Mucho se ha escrito y hablado sobre la tragedia de los comunes, primero en la explotación de los recursos naturales y después en muchos otros aspectos de la economía. Los recursos comunes (en realidad aquellos de acceso abierto, con derechos de propiedad no o mal definidos) están "condenados" a su sobreexplotación, lo cual en el caso de recursos renovables puede conllevar la reducción en su disponibilidad llegando a su extinción (al menos comercial).
Mucho menos se ha debatido un problema simétrico, el de los anticomunes (aunque aquí podéis leer un comentario previo sobre anticomunes en biomedicina): recursos que se sub-utilizan en lugar de sobre-utilizarse al estar sobreprotegidos por sistemas de derechos de propiedad excesivamente restrictivos que impiden su explotación comercial. El concepto de tragedia de los anticomunes lo propuso Michael Heller (The Tragedy of the Anticommons: Property in the Transition from Marx to Markets) y se popularizó en un resumen posterior de este artículo aparecido en Science. Esta tregedia se describió al observar los resultados de la privatización de las economías post-soviéticas que en muchos casos se realizó mediante "paquetes" complejos y sumamente restrictivos de derechos de propiedad:
Why are many storefronts in Moscow empty while street kiosks in front are full of goods? This article develops a theory of anticommons property to help explain the puzzle of empty storefronts and full kiosks
...
In an anticommons, multiple owners are each endowed with the right to exclude others from a scarce resource, and no one has an effective privilege of use. When too many owners hold such rights of exclusion, the resource is prone to underuse ? a tragedy of the anticommons. Empty Moscow storefronts are a canonical example of the tragedy of underuse. Anticommons property may appear whenever governments define new property rights in both post-socialist and developed market economies. Once an anticommons emerges, collecting rights into usable private property bundles can be brutal and slow.
Lawrence Lessig nos recordó hace unos días (The Anticommons Problem, theory and practice) la teoría de Heller (añadiendo como referencia clave el artículo de James Buchanan y Yong Yoon donde desarrollan modelos económicos formales de la tragedia de los anticomunes, Symmetric Tragedies).
Pero, la tragedia de los anticomunes no es una excepción propia de la transición a economías de mercado de los estados comunistas. Puede aparecer en sectores clave de las democracias capitalistas. Así, además del ejemplo de la biomedicina, el propio Lessig apunta una nueva evidencia (citando un artículo del HollywoodReporter.com) en el caso de las canciones pop clásicas que no son utilizadas como música de nuevas series de televisión o películas por su exceso de protección legal (que hace difícil o imposible conseguir legalmente los derechos y/o antieconómico su uso). En el mismo post Lessig apunta lo que parece ser su proyecto de futuro: recopilar y documentar casos contemporáneos de tragedia de los anticomunes. Su objetivo es centrar el debate en las formas de propiedad intelectual:
... that the issue of IP reform is not about whether you favor property or not, but whether THE PARTICULAR FORM OF PROPERTY the government has crafted operates efficiently.
The Globalization Institute Blog nos proporciona otro ejemplo de antincomunes
(How copy protection might stall technology innovation) en este caso en los sistemas de protección anticopia:
... But, Phil Windley has a very interesting post, bringing up the idea that copy protection systems could be the wedge that stalls out innovation in the technology world. He uses the parallel of the aircraft industry, which had tremendous growth rates early on, but then plateaued with little major changes in a long, long time. The reason wasn't that the industry reached a natural plateau, but regulation took over - and made more adventurous innovations all but impossible except for those who had a tremendous amount of money (and who were more interested in protecting the status quo).
What does that have to do with the tech world? Windley fears that the efforts by Microsoft, Intel and others to build "trusted computing" methods directly into the chips and the operating systems will have the same effect on the tech industry as government regulation had on the aircraft industry. The "hidden costs" will entrench incumbent players and make it nearly impossible to innovate.
De nuevo, las regulaciones excesivas y complejas de los derechos de propiedad fueron trágicas para la industria aeronáutica y pueden serlo en el futuro para las tecnologías de la información.
