juan freire

Visualizando la piel digital de los espacios urbanos

Como ya comenté en su momento, tuve la oportunidad de participar en el taller internacional Visualizar que organiza MediaLab-Prado en Madrid, dedicado este año a la visualización de datos urbanos, VISUALIZAR'08: DATABASE CITY. Como explicaba en ADN.es | Ciudades enredadas, aunque espero poder elaborar un texto a partir de las ideas que presenté en mi intervención os dejo aquí el video (son 102 minutos incluyendo un largo debate final) y la presentación (además Tíscar Lara publicó previamente el audio, mp3, de la conferencia).

Este es el resumen de mi conferencia,Visualizando la piel digital de los espacios urbanos. ¿Cómo?, ¿para qué?

En los espacios urbanos es cada vez más relevante la "piel digital", la capa de información digital geolocalizada que nos informa sobre los espacios físicos y las relaciones sociales que allí se establecen. Una parte de esta información procede de fuentes convencionales, como sensores, sistemas de información públicos o privados o medios de comunicación. Pero son los medios sociales los que en estos momentos generan mayores volúmenes de información y los que a su vez tienen especial relevancia en la vida de los habitantes de las ciudades.

Mientras la "internet local" juega cada vez un papel más relevante en la ciudades, sigue siendo en gran medida "invisible" y utiliza solo una pequeña parte de las fuentes de información y tecnologías disponibles. Esto es así por la existencia de varias barreras: 1) políticas y legales: la disponibilidad de información (mucha de ella pública legalmente pero no en la práctica); 2) tecnológicas: buena parte de esta información no se encuentra geolocalizada ni está disponible en formatos que permitan una fácil integración; 3) sociales: la mayor parte de iniciativas se centran en la tecnología desarrollando plataformas que ofrecen a los usuarios para que contribuyan información, pero no abordan las motivaciones e incentivos que pueden promover la participación de los usuarios ni gestionan la dinámica de la comunidad.

Por otra parte, a la hora de desarrollar proyectos de este tipo surgen dos tipos de aproximaciones, push y pull, que corresponden en gran medida a dos formas de entender los espacios públicos y sus equivalentes digitales: una ciudad "limpia" y ordenada diseñada de arriba abajo en la que el ciudadano se considera un consumidor, o la ciudad "sucia", aparentemente caótica y en gran medida auto-organizada, en que los habitantes juegan un papel activo apropiándose de las herramientas para usos autónomos e inesperados. Además, la ubicuidad de lo digital en el espacio público conlleva tres tipos de peligros: el spam urbano, la vigilancia continua y ubicua, y la privatización de los espacios públicos digitales.

Aquí proponemos una estrategia de construcción y visualización de la piel digital urbana agregando y remezclando medios sociales y fuentes de información convencionales. La geolocalización, el etiquetado, las escalas y densidad de información y la participación ciudadana surgen como tecnologías y estrategias básicas en este proceso. El papel activo de los usuarios nos obliga a reflexionar sobre los motivos que provocan el desarrollo de visualizaciones. ¿Cómo participan los ciudadanos?: ¿proporcionan información, consumen visualizaciones, utilizan las visualizaciones para su toma de decisiones individuales o colectivas?

Video de la conferencia y debate:

Presentación:

Visualizando la piel digital de los espacios urbanos. ¿Cómo?, ¿para qué?

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El territorio como infraestructura: “Todas las calles” de Ben Fry

En la jornada inaugural del II Foro Internacional Ciudade, Territorio e Urbanismo: A cidade, de novo global, Xerardo Estévez realizó dos fascinantes viajes paralelos: por la historia reciente del urbanismo de nuestras ciudades, y en especial de las gallegas, y por las escalas del territorio (desde las aceras a la ciudad global). Dedicó parte de su tiempo a las infraestructuras proporcionando lanzando una "hipótesis alternativa" sobre su función: a pesar de que se han diseñado casi siempre como simples elementos de conexión entre espacios urbanos son en realidad elementos que estructuran el territorio. Esta idea me recordó un proyecto de Ben Fry sobre el que publiqué hace unos días en ADN.es | Ciudades enredadas, Las capas de los territorios.

