juan freire

¿Se puede urbanizar contra el cambio climático? Proyecto Urbanarbolismo

En un reciente post en ADN.es | Ciudades enredadas he comentado un proyecto realmente interesante, Urbanarbolismo, en el que Jordi Serramia propone una estrategia de intervenciones arquitectónicas y paisajísticas que modifiquen diversos procesos amn¡bientales, como los ciclos hidrológicos, en la costa mediterránea. El proyecto podría resumirse en esta pregunta: ¿Se puede urbanizar contra el cambio climático?: Geografia, urbanismo y viviendas en la costa mediterránea. [Se incluyen aquí imágenes tomadas del proyecto que no aparecen en la versión publicada en ADN.es]

Muchos proyectos arquitectónicos adoptan la etiqueta de sostenibles. Para algunos es solo una cuestión de márketing que convierte un proyecto convencional en algo aparentemente respetuoso ambientalmente. En otros casos, la etiqueta de sostenible pretende indicar que los diseños y materiales utilizados logran reducir el consumo energético o de agua o las emisiones de gases de efecto invernadero. En resumen, y que como sostenía en Arquitectura sostenible: sólo para tus ojos, la arquitectura sostenible continua siendo en cierto sentido una utopía:

… Geoff Manaugh critica, en BLDGBLOG, la visión cada vez más popular y excesivamente simplista de la sostenibilidad arquitectónica. Los desarrollos tecnológicos actuales no permiten crear edificios verdaderamente “verdes”, que ayuden activamente a la mejora ambiental del área en que se ubican. Por el contrario, hoy en día, estos edificios son sólo “menos malos” de lo que podrían ser.

Pero no todos los proyectos sostenibles han sido concebidos así. Un buen caso de estudio es el proyecto Urbanarbolismo que nace motivado por la pregunta ¿se puede urbanizar contra el cambio climático?

 Este proyecto no nace de una iniciativa gubernamental ni de una gran oficina de arquitectura. Por el contrario es un proyecto de investigación que está desarrollando Jordi Serramia Ruiz, un alumno de arquitectura la universidad de Alicante. Su objetivo final es diseñar territorios y viviendas en la provincia de Alicante que respondan a lo que denomina “urbanarbolizaciones”, espacios construidos que favorecen la lucha contra la desertización, reducen la erosión, aumentan el reciclaje de agua, favorecen la reforestación y reducen el impacto de los contaminantes. El proyecto se organiza en su sitio en Internet y se puede seguir su desarrollo y las noticias relacionadas en su blog. Además cuenta con una galería de imágenes donde se pueden consultar la cartografía y diseños (algunos de los que he utilizado en este post).

 El proyecto tiene tres líneas de trabajo: un análisis geográfico y ambiental del territorio, el diseño urbano a gran escala para definir áreas de urbanización y reforestación dentro de la provincia de Alicante, y el diseño de tipologías de viviendas que favorezcan ciertos procesos ambientales. Estos tres objetivos se basan en una aproximación a la arquitectura y al urbanismo que resume en el Manifiesto urbanarbolista. Los puntos más importantes (que se pueden consultar ampliados en el sitio del proyecto) son:

1. No existe una línea divisoria entre lo urbano y lo natural
2. Naturaleza urbano-protegida
3. Mínima superficie impermeable
4. Compensación por emisiones de CO2
5. Potenciar y transparentar lo sistemas de gestión y reutilización del agua
6. Maximizar la evapotranspiración
7. Instrumentalizar la vegetación
8. La rambla es la unidad de actuaciónMinimizar desmontes y terraplenados

Estas reglas son una combinación de sentido común y uso inteligente de los sistemas naturales y construidos por el hombre. Lo sorprendente es que hasta el momento muchos de estos principios no han sido aplicados habitualmente en la urbanización del territorio en España y, especialmente, en la costa mediterránea. 

1. Análisis geográfico y territorial

El proyecto proporciona una cartografía detallada de la provincia de Alicante donde se incluyen acuíferos, aguas superficiales, núcleos urbanos, contaminación, vegetación, tormentas, espacios naturales, erosión, sistema hidrológico. Este mapa representa, por ejemplo, el potencial de de erosión en la provincia de Alicante:

2. Diseño territorial

La lógica de este proyecto se basa en la hipótesis de que es posible modificar los procesos ambientales en esta zona costera mediterránea mediante las intervenciones arquitectónicas y reforestación. Así se propone estrategias de urbanización para reforestar el territorio y aumentar las precipitaciones. Para este último objetivo se deberían crear “urbanarbolizaciones” a menos de 20 km del mar y en zonas con montañas de altitudes mayores de 1000 m. Mediante una combinación de reforestación y sistemas de riesgo y depuración se favorecería la evapotranspiración y de este modo se podría aumentar el índice de tormentas convectivas orográficas (que se producen gracias a la combinación de la humedad aportada por el mar y la evaporada por la vegetación situada en el recorrido de la brisa; esta humedad choca contra las montañas y se eleva, condensando y formando las tormentas).

El análisis geográfico se ha basado en la identificación de zonas óptimas para generar evapotranspiración, que es a su vez un factor que potencia la probabilidad de lluvia.  Siguiendo esta metodología se ha construido un mapa de zonas óptimas para la evapotranspiración:

El proyecto plantea un ejemplo de aplicación práctica, referido al área del Cabeçó d’Or:

… existen principalmente tres tipos de urbanización: agrupaciones de vivienda unifamiliar aislada, agrupaciones de viviendas adosadas y agrupaciones de alta densidad en torre o bloque con urbanización. En en el siguiente diagrama se puede observar un análisis de las evapotranspiraciones de cada uno de estos tipos de urbanización comparadas con las evaporaciones de una urbanarbolización.

(ampliada)

Para que la evapotranspiración de la urbanarbolización pueda compensar el déficit del area del Cabeçó d’Or necesitamos que la urbanización proteja la superficie de 2000 ha, esto garantizaría una evaporación entre 1.17 y 2.75 mm/día de evapotranspiración en toda el area, se trata de un 92% de la evaporación que se produciría si toda la cuenca estuviera reforestada. En la siguiente tabla observamos la repercusión que tiene la urbanarbolización en la evapotranspiración de toda la cuenca.

3. Diseño de viviendas

Pero además de la ubicación a gran escala de núcleos de viviendas y bosques, el propio diseño de las viviendas puede potenciar ciertos procesos ambientales. Por esta razón, y atendiendo a la diversidad de asentamientos humanos que se producen en la costa, se proponen unidades de urbanización de baja densidad, que reforestan el territorio usando las ramblas como guía, y un núcleo de viviendas de alta densidad, que sería autosuficiente en la gestión del agua y podría convivir con los usos agrícolas previos.

Este esquema resumen las tipologías de vivienda de baja densidad y sus efectos sobre el ecosistema:

(ampliada)

Esta imagen representa las tipologías de vivienda de alta densidad, una solución sorprendente (pero eficaz ambientalmente) para un paisaje rural:

Por ahora el proyecto de Jordi Serramia es solo un estudio académico, pero no cabe duda de que merecería ponerse a prueba incorporando muchas de sus ideas a la planificación territorial y diseño urbano de la costa mediterránea. Estrategias de este tipo pueden contribuir a la lucha local contra los efectos del cambio climático además de reducir los factores que lo provocan pero sobre todo permitiría mejorar la eficiencia en el uso de los recursos naturales locales y en la sostenibilidad y calidad de vida de territorios densamente poblados.

Rios urbanos y oportunidades perdidas

El nuevo alcalde de Londres, Boris Johnson, quiere revivir los ríos pérdidos que cruzaban su ciudad, los afluentes del Támesis que fueron sacrificados en el pasado soterrándolos a mayor gloria de las infraestructuras. David Ballota se emociona con la recuperación de la ribera como espacio público para Zaragoza. Puede que, quizás ya demasiado tarde en muchas ciudades, descubramos que los ríos que discurren por nuestras ciudades son magníficas oportunidades como infraestructuras ambientales (más baratas y eficaces que sus alternativas ingenieriles)  y como espacios públicos. Zaragoza y A Coruña son dos casos radicalmente distintos y que he utilizado en ADN.es | Ciudades enredadas para discutir este cambio de percepción, y de acción, que está sucediendo en algunas ciudades: Ríos urbanos: de problemas a oportunidades.

Nuestras ciudades han tenido una relación de amor-odio con los sistemas naturales que las rodean e incluso penetran en su interior. Así contábamos, y aún seguimos disfrutando a veces, con ríos o bosques que se insertan en la propia rama urbana. Los ríos urbanos, especialmente, permiten narrar la historia de muchas ciudades y de la evolución de la visión que los ciudadanos tenemos de la relación entre hombre y naturaleza.

Muchas ciudades nacieron alrededor de ríos que actuaban como vías de comunicación y fuente de recursos naturales, especialmente agua. Pero durante el desarrollo de la segunda mitad del siglo XX, las ciudades españolas, que ya no necesitaban aparentemente los ríos (o podían prescindir de ellos suplantádolos con sistemas artificiales), tuvieron por primera vez la oportunidad de “eliminar” los cursos de agua que significaban una molestia para el desarrollo urbano. La solución vino de la mano de las canalizaciones y soterramientos. Estas infraestructuras destinadas a domesticar a los ecosistemas fluviales provocaron en muchos casos consecuencias peores que los supuestos males que querían resolver. Por ejemplo, al no tener en cuenta la variabilidad natural del caudal, con ciclos que en ocasiones tienen amplitudes de décadas, se provocaban en ocasiones dramáticas inundaciones (con impactos peores que las que se regulaban sin intervención humana) cuando el río superaba la capacidad máxima de canalización de la infraestructura. Pero, como los cursos fluviales eran regulados cada vez en mayor medida en sus cabeceras, estos riesgos se redujeron. Aún así, los ríos grandes, como el Ebro y el Tajo, y muchos medianos se resistieron a su total domesticación provocando inundaciones con cierta frecuencia. Y los pequeños ríos, que desaparecieron mucho más fácilmente del mapa superficial de las ciudades, siguieron circulando de modo subterráneo provocando problemas siempre que la ciudad, en su crecimiento, trataba de ocupar superficies donde antes estaba (y en realidad seguía estando pero oculta, a pocos centrímetros de la superficie) la cuenca fluvial.

En los últimos 10 años, hemos redescubierto los ríos y sus márgenes como espacios públicos excepcionales. Y al tiempo, la ingeniería, la economía y la ecología nos han acabado por demostrar que usar a los propios ríos como infraestructuras ambientales es casi siempre más barato y eficaz que apostar por las que construye el hombre. Los sistemas naturales, siempre que no se impida su funcionamiento, cuentan con mayor resiliencia, una propiedad cada vez más apreciada que identifica la cap de un sistema para resistir y/o para retornar al estado inicial tras una perturbación. Este redescubrimiento puede parecer obvio, pero es consecuencia de una serie de lecciones que solo ahora estamos aprendiendo: no era necesario canalizar un río, solo conocer “sus necesidades” para casos de crecidas y diseñar esos espacios para usos compatibles. Es obvio que las áreas de inundación no son adecuadas para usos residenciales o industriales pero si, por ejemplo, para zonas verdes o para usos agrícolas (lo cual es especialmente interesante ahora que muchas ciudades tratan de recuperar o crear de nuevo huertos urbanos).

Quizás dos ejemplos muy diferentes entre si ayuden a ilustrar este conflicto entre destrucción y recuperación (que solo es posible en ocasiones) de los ríos urbanos. El 29 de junio tuve la oportunidad de participar en el Agora de la Tribuna del Agua de la ExpoZaragoza 2008, en una sesión sobre urbanismo e innovación donde el arquitecto Iñaki Alday explicaba el proyecto de urbanización del Parque Metropolitano del Agua de la Expo de Zaragoza, del que fue responsable junto con junto con Margarita Jover y Christine Dalnoky. Este parque se sitúa en el meandro de Ranillas del río Ebro y ocupa un área de 120 ha. Este meandro se ha anegado por el agua en tres ocasiones desde 2006, cuando se iniciaron unas obras que responden a un diseño pensado y adpatado precisamente a estas crecidas periódicas del río, de modo que las antiguas acequias que alimentaban esa zona de huertas se transforman en canales y un sistema de filtros naturales permite utilizar el agua del río para alimentar las pisicinas en que se han convertido las antiguas balsas. Por supuesto, este nuevo parque incorpora muchas otras infraestructuras dedicadas al ocio y puestas al servicio de las necesidades de la propia Expo. Pero en todo caso su diseño trata de integrar lo natural y lo artificial buscando un difícil equilibrio, que los propios autores conciben como dinámico dado que asumen las inundaciones y las integran. Solo el tiempo, especialmente después de la exposición, nos dirá si ese objetivo se ha logrado o simplemente un meandro de este tamaño no admite intentos de control más allá de sus usos agrícolas.