Pensamos en las ciudades y los territorios como una integración de paisaje y arquitectura. Pero existen otros elementos menos presentes en nuestra percepción del espacio en el que vivimos que juegan un papel esencial. Se trata de las capas de infraestructuras que se disponen sobre la superficie y penetran en el subsuelo y que son esenciales para mantener nuestros “flujos vitales”, individuales y sobre todo colectivos,  y por tanto configuran en buena medida nuestro modo de vida.

Hace ya tiempo el fotógrafo Brian Hayes nos mostraba en su libro Infrastructure: A Field Guide to the Industrial Landscape, como las infraestructuras urbanas pueden ser concebidas como paisajes turísticos, que en lugar de ser ocultadas pueden ocupar los espacios visibles del territorio. Pero más importante que su desconocido atractivo visual y paisajístico puede resultar su papel en la configuración de nuestras sociedades, altamente dependientes de la movilidad y los recursos que nos proporcionan las infraestructuras.

Ben Fry publicó hace unos meses algunas imágenes de su proyecto All Streets donde sobre un mapa de Estados Unidos representa solo los 26 millones de fragmentos de calles y carreteras que constituyen su red viaria. Lo interesante del proyecto es precisamente su simplicidad: mostrar “solo” las vías, eliminando cualquier otra referencia geográfica, humana o política. El resultado nos demuestra como utilizando únicamente carreteras es posible dibujar la estructura social y arquitectónica del territorio y el propio paisaje natural: así surgen accidentes geográficos como las montañas que las carreteras evitan o la trama urbana de las ciudades donde las redes de comunicación dispersas se concentran y adquieren estructuras en malla. En el blog de Ben Fry pueden consultarse varios posts sobre este proyecto, y en especial uno donde aparece una breve descripción técnica:

Los datos de esta pieza proceden de los archivos TIGER/Line de la Oficina del Censo de EEUU. Los datos han sido analizados y filtrados (para eliminar todos los elementos diferentes a las vías) usando Perl. A continuación, usando Processing, las coordenadas latitud y longitud se transformaron usando una la proyección cónica de área constante de Albers (que produce la visión a la que estamos acostumbrados de la superficie curvada de la Tierra), y finalmente se representa la imagen enorme que se archiva en un disco. Los pasos son similares a las fases de preprocesado que se describen en el capítulo 6 de[l libro] Visualizing Data.

Esta es la imagen global donde se observa claramente, a través de las carreteras, la distribución y densidad de la población norteamericana:

San Francisco. Areas montañosas rurales y escasamente pobladas adyacentes a la densa zona urbana y las perfierias suburbanas de San Francisco.

Kansas City.

The Great Lakes. Chicago a la izquierda y Detroit a la derecha.

Appalachian Mountains, que provocan un cambio en la topología de las infraestructuras, que deben adaptarse a la cadena montañosa.

Luces de Baghdad: Alternativas para la exploración de ciudades en conflicto

Antropólogos y sociólogos urbanos tienen en ocasiones objetivos comunes con los geógrafos e ingenieros que trabajan con satélites: observar la realidad social de una ciudad cuando el conflicto, como en el caso de Baghdad, impide tanto la observación directa a pie de calle como el mantenimiento de bases de datos fiables. Este es el argumento de la historia que llevo a ADN.es | Ciudades enredadas, Pistas de la guerra en las luces de Bagdad.

En Ciudades enredadas siempre hemos defendido la aproximación etnográfica a la ciudad. Aproximarse a ella y a sus habitantes para conocer de primera mano que es lo que allí sucede. En ocasiones, esta metodología no es posible o demasiado arriesgada y conviene entonces alejarse y, con la ayuda de la tecnología, visualizar la ciudad de otra forma.

Los satélites llevan ya décadas siendo instrumentos rutinarios para la observación de la Tierra. Principalmente se dedican a monitorizar procesos ambientales y meteorológicos, pero también pueden ser enormemente útiles para comprender la dinámica urbana. Quizás el punto de partida de este uso lo marcó la campaña iniciada en 1966 por Steward Brand para que la NASA liberase la primera imagen del planeta Tierra desde el espacio (la historia contada por el propio Brand). Cuando la organización espacial norteamericana accedió a la petición, nuestra visión del planeta y del papel del hombre cambió para siempre.