El meandro de Ranillas proporciona un ejemplo de una ciudad que, posiblemente por su posición periférica, respetó el cauce de un río y su área de inundación. Este “abandono” histórico ha permitido ahora intentar su integración en la ciudad como un espacio público al tiempo que se mantiene su función de infraestructura ambiental. Debemos tener en cuenta que la desaparición, perfectamente viable mediante una obra de ingeniería, del meandro supondría trasladar los problemas de inundaciones a otros puntos del propio río, provocando problemas en zonas que no hayan sido urbanizadas pensando en este problema potencial (y por tanto menos resilentes a las inundaciones que el propio meandro).

 

El meandro puede observarse en Google Maps (con detalles de la urbanización). y las colecciones de fotografías de la ExpoZaragoza en Flickr incluyen imágenes del recinto y fotografías aéras del área de la Expo donde se puede observar la evolución reciente de las obras y del propio meandro.

 

Situación del meandro en una fotografía aérea tomada en 2004 (publicada en el blog de la Expo):

 

El meandro inundado en Septiembre de 2005:

 

En Julio de 2007:

 

Un modelo del aspecto final del parque:

 

Por el contrario mi ciudad, A Coruña, no dispone de grandes ríos pero si, como en otros muchos lugares de Galicia, de pequeños cursos de agua que cruzaban históricamente la ciudad. Algunos como los ríos Monelos y Mesoiro formaban parte esencial de la vida y cultura de los barrios. Estas fotografías antiguas del barrio de Monelos (que nos ofrece el sitio de la Asociación de Vecinos), en su momento un área rural adayacente a la ciudad, así lo atestiguan. Nada queda de ese río en la actualidad, al menos en superficie. El río sigue allí canalizado y soterrado. Este proceso se inició hace muchos años pero solo finalizó en el 2004, como reflejaba esta noticia de La Voz de Galicia que al tiempo hacía referencia a los problemas recurrentes que provocó el intento de destrucción rápida y a bajo coste de los ríos Monelos y Mesoiro: “Las cuencas de ambos ríos alcanzan una superficie de 16 kilómetros cuadrados, que se ve desbordada en época de lluvias intensas debido a la incapacidad de la red de saneamiento local para absorber el caudal suplementario”. Al principio, los ríos se canalizaron para facilitar la construcción de carreteras periféricas y las inundaciones ocasionales no eran realmente un problema. Pero poco a poco las áreas residenciales fueron invadiendo las antiguas cuencas y las infraestructuras deficientes y mínimas eran incapaces de frenar las crecidas que, en el subsuelo, seguían produciéndose cada vez que la lluvia superaba un cierto nivel, algo por lo demás muy frecuente en una ciudad gallega.

 

La breve historia del barrio que narra la Asociación de Vecinos hace referencia a las inundaciones como eventos relevantes en la vida de la zona:

Famosas eran las inundaciones que en épocas lluviosas dejaba el pequeño rio de Monelos a su paso por nuestro barrio desde Ponte da Pedra hasta prácticamente su desembocadura. De ello tenemos fiel testimonio en fotos de la época.

 

En la actualidad el barrio tiene este aspecto, sin el más mínimo rastro de cursos de agua:

 

La ciudad de A Coruña parece que ha finalizado un proceso larguísimo de ocultación de sus ríos urbanos. Con ello puede que se hayan terminado los problemas recurrentes de inundaciones (algo que solo podremos contrastar con el paso del tiempo y tras la experiencia de lluvias elevadas) pero su coste, que nunca nadie ha estimado de modo agregado, ha sido posiblmente muy elevado y, al tiempo, ha acabado con la posibilidad de contar con unos espacios públicos únicos que ahora tendrían un valor incalculable para los vecinos de una ciudad donde los espacios verdes son realmente escasos. Zaragoza, por azar o mejor comprensión de las funciones de los ríos urbanos, puede ahora explorar los usos públicos de un meandro que era antes el patio trasero de la ciudad.

Centrales nucleares flotantes: ¿tecnología flexible o distopías ciberpunk hechas realidad?

La mejor ciencia ficción nos la proporciona el presente. Últimamente las mejores distopías llegan de Rusia y, casi siempre, incorporan un ingrediente energético y, a ser posible, nuclear. Lo más sorprendente es que hasta la prensa tradicional empieza a instalarse en las distopías ciberpunk. Por ejemplo, hoy en El País: Centrales nucleares flotantes en Rusia.

La primera central nuclear flotante rusa será realidad en tres años. Servirá para dotar de electricidad a los que viven en los aislados pueblos del norte del país. Los ecologistas advierten del riesgo de nuevas catástrofes como la de Chernóbil debido a la obsoleta tecnología rusa, y hablan de bombas flotantes que podrían caer en manos de terroristas.

Por el contrario, los promotores de este proyecto defienden su eficiente tecnología y planean comercializar minicentrales nucleares móviles de 3 megawatios por unos 15 millones de euros, una particular forma de tecnología efimera (uno de los principales problemas achacados a la energía nuclear es precisamente su dependencia de una tecnología masiva, de una infraestructura centralizada y su escasa flexibilidad). Mientras los estados nación se enfrentan y discuten por el control del acceso a la energía nuclear, puede que surja un nuevo mercado difícilmente controlable que haga obsoleto el debate.

No es difícil trasladarse, leyendo la noticia, a los paisajes postnucleares rusos por los que escapaba la protagonista de la última novela de William Gibson, Pattern recognition. Pero, en esta novela, la huída por esos paisajes desolados era el inicio de una nueva, y mejor, vida. El futuro nunca es sencillo.

[La fotografía corresponde a los astilleros de Severodvinsk donde se construye la primera central].

Paisajes apocalípticos para un Nollywood gallego

Muy cerca de la ciudad de A Coruña, casi atrapada ya por el crecimiento urbano, se encuentra Pastoriza, un pueblo convertido en barrio del ayuntamiento de Arteixo. Esta tierra de nadie entre fronteras locales se ha convertido en el escenario de un desarrollo caótico de áreas residenciales y zonas industriales en una matriz de eucaliptales y zonas agrícolas testigos de una penosa subsistencia o ya abandonados.

El Parque Forestal Monticaño (algunas fotografías aquí) es una isla, conservada por su uso militar, en esta zona devastada por un determinado modelo de desarrollo resultado de las sinergias perversas de ciudadanos y políticos en la Galicia de las últimas décadas del siglo XX (y, tristemente, de la primera del XXI). Esta isla cuenta con un escaso valor natural, pero permite al menos disfrutar de espacios abiertos en una zona suburbana. Pero su mayor valor puede ser el de consitutir una atalaya que “obliga” a su visitante a contemplar tres tipos de espectáculos paisajísticos que se hibridan de un modo extraño. Este paisaje real y cotidiano podría constituir un excelente escenario de ciencia ficción (de la mejor ciencia ficción, aquella que se ocupa del presente): a un lado el océano con una antesala de laderas que combinan eucaliptales y prados; al otro la ciudad precedida por las enormes chimeneas del complejo industrial de una refinería. Entre ambos un monumento al sinsentido. Un enorme edificio a medio construir (o a medio derruir), cerca de todo visualmente y lejos de todo físicamente. Destinado a acoger a gentes en medio de la nada, sin conexiones ni servicios, que se ha convertido en testigo de una forma de hacer política local y de entender el paisaje urbano.

A muchos les preocupa la estética del feísmo, aunque no tanto sus causas sociales (y prefieren no pensar en las responsabilidades asociadas). Deberían reconsiderar su posición y saber “disfrutar” de estos nuevos paisajes apocalípticos, casi post-bélicos, sin tener que sufrir la apocalipsis bélica previa que parecerían atestiguar. ¿Quién necesita otra Cidade da Cultura cuando disponemos ya de escenarios para un Nollywood galaico?.

Open Architecture Network: código abierto tangible

El código abierto hace tiempo que ha trascendido el ámbito del software y otros servicios y productos más o menos "intangibles". El hardware, "lo tangible", también se puede diseñar y construir siguiendo el modelo colaborativo del código abierto. Pero, además, los objetos físicos son cada vez más dependientes de las redes digitales, y así el código abierto juega un njuevo papel. Un buen ejemplo es el caso de la arquitectura, una actividad en principio poco propicia para un desrrollo siguiendo el modelo open source. Un nuevo proyecto puede demostrar la conexión entre lo intangible (el conocimiento, la información) y lo tangible (los objetos) y la utilidad del código abierto para movilizar conocimiento y reducir costes.

Open Architecture Network ha sido presentada oficialmente esta semana en la conferencia TED 2007. Esta red es un proyecto de Cameron Sinclair y su organización Architecture for Humanity es el resultado del TED Prize que recibió en 2006. Edgar González ha hecho un buen resumen de sus objetivos:

The Open Architecture Network es una nueva comunidad propuesta por Architecture for Humanity en internet con unos propósitos de salida prometedores, puesto que definen su proyecto como “open source” y su objetivo es mejorar las condiciones de vida a través del proyecto innovador y sostenible, y poder ser catalizadores para ofrecer recursos a los cerca de 1.000.000.000 de personas que viven bajo el umbral de la pobreza. ¿Cómo lo harán? Compartirán ideas de diseños, planos… ofrecerán la posibilidad de que los diseños publicados sean revisados en público (al más puro estilo código libre linux), ofrecerán colaboraciones mutuas y con otras profesiones para mejorar los diseños específicos, gestionarán los proyectos desde el concepto hasta la ejecución, favorecerán la comunicación entre los miembros… y todo esto protegiendo la propiedad intelectual bajo licencias Creative Commons “algunos derechos reservados”.

Arquitectos, diseñadores, ingenieros y muchos más envueltos en un proyecto realmente fantástico para compartir ideas en internet, sin ánimo de lucro, junto a organizaciones voluntarias, agencias gubernamentales para el desarrollo, partners de soporte tecnológico (Sun Microsystems, Hot Studio, TED, AMD…), educadores, investigadores de salud y sanidad…

En Artkrush han entrevistado a Cameron Sinclair sobre OAN:

Our website is our lifeline — we absolutely could not have grown like we have without it. Last year we won the TED Prize and that enabled us — with additional support from Sun Microsystems, AMD's 50x15 Initiative, Hot Studio, Creative Commons, and others — to build the Open Architecture Network. It's the first site to allow users to share CAD files and blueprints online. The site grew out of our frustration in trying to share files and manage projects in places where there wasn't always a great network or computer setup (we can almost always find an Internet connection, though). The Open Architecture Network allows designers to share files, comment on files, rate projects, and manage projects — it's going to be a great tool. This new site will allow us — and the entire design community — to work remotely much more easily, which will hopefully translate into more projects and more communities benefiting from the work of designers around the world.

Otro buen lugar para conocer el proyecto es su About us, especialmente por su provocadora descalificación de Le Corbusier:

"Architecture or Revolution. Revolution can be avoided." (Le Corbusier, Vers une Architecture, 1923)

Le Corbusier had it all wrong. …

Our goal:

Far from replacing the traditional architect, the goal of the network is to allow designers to work together in a whole new way, a way that enables 5 billion potential clients to access their skills and expertise. The network has a simple mission: to generate not one idea but the hundreds of thousands of design ideas needed to improve living conditions for all.

Let the revolution begin.

 

"An inconvenient truth" vs. "Mine your own business"

El debate sobre el cambio climático se impone en la agenda pública; borramos nuestra memoria y olvidamos la estadística para asombrarnos ante cualquier evento climatológico extremo que convertimos en anómalo, para, a continuación, convertir la anomalía en otra prueba irrefutable del efecto de la mano del hombre sobre el clima. Surgen mensajes de todo tipo, unos políticamente correctos, otros absolutamente incorrectos, … o al revés dependiendo de cada receptor. En este escenario, la formación de opinión depende posiblemente más de la capacidad de comunicación que de las evidencias científicas existentes.

An inconvenient truth es ya de sobra conocido. El documental “protagonizado” por Al Gore trata de movilizar a la humanidad para que reaccione urgentemente ante el cambio climático:

Humanity is sitting on a ticking time bomb. If the vast majority of the world's scientists are right, we have just ten years to avert a major catastrophe that could send our entire planet into a tail-spin of epic destruction involving extreme weather, floods, droughts, epidemics and killer heat waves beyond anything we have ever experienced.

Por supuesto, la difusión de este documental incluye una campaña de márketing tradicional y otra de márketing viral que no olvida contar con su propio blog y trailer en YouTube.

Mine Your Own Business es mucho menos conocido, pero podría entenderse como la respuesta a An inconvenient truth. Este documental de Phelim McAleer presenta "the dark side of environmentalism" y, aunque no se centra en el cambio climático, defiende posiciones absolutamente opuestas a las de Al Gore:

Mine Your Own Business exposes the dark side of environmentalism. The documentary hacks away at the cosy image of environmentalists' as well meaning, harmless activists.

Mine Your Own Business is the first documentary which asks the hard questions of foreigners who lead campaigns to "save" remote areas from development. Their answers are often disturbing, with racist overtones, but we, in the west, blindly support such campaigns that want to keep people in poverty. Now for the first time "Mine Your Own Business" asks local people about their lives and what they want for the future.