¿Cómo aproximarse a la realidad social en una ciudad en conflicto como Baghdad? Cuando los antropólogos no pueden callejear y los sociólogos no cuentan con bases de datos demográficos ni acceso a la población para poder encuestarla, llega el turno de los geógrafos y los ingenieros que trabajan con satélites. Esto es precisamente lo que han hecho John Agnew, Thomas W Gillespie, Jorge Gonzalez (Departamento de Geografía) y Brian Min (Departamento de Ciencias Políticas) desde la Universidad de California Los Angeles (UCLA). En una reciente publicación (Baghdad nights: evaluating the US military ‘surge’ using nighttime light signatures, pdf) en la revista de investigación geográfica Environment and Planning A utilizan datos procedentes de satélites meteorológicos para evaluar si la nueva oleada militar iniciada en primavera de 2007 (con más tropas y diferentes estrategias de vigilancia y control) que los EEUU lanzaron en Irak ha logrado invertir el peligroso trayecto hacia la catástrofe que ha sufrido el territoiro iraquí desde la invasión de 2003.

Baghdad ha sido quizás el lugar más afectado, en su degradación de la calidad de vida, por la guerra y la posterior ocupación. Pero el hecho de que los niveles de violencia continuen siendo muy elevados impiden, en la práctica, recoger información sobre el terreno para evaluar el impacto del cambio de estrategia militar. El fundamento de la idea es simple: en caso de que el cambio de estrategia fuese efectivo se debería observar un incremento paulatino de la iluminación nocturna dado que la infraestructura eléctrica debería ir siendo reparada paulatinamente en las diferentes barriadas. De este modo, la intensidad lumínica nocturna nos explicaría como han evolucionado los niveles de violencia, la reconciliación política y las mejoras de la calidad de vida dela población. Además, las diferencias en la intensidad de iluminación entre barrios podrían proporcionar indicadores de la calidad de vida que experimentan los habitantes de las diferentes zonas de Baghdad. Pero, como existen otros factores que podrían afectar a los datos registrados, utilizaron como controles otras ciudades iraquíes con niveles inferiores de violencia (Kirkuk, Mosul, Trikit y Karbala).

Estos autores emplearon como fuente de información el Operational Linescan System, formado por satélites meteorológicos del Departamento de Defensa norteamericano (Defense Meteorological Satellite Program, DMSP), que proporciona imágenes de iluminación nocturna a una escala global y con una resolución de 2.8 km (aquí puede consultarse una colección de imágenes nocturnas proporcionadas por la NASA). En concreto analizaron 4 imágenes entre Noviembre de 2003 y Diciembre de 2007 y que abarcan el periodo inicial de la invasión y las fases anterior y posterior al último cambio de estrategia.

Esta imagen muestra los niveles de iluminación en Baghdad tal como se obtienen con los satélites meteorológicos del Departamento de Defensa de EEUU.

Este mapa, procedente del sensor remoto Landsat ETM+, representa los 10 distritos de seguridad en que se divide la capital iraquí (y que se corresponden con la geografía de la violencia etno-sectaria, en términos utilizados por el propio ejército norteamericano).

Hasta el momento la mayor parte de opiniones (del propio gobierno estadounidense y de la mayoría de medios) apoyan la idea de que el último cambio estratégico ha mejorado sustancialmente la situación en Iraq y en particular en Baghdad. Pero los resultados obtenidos mediante satélites indican una tendencia totalmente opuesta. El uso de energía eléctrica creció tras la invasión, pero por el contrario entre Marzo y Diciembre de 2007, tras el cambio de estrategia, la intensidad luminosa decreció de modo importante (hasta los valores mínimos de todo el periodo).

Este cambio no ha sido ni mucho menos homogéneo y el declive de actividad se puede asociar claramente con la composición étnica y las diferencias en el grado de violencia que experimentó cada zona de seguridad en que se divide la capital iraquí (por ejemplo, la zona verde, donde viven las fuerzas de ocupación, se benefició de una clara mejora en sus condiciones).

Iluminación nocturna en Baghdad en Noviembre de 2003, Marzo de 2006 y Diciembre de 2007, obtenida a partir de datos de satélites meteorológicos. La escala es relativa y va desde las intensidades bajas (tonos azules) a altas (violeta).