Their answers are very often different from what the foreign environmentalists say and what is reported in the mainstream international media.

No cuentan con Al Gore y, por tanto, dependen mucho más del márketing viral. Por supuesto su lanzamiento se acompaña de blog y trailer en YouTube:

Tan distintos y tan similares. Lo difícil en An inconvenient truth es no enterarse de su existencia. En el caso de Mine your own business la cuestión es más delicada y hay que acudir a sitios como Samizdata para poder descubrirlo.

GeoBliki, FluWiki. Redes sociales e Internet para catastrofes naturales

El paradigma open source está empezando a proporcionar resultados en terrenos “difíciles”, auqellos en los que tradicionalmente se había pensado que sólo una gestión jerarquizada y “cerrada” a profesionales internos podía ser viable y eficaz. En realidad, esto no debería ser tan sorprendente dado que el open source nace en el desarrollo de software y, por ejemplo, la creación de un sistema operativo es uno de los ejemplos de proyecto más complejo en su coordinación que uno pueda imaginar. Si hace unos días, explorábamos los proyectos de cine open source, la prevención y gestión de las respuestas a catástrofes es otro ejemplo de problema complejo en que el modelo abierto empieza a aportar formas alternativas de creación de herramientas y organización.

Deste tema ya hablamos en varios posts previos, como Respuestas open source a las catástrofes: nuevas herramientas, nuevos sensores y nuevos modelos organizativos o Wikis y salud pública. En el primero comenté ejemplos de modelos organizativos abiertos y en el segundo comentábamos el caso de Flu Wiki. Este wiki empieza ahora a ser ya una herramienta operativa que aporta información clara y abundante, lo que es de agradecer en un tema que ha sido tratado por las autoridades sanitarias nacionales e internacionales de una forma muchas veces incomprensible, dado que combinan declaraciones extremadamente alarmistas con momentos de “control total” en que se descarta el más mínimo peligro. El objetivo de FluWiki es ser complementario a los instrumentos de salud pública de países y organizaciones internacionales:

El propósito del Wiki de la Gripe es ayudar a las comunidades locales a prepararse para y tal vez lidiar con una posible pandemia de gripe. Esta es una tarea previamente cedida a las agencias gubernamentales de salud pública locales, estatales y nacionales. Nuestro objetivo es ser:

• una fuente fiable de información, tan neutral como sea posible, acerca de hechos importantes útiles para un acercamiento de salud pública a la pandemia de gripe
• un lugar para anticipar el amplio rango de problemas que pueden darse si ocurre una pandemia
• un lugar para pensar en soluciones implementables a los problemas previsibles

Nadie, en ningún departamento de salud ni en ninguna agencia gubernamental, sabe todo lo necesario para aviárselas con una pandemia de gripe. Pero es probable que alguien sepa algo acerca de algún aspecto de cada una de ellas y si podemos reunir y compartir nuestro conocimiento podemos avanzar en los preparativos y en la capacidad de habérnoslas con los acontecimientos. Esto no se pretende que sea un sustituto de la planificación, preparación e implementación por parte de las autoridades civiles, sino un esfuerzo paralelo que complementa, apoya y extiende aquellos esfuerzos.

Las ofertas iniciales son pequeñas e ilustrativas, de acuerdo con los recursos limitados de aquellos de nosotros que estamos girando la llave de ignición por primera vez. Al tiempo que continuaremos administrando y manteniendo el Wiki, estamos cediendo el volante a la comunidad, para llevarlo a donde nos lleve la carretera. Hay una cierta cuerva de aprendizaje para conducir este trasto. Esperamos que encuentres las instrucciones suficientes para empezar. Pronto estarás aprendiendo por tu cuenta.

Por tanto este wiki no pretende ser un lugar para el debate, más bien un sitio de información sobre el problema de la gripe aviar que pretende empoderar a los potenciales afectados mediante conocimiento, al tiempo que trata de explotar el conocimiento explícito y tácito de las comunidades implicadas en este problema. Por ejemplo, del 9 al 15 de octubre están participando en la Semana de Concienciación sobre la Gripe Pandémica.

 

GeoBliki es otro buen ejemplo de respuesta open source a catástrofes que hace un uso intensivo de la integración de herramientas de sofware social y sensores ambientales distribuidos. En el blog de la P2P Foundation y en Smart Mobs se ha publicado una descripción del proyecto:

GeoBliki enables a form of Open Source Disaster Recovery, through a combination of wiki, blogging, geospatial sensor-data network connectivity, and social network analysis/trust metrics. The whole system is built on Ruby on Rails technology.

This is an ambitious project, that ties together a network of data from satellites from NASA’s Earth Observing System. This live data is overlaid onto geospatial data that was scraped from United States Geological Survey, the Jet Propulsion Laboratory, and a few NASA Goddard online sources. This was then fed into data nodes, and users subscribe to GeoRSS /Atom1.0 feeds. …

GeoBliki presenta una aproximación muy ambiciosa con una integración de tecnología y comunidades, necesaria para dar una respuesta operativa ante una situación de catástrofe, lo que hace preciso una elevada coordinación y acciones rápidas. FluWiki se dirige más bien a la formación previa de los interesados y muestra un modelo menos definido e integrado pero más abierto a la participación de usuarios no directamente involucrados en el proyecto. Aunque ambos son proyectos aún “en construcción”, su evolución y posibles resultados futuros aportarán muchas claves para evaluar 1) la efectividad de los modelos open source y 2) el diseño tecnológico y organizativo más adecuado para los diferentes objetivos.

Mientras Galicia arde ... incompetencia, victimismo, causas, ¿una sociedad sin futuro?

Poco nuevo se puede decir sobre los incencios en Galicia que no se esté diciendo ya en los medios y, sobre todo, en los blogs. Además, las razones profundas de esta catástrofe ya estaban ahí, llevaban mucho tiempo trabajando para lograr el resultado que ahora sufrimos. Aquí recojo algunas muestras entre las innumerables reflexiones que se han publicado estos días (y que por desgracia seguirán apareciendo, al menos, hasta que la lluvia detenga al fuego).

Sobre la incompetencia política (pasada, presente y … futura?)

Xosé Luis Barreiro Rivas en La Voz de Galicia, Los mitos del fuego también se caen:

Claro que, con el bosque, también se queman los mitos. Y ahora ya sabemos, por ejemplo, que las malas rachas de fuego que sufrió el PP no estaban provocadas -como ellos insinuaban- por el BNG, salvo que hoy apliquemos - sensu contrario - el mismo razonamiento. También estamos aprendiendo que en la dialéctica entre el pirómano y el bombero, que inspira la actual política forestal, gana siempre el pirómano. E incluso empezamos a ser conscientes de que la retórica de la «criminalidad desaforada» no es más que el último recurso que nos queda antes de reconocer que el refuerzo constante de los sistemas contra incendios constituye una política insostenible y equivocada.

El verano pasado, cuando Suárez Canal se asomaba con angustia de novato a sus primeros incendios, le recomendé cambiar el discurso, describir el problema en términos correctos, y orientar la solución hacia las políticas agrarias, forestales y urbanísticas. Pero él prefirió hablar con el fiscal, e ingresar con todos los honores en la ilustre cofradía de los fracasados. Por eso me temo que ya no tenemos serenidad ni condiciones para tratar en serio un problema que, a pesar del tiempo, de la diarrea legal y de los millones de euros volatilizados, se está saldando con un rotundo fracaso.

Marcos Taracido en Libro de Notas, Otra marea negra:

Lo que viene alegando el actual Gobierno gallego de que se trata de “hacer el mayor daño posible” sin más, es, como siempre, delegar responsabilidades; durante los muchos años de Gobierno del Partido Popular sus dirigentes se dedicaban a achacar las oleadas incendiarias a los militantes del Bloque sin, por supuesto, aportar ni una sola prueba; hacer lo mismo ahora, sólo iguala los métodos de gobierno y alienta la política del insulto, la difamación y las palabras vacías. Mientras no tengan pruebas de una conspiración judeo-masónica (cristiano-falangista o algo así sería en este caso) que se callen, que asuman responsabilidades y que trabajen. Por ejemplo, que obliguen (que hubiesen obligado) a mantener las fincas limpias. Pasearse por los ayuntamientos gallegos ofrece un panorama desolador al respecto, con las carreteras tomadas por la maleza y los parques habitados por hierbas y hojas secas. El tojo, el gran vegatal gallego que a menudo se pone como ejemplo de posible combustible energético, se convierte en la práctica en un conductor exceptional para que el fuego salte de un monte a otro sin freno posible. Ayer, al tiempo que leíamos en el periódico que el alcalde de Boqueixón (ayuntamiento limítrofe con Santiago de Compostela) dictaba una orden para que los vecinos limpiasen obligatoriamente las fincas para evitar los incendios que todavía habían respetado la comarca, podíamos ver una gigantesca humareda que salía de ese consistorio para oscurecer el resto del día a toda la mancomunidad compostelana. Un poco tarde.

Antonio Pérez Cribeiro reactiva su blog indignado para decirnos que Arde Galicia … un año más:

De nuevo vuelven liarse en polémicas trascendentales (para ellos los son, repito). La única diferencia es que los que antes eran los otros ahora son los unos, y dicen más o menos lo mismo que contaban los otros. Y los otros, ahora hacen lo mismo que antes los unos, y que tanto les disgustaba cuando ellos todavía no eran los otros.

Mientras, otra vez es el pueblo quién llega donde los servicios públicos no alcanzan. Se repiten las imágenes del Prestige: familias enteras haciendo filas con cubos de agua y jóvenes agarrados a una manguera, intentando sofocar, al menos, algunas llamitas del fuego que devasta su tierra.

Aunque los primeros días la política informativa ha sido bastante transparente, parece que esto ya se ha acabado, como comenta Nacho de la Fuente.

Miles de causas próximas, todas reales y todas insuficientes

Nacho de La Fuente en La Huella Digital:

Cuestiones políticas, descuidos, venganzas, intereses urbanísticos o madereros, narcos que quieren entretener a las fuerzas de seguridad, cazadores en busca de presas que huyen del suelo quemado, quemas de montes descontroladas, miembros de cuadrillas antiincendios resentidos por su no renovación o que buscan asegurarse el trabajo, tirar un pitillo donde no se debe... Una, tres o todas a la vez parecen ser las causas de la ola de incendios que devora Galicia desde hace ya una semana.

Juan Varela en Periodistas21, Nunca máis contra el fuego:

Galicia es fuego y silencio. La mortaja del humo calla a todos. Antes de los incendios susurra la amenaza. Después, lamentos y también demasiada indiferencia. Nadie sabe nada a pesar de que muchos desconfiaban bastante y de bastantes. "Tiña que pasar", dicen. ¿Por qué?…

Es una nueva catástrofe como la del petrolero Prestige. Pero el enemigo esta vez no llega de fuera. Está dentro, desde hace mucho tiempo. …

Muchos queman el monte aunque nadie lo sepa. Galicia es desde hace mucho tiempo un polvorín de eucalipto y pino. Combustible esperando la chispa. La mayoría de las fragas y carballeiras ya no existen o son sólo un suspiro de frescor entre los resecos y agostados montes. …

Desarrollos urbanísticos caóticos que acrecientan el viejo desorden minifundista y de casa aislada. Donde antes se vivía y cuidaba ahora es un zarzal o los toxos cierran las corredoiras no reconvertidas en pistas forestales. …

Falta de cultura medioambiental y cívica. Plásticos, latas, cristales, fuegos, acampadas incontroladas en las playas, en los montes. En la fina arena las conchitas conviven con miles de colillas y muchos no recogen jamás la basura de las comidas y las meriendas aunque el contenedor esté a 50 metros. Alrededores de pueblos y aldeas transitados y sucios. Rodeados de desperdicios descuidados. Plástico y latas.

Xabier Vázquez Pumariño en Vieiros:

A quén benefician os lumes? Atrévome a dicir que a todos, como dicía é unha industria pública fantástica que emprega a moitas persoas e consume moitos medios. Habería que calcular en cánto benefician os lumes ao PIB galego.

Victoriano Urgorri se pregunta en La Voz de Galicia ¿Quén ten a culpa dos lumes?:

En corenta anos, aquela riqueza natural de bosque autóctono que de neno coñecín, quedou reducida, na Galicia litoral, á fraga do Eume, e os lumes destes días, de todos os días e de todos os anos, son o claro exemplo do que lle empeza a pasar tamén aos nosos ríos, ás nosas rías e a toda a nosa riqueza natural.

Tomen nota e bótenlle a culpa a quen lles pete. Tanto ten.