Estos mapas representan la densidad de incidentes violentos en Baghdad en Julio de 2006 y Enero y Julio de 2007. Los colores más cálidos indcian mayor número de conflictos.

Desde la invasión, los barrios mixtos han ido convirtiendose en monoétnicos por un proceso de segregación. Además, los barrios dominados por los Sunnies han sufrido una despoblación por la huida masiva de sus habitantes y en paralelo muestran los mayores declives en la intensidad lumínica. Por el contrario los Shies, apoyados en un gobierno dominado por representantes de su propia etnia, han logrado pacificar en gran medida sus áreas lo que se asocia con el mantenimiento o incluso aumento de la intensidad de uso de electricidad. Los autores del estudio interpretan sus resultados identificando a las consecuencias de la violencia étnica (segregación, migración y pacificación) como causa principal de los cambios en la calidad de vida de los barrios. En esta interpretación, el papel jugado por la nueva oleada del ejército norteamericano sería mínimo y, en todo caso, limitado a la ayuda que han prestado para concluir el proceso de segregación étnica y para asegurar el aislamiento entre barrios. Al contrario que Baghdad, las otras ciudades iraquíes experimentaron aumentos en el uso de energía eléctrica durante el mismo periodo, confirmando el carácter anómalo de la capital.

Parece que las “luces de Baghdad” contradicen la interpretación de las partes. Paradójicamente estos datos han sido obtenidos gracias a los sistemas de observación del propio ejército norteamericano. La amplia disponibilidad de este tipo de información a una escala global ofrece numerosas posibilidades para ampliar el conocimiento de la dinámica urbana, incluso en zonas que no tienen por que encontrarse necesariamente en conflicto en las que antropólogos y geógrafos podrían acompañarse mútuamente en sus exploraciones urbanas.

Como se "hace ciencia" en el mar: !Atrápame ese congrio!

Hacer ciencia ambiental es muchas veces una mezcla compleja de tecnología, aventura y “gestión de comunidades”. Trabajar en el campo, y especialmente en el mar, tiene poco que ver con el control de un laboratorio. Tu intervención es una gota de agua en un enorme océano y por tanto dependes de numerosos factores que no controlas y que difícilmente puedes predecir. Aún así, ese es el escenario donde tratamos de generar conocimiento. Pero además en el territorio están las personas, los “no científicos”, con los que necesitas trabajar o al menos tener en cuenta para poder desarrollar tu trabajo.

Pablo Pita es un biólogo y buceador profesional (además de excelente fotógrafo) que trabaja en nuestro grupo de investigación y que lleva ya un tiempo publicando un blog personal Verde profundo, donde va desarrollando sus experiencias de todo tipo en el mar. Un lugar para visitar y disfrutar si te interesa la biología marina, te apasiona el mar o quieres disfrutar de lugares exóticos (ya sean los bosques de algas de las afueras de Coruña o las islas Galápagos). Hace unos días publicó en el sitio de nuestro grupo la historia ¡Atrápame ese congrio! (publicada inicialmente en su blog personal). Este relato describe magistralmente como es el día a día del “hacer ciencia” en el mar y con el mar y como en un proyecto necesita combinar sus habilidades de antropólogo, gestor de comunidades, cirujano, soldador y … finalmente científico para lograr resultados. Me ha parecido tan interesante que reproduzco aquí su post (aunque si te interesan estos temas lo mejor es suscribirse a Verde profundo).

 

En el mismo instante en que usted lee estas líneas, bajo las oscuras aguas del Océano Atlántico, una selección de grandes depredadores costeros nos están aportando datos reveladores acerca de su vida íntima.

Área de estudio de nuestro proyecto, al Oeste de A Coruña. Las líneas representan el área cubierta por nuestros receptores (unos 500 m aprox)

En Google Maps

 

Ver mapa más grande

Congrios, lubinas y maragotas nos revelan su posición al mismo tiempo que ofrecen información acerca de sus períodos de actividad y descanso. Lo hacen puntualmente cada pocos minutos y lo seguirán haciendo durante los próximos meses (hasta que se les acaben las pilas o alguien los pesque).