El victimismo y la búsqueda de una rentabilidad perversa

En La Voz de Galicia empiezan a pedir autovías “a cambio” de incendios:

Galicia tiene que conseguir lo que no consiguió tras la catástrofe del Prestige : una rotundísima actuación del Estado a su favor, con fuertes inversiones bien planificadas que permitan que, a pesar de las dos desgracias, podamos sacar cabeza tras un atraso secular. Cinco años después del Prestige , la única realidad es que si Rubalcaba dejase su veraneo en Santander y se viniese a Galicia a dirigir el dispositivo de seguridad, tardaría en coche más de cinco horas, porque la Transcantábrica sigue en pañales. Si la ministra Narbona hubiese venido de Madrid en tren, habría tardado ¡ocho horas!, porque Galicia no va a tener AVE hasta el 2015. Y si se quiere que Galicia se ponga a la par de la España próspera, no se puede consagrar un modelo que garantiza el 18% de la inversión del Estado para Cataluña y racanea el darle a Galicia un 8%.

Que contrasentido que mientras que a los propietarios se les impide construir durante 30 años si arde su monte (¿no implica esto que se les declara automáticamente culpables?; ¿no es una invitación a hacer daño de una forma fácil e impune en una sociedad cainita?), se piden recompensas para el “propietario y responsable colectivo”. Me temo que muchos pueblos y aldeas en que ya ninguno de sus vecinos cumplirá los 50 años conseguirán ahora su segundo parque infantil, … el primero lo lograron “gracias” al Prestige.

La solución pasa por otra forma de entender y hacer política y por la regeneración de una sociedad para hacerse responsable, fuerte y libre (y todo esto es enormemente difícil)

De nuevo Marcos Taracido en Otra marea negra.

Las soluciones son, como siempre, preventivas y a largo plazo y vendrán de la mano de un rural sostenible y un monte limpio, previa y paralela concienciación de la ciudadanía…

Pero esa estrategia se enfrenta a un población difícil, muy difícil. El ejemplo del Prestige es ilustrativo: un enemigo claro, la ineptitud de un Gobierno frente a una catástrofe natural no provocada, aunó a una gran parte de los gallegos en un movimiento civil inusitado. Pero ese gentío era principalmente urbano, no rural. Ante los incendios, ese potencial urbano carece de enemigo visible y su mayoría “progresista” le impide mirar hacia el actual bipartito social-nacionalista. Y la población rural está demasiado acostumbrada al silencio, a las jerarquías caciquiles, a la vida del terruño que lleva a defender lo de uno por encima de todo, sin conciencia del interés común o visión panorámica del mundo que le rodea. Durante años, los pirómanos e incendiarios tuvieron siempre nombre y apellidos en todas las aldeas y no hubo denuncias. Pedir ahora que las haya es desconocer al destinatario de la petición y a la sociedad a la que se dirige.

Juan Varela en Periodistas21,  Galicia arde y se moviliza:

Galicia arde porque alguien la está prendiendo. No puede haber impunidad. Debe acabar el silencio. Hace falta un movimiento cívico como el que atajó la marea negra del Prestige y sus manchas más allá de la costa: en la política, las instituciones, las administraciones relacionadas con la tragedia.
Algunos malintencionados, resentidos y medios obedientes de sus paganos e intereses se preguntan dónde está ahora el espíritu de Nunca Máis. Siguen sin entender que mucha gente de buena fe protesta y se moviliza por sus derechos, los de su pueblo y su tierra. El objetivo no son los políticos. Esos son sus objetivos y sus intereses, no los de la mayoría de la gente. La marea alcanza y señala a los responsables cuando no cumplen los deberes para los que fueron elegidos. Eso es la democracia.

Para muchos la dependencia y el sectarismo es tan grande que nubla cualquier juicio. Pero el espíritu existe y ya está movilizándose de nuevo para luchar contra el fuego y contra las causas de tanta esquilma, de tanta ceniza, de tantas sospechas, de tanto llanto. Galicia arde, pero el espíritu se anima y resiste. A pesar de todo y de todos. El gran desafío es superar la tragedia para avanzar, para que no vuelva a ocurrir, para forjar una sociedad sobre el ánimo de quienes luchan contra el fuego y quieren a su tierra y a sus paisanos, no sobre la maldad de quienes sólo cuidan de sus intereses mezquinos y todo lo fían a ese ancestral clientelismo que hay que seguir sacudiéndose.

De nuevo Juan Varela, Nunca máis contra el fuego:

Contra o lume hace falta un Nunca Máis de conciencia, movilización y unidad. Una marea cívica para un profundo debate e impregnar Galicia de responsabilidad. Diseñar futuro para que la invasión no devore las joyas paisajísticas y naturales, responsabilizar a dueños de montes privados o comunales- de su mantenimiento, debatir los planes de esas costas antes pesqueras y ahora turísticas. Conciencia cívica, debate sin partidismos, sino con argumentos, y planificación para que el futuro no sea una hoguera o una negra sombra tendida sobre todos.

Marcelino Fuentes. The rural way of life:

The official taboo about the causes of fires continues to this day, as does the public ignorance of the matter. But it is taking new forms, as nobody still dares to imply that fires are accidental. A few years ago, a top government official said the fires were set by "organized gangs of pyromaniacs." Another top official is now saying that the intent of people setting fires is "to sow uneasiness and to alarm society," and the Spanish Minister of the Environment, Cristina Narbona, more bluntly accuses them of conducting "forest terrorism" [although fires usually affect scrubland, rarely tree plantations, and almost never the few remaining native woodlands].

For fear of losing votes no politician dares to name farmers. Quite the opposite, politicians keep subsidizing every fat cow and every little sheep. They keep paying for expensive telephone lines, roads and school buses (often school SUV's) reaching remote farms surrounded by eroded, sometimes black, landscape. They keep paying for fire brigades so that fire does not reach the peasants' homes. And they keep glorifying the traditional rural way of life.

El país de los mil muros: Antes de que Galicia empezase a arder

Empecé a escribir estas reflexiones pocos días antes de que Galicia empezará a arder. Dudaba si publicarlas por su amargura y pesimismo … ahora pienso que la realidad ha vuelto a superar mis peores presagios.

La destrucción de los espacios públicos

Vivimos en un país en que miles de muros separan bosques, matorrales y prados; con una propiedad de la tierra atomizada que subrayamos a cada metro con una nueva barrera. A muchos visitantes les sorprenderá que tras la inmensa mayoría de esos muros no haya “nada” de valor, nada susceptible de ser robado. Sólo tierra, plantas, animales. Esos muros tienen una enorme utilidad como apoyos para la acumulacion de basura en las cunetas … y como barrera para la movilidad. Posiblemente quien consiga explicar las razones de esa obsesión por los muros de los gallegos llegará a comprender las razones profundas de su forma de ser.