Algunas marcas de telemetría (pingers) preparadas para ser insertadas sobre los animales

Para el desarrollo de la fase de telemetría del proyecto PECOS (aquí más información, y aquí y aquí), nos interesaba conocer el uso que estos depredadores hacen del hábitat, por lo que estamos empleando sistemas de telemetrí­a de última generación: marcas emisoras adosadas sobre los animales y receptores automáticos sumergidos que registran los ultrasonidos emitidos por las marcas. Cada marca emite un sonido codificado (que una vez registrado y descargado en un programa informático) nos permite identificar a cada individuo.

Llevar a la práctica un proyecto como este requiere, además de financiación suficiente (estos sistemas no son precisamente baratos), probar la tecnologí­a (cuestión que resolvimos en las Islas Galápagos durante el proyecto GALANGOSTA) y planificar minuciosamente los trabajos antes de finalmente ejecutarlos. Durante nuestra planificación anticipamos una buena cantidad de puntos débiles que nuestra metodología presentaba a priori. Así que, como es habitual, diseñamos experiencias paralelas para cuantificar los errores derivados de nuestra intervención, así como descubrir las potenciales dificultades ocultas.

-No, no lo limpie que no es para comer.

-Como?.

-Que me lo llevo tal y como está.

Con el cuchillo aún indeciso y una mirada entre alarmada y aliviada, la pescadera no se lo termina de creer. -¿Con escamas y todo?.- Inquiere para asegurarse.

-Si, si, no es para comer. Es para investigar.- Añado inoportunamente a modo de justificación. No lo puedo evitar, cada vez que voy a la pescadería a adquirir un pescado con fines no gastronómicos me siento como un blasfemo. No se si por la propia santidad del símbolo del pez, su milagrería asociada, los santos pescadores o el precio del gas-oil.

-Les vamos a insertar unas marcas para luego seguirlos.

- ¡Pero si está muerto!.- Doy un brinco. A estas alturas, toda la clientela me mira sin recato. Algunos con la boca abierta.

- Ya, ya. Este es para las pruebas.- Ahora me siento peor, un criminal. No sólo no es para comer, sino que está destinado a las humildes pruebas, un pescado tan hermoso y ni siquiera será el objeto de una investigación principal.

-Pues en caldeirada, los pintos están buenísimos- me espeta una clienta. No logro discernir si como información desinteresada o como una puya intencionada con ánimo de criticar el despilfarro de fondos públicos destinados a la investigación en general y a esta en particular. O quizás me llevo el único pinto y la familia de la señora andaba con ánimo de caldeirada, las artimañas de las amas de casa pueden ser enormemente elaboradas.

-Yo prefiero la maragota, es más suave- miento para pasar al contraataque y salir zumbando.

Con ese ejemplar realizamos las pruebas de inserción y el test de alcance de las marcas. He de decir en nuestro descargo que por aprovechar el animal, lo descongelamos y volvimos a congelarlo tantas veces que finalmente, además de perder todo parecido con un pinto, olía horriblemente. De hecho hube de esquivar miradas de disgusto por parte de mis compañeros de laboratorio cada vez que abría el congelador. Claro que se que no pueden criticarme en exceso: sus huevas de erizo desecadas en estufa tampoco constituyen el componente secreto de ningún perfume francés (o sí, quien sabe).

Marcado de un ejemplar de congrio (Conger conger)

En un principio ponderamos la inserción quirúrgica de las marcas en la cavidad abdominal. Después una serie de pruebas con la ayuda de Marta Castelo, veterinaria especializada en peces (y otros vertebrados) en cautividad, nos decantamos por una inserción externa. Finalmente hemos desarrollado un método de inserción mediante marcas “T” (o Floy Tags) que resulta tan rápido que no precisa de la administración de anestésico a los animales (aunque no a todos, como veremos). Con este método minimizamos el período de recuperación de los ejemplares y el estrés al que se ven sometidos, cuestión de vital importancia si tratamos con peces.

Inserción quirúrjica de una marca de telemetría

Un pinto (Labrus bergylta) recién capturado y listo para su liberación después de ser marcado

La cuestión del cambio en las costumbres y la supervivencia de los animales después de la inserción de la marca sería resuelta mediante el seguimiento de ejemplares mantenidos en cautividad en las instalaciones del Aquarium Finisterrae de A Coruña.

Instalación de la base de cemento para el fondeo de los VR2W (receptores de las marcas de telemetría)

Un vídeo demostrativo de la instalación del mismo receptor)

Una vez que instalamos los receptores en nuestra área de estudio, todo estaba preparado para comenzar la fase final. Solicitamos permisos de pesca experimental para adquirir los ejemplares necesarios y salimos de pesca. En nuestro primer lance obtuvimos nada menos que 3 congrios. Ahí se acabó nuestra suerte, tras varios infructuosos intentos, recurrimos a los profesionales que operan en la zona. Tampoco hubo suerte.

Congrio recién capturado

Un amigo me aconsejó que me diese de alta en foros especializados en pesca en mar y solicitase colaboración. Así lo hice, ya desesperado en www.rapaleando.com y www.robalizas.net. Todo bien al principio, congratulaciones por nuestro proyecto, numerosos ofrecimientos de ayuda, algún que otro intento pero ninguna efectividad. Cuando los tertulianos comenzaron a discutir acerca de si era acertado o no que pagásemos a los pescadores por las piezas capturadas (inicialmente 10 € por ejemplar, 50 € finalmente), empecé a impacientarme. Cuando empezaron a quedar para tomar cervezas pensé que no íbamos a conseguirlo.

Fue entonces cuando conocí a Carlos, ojillos azules y franca cara de angelote barbudo. El mejor pescador de lubinas de la zona. No quería el dinero, él buscaba feed-back. Quería conocer mejor a sus presas habituales: las lubinas. -Yo me encargo, esto me encanta- me decía muy serio, -me gusta la pesca más que respirar-.

Congrio recién marcado y listo para ser liberado

En menos de una semana nos solucionó el compromiso: en 2 días teníamos las lubinas (la mayor rondaba los 3 Kg), se organizó con su amigo Chuchi para largar un palangre y obtener los congrios y con Fernando para las maragotas en otra jornada. Estupendo.

De delante hacia atrás: Chuchi, un servidor y Carlos virando el palangre

De hecho capturamos con gran sorpresa 2 morenas (Muraena helena) con el mismo aparejo

En lo único que no resultó de gran ayuda fue a la hora de echarle la mano a los congrios. -¡Ay!, que si te muerde te arranca la mano, ¡que yo lo se!.- Finalmente anestesiamos a los congrios, más que para evitar mordiscos, para permitirnos insertarles las marcas sin peligro de insertárnoslas a nosotros mismos en el proceso.

¡Atrápame ese congrio!. Unos buenos alicates estratégicamente oxidados son absolutamente imprescindibles

Con este cartel intentamos difundir entre los pescadores la posibilidad de que pesquen peces marcados para que nos ayuden con nuestro proyecto

Gracias a Javier, a Tito, a Fernando, a Chuchi y (sobre todo) a Carlos por su inestimable colaboración en este proyecto. Gracias igualmente a mis compañeros del Grupo de Recursos Marinos y Pesquerías, a los estudiantes voluntarios que han participado: Pablo, Ana y Rocío (estas últimas autoras del blog sirenitas sin capucha) y a los trabajadores del Aquarium Finisterrae.

¿Vacío o congestión?: escala y urbanización del paisaje

En ADN.es |Ciudades enredadas, 50 años en cinco paisajes urbanos en España propongo dos visiones alternativas de los procesos de urbanización y transformación del paisaje y de uso del espacio:

1. La escala global o el mundo visto desde Google Earth:

… Andrés Ibañez … en su artículo “Google Earth” publicado en ABCD el 17 Mayo:

Contemplando Google Earth uno se da cuenta de que la supuesta superpoblación que aqueja al plantea no es más que un mito, y que la Tierra está en su mayor parte desierta … Los lugares poblados de la tierra representan una superficie mínima dentro de la inmensa roca en la que vivimos … He recorrido durante centenrares de kilómetros los desolados arrecifes del cuerno de Africa, sobre un mar de un azul terrible,. He sobrevolado el interminable mundo de montañas de Afganisthan. He recorrido marismas infinitas y lagos con miles de islas en Asia Central … somos apenas una leve mancha en la musculosa, vibrante superficie de nuestro inmenso planeta.

2. La escala regional representada por la urbanización de 5 paisajes en los últimos 50 años en España, que fue