Al lado de esos mil muros, fruto de un callado, intenso e inútil esfuerzo, discurren caminos y carreteras, casi siempre en ínfimas condiciones y que, en invierno, sólo son utilizables por conductores avezados.

Vivimos en el país con más metros de carretera per cápita y con menos metros de aceras per cápita. Vivimos en un país donde los arcenes, el único hábitat donde el peatón puede sobrevivir precariamente, son el paraíso de los automóviles.

Vivimos en un país preocupado por la limpieza de bosques que casi ningún ciudadano visita, pero indolente con la basura que se acomoda en los arcenes y en muchas papeleras y contenedores que ya no recuerdan la última vez que se vaciaron.

Vivimos en un país sin espacios públicos, donde se construye en todas las esquinas cercanas a la costa. Así podrán visitarnos más gente que de este modo podrá descubrir que es prácticamente imposible salir de casa sin jugarse la vida en un arcén o sin luchar por un metro cuadrado para aparcar su coche.

El paisaje

Vivimos en un país con paisajes costeros repoblados con eucaliptos y pinos de los que, increíblemente, nos sentimos orgullosos por su verdor y frondosidad. Nunca tan poco, un color, significó tanto. El orgullo con que se vanaglorian muchos de este paisaje pseudo-natural sólo se puede entender por una ignorancia que nace de dos razones. Se desconocen otros paísajes verdes y realmente bien conservados del norte peninsular (Asturias, Cantabria, País Vasco, Navarra, La Rioja …), tan cerca geográficamente pero tan alejados de una sociedad ensimismada en si misma. Además, no existe la capacidad de reconocer la belleza de “lo diferente”; cuanto desprecio se escucha hacia la meseta castellana por su monotonía horizontal y cromática y cuanto orgullo por la monotonía horizontal y cromática del mar gallego. Incomprensible, a no ser que de nuevo el color sea lo importante y el azul océanico se considere mucho más estético que los ocres mesetarios.

Nos hacemos cruces pensando que es inconcebible que la España mediterránea haya “destruido” gran parte de su costa, cuando, en realidad, la ocupación del litoral es superior en Galicia, aún antes de la nueva ola de urbanización que se avecina, que todos denuncian públicamente y casi todos desean íntimamente, al menos en las tierras de su propiedad.

Políticos y ciudadanos

Vivimos en un país con montes comunales, propiedad de comunidades que no quieren serlo. Como resultado los bienes comunales se convierten en tierra de nadie totalmente inservible.

Vivimos procupados por el feísmo exterior, cuando lo realmente preocupante es el feísmo interior. Hemos destruido los espacios públicos, pero tampoco nos hemos preocupado por los espacios privados. No nos engañemos, basta con visitar el rural gallego (y buena parte de las ciudades) para descrubruir la ínfima calidad exterior y, lo que es mucho más grave, interior de gran parte de las viviendas, aún después de descontar factores económicos y climáticos que siempre se aducen como excusas. Recordemos que vivimos en un país de “visionarios” que se adelantaron al cambio climático para proclamar lo innecesario de las calefacciones por lo soleado de una vivienda.

Vivimos en un país de políticos populistas, de todos los colores, enemigos acérrimos pero unidos en su forma paternalista de tratar al ciudadano. Los ciudadanos gallegos elegimos a los gobiernos de turno para que nos “condenen” con subvenciones, subsidios, pensiones, … a vivir en la pobreza moral y material, haciendonos pensar que habitamos el mejor de los mundos posibles. Vivimos en un país en que los políticos de todos los colores nos hablan “en clave de país”, ¿cuándo empezarán a hablar directamente a los ciudadanos?

Galicia es un país donde se han destruido sistemáticamente los espacios públicos rurales. Los políticos activamente con sus obras (y sus ausencias), los ciudadanos con su desprecio pasivo de los espacios públicos convertidos en basureros comunales y su obsesión por la protección de unas propiedades que a nadie interesan. Una sociedad débil, envejecida demográficamente pero infantil cultural y políticamente, donde las normas sociales (aquellas que no se pueden escribir en leyes pero que permiten la convivencia democrática) hace tiempo que han desaparecido, no necesita espacios públicos. Reduce su vida al ámbito privado, no conoce ni precisa el placer de la convivencia y la relación social. ¿Para que queremos espacios públicos si podemos desplazarnos en nuestro coche privado entre los diferentes lugares privados en donde desarrollamos nuestras vidas?.

En este punto, podríamos preguntarnos como hemos llegado hasta aquí ¿quién ha sido el responsable, los ciudadanos o los políticos?. Todos, pero poco importa ya, … Aún así sólo el que se arroga la obligación de gobernar y “cambiar el mundo” puede ser el máximo y último responsable.

 

Ahora Galicia arde. Los que no pueden hacer casi nada (salvo jugarse la vida en el monte o exponer públicamente su rabia) empiezan a denunciar el sinsentido; los políticos y la mayor parte de los ciudadanos buscan chivos expiatorios, se disculpan o simplemente callan, no desean cambios o desconocen como conseguirlos.

Fuego en Africa: el poder de las imágenes

2005 Fire Patterns Across Africa es una visualización basada generada por el Earth Observatory de la NASA donde se representa la migración de los fuegos agrícolas en Africa a lo largo de 2005. La serie de fotografías muestran la evolución de enero a agosto (de izquierda a derecha y de arriba a abajo). En BldgBlog comentan el proyecto:

…"Season after season," they explain, "year after year, people set fire to African landscapes to create and maintain farmland and grazing areas. People use fire to keep less desirable plants from invading crop or rangeland, to drive grazing animals away from areas more desirable for farming, to remove crop stubble and return nutrients to the soil, and to convert natural ecosystems to agricultural land. The burning area shifts from north to south over the course of the year, in step with the coming and going of Africa’s rainy and dry seasons." Of course, if you want to know – or see – more, this page has an eye-popping quantity of global fire maps, spanning no less than six years and offered in three levels of resolution. While you're at it, then, check out the somewhat less exciting MODIS Active Fire Mapping Program or the so-called Web Fire Mapper…

Este es un buen ejemplo del valor de las imágenes y de la utilidad de las instituciones que liberan su conocimiento en formatos apropiados para los usuarios (por supuesto, además de estas imágenes es posible acceder a los datos originales). Puede que Oscar Mojón tenga razón cuando critica el exagerado valor que se le concede a la imagen hoy en día (sobre todo si significa una devaluación del texto), pero es innegable la potencia comunicativa y la utilidad sintética que poseen las buenas visulaizaciones (Information Aesthetics es un sitio de visita obligada para todos aquellos con dudas al respecto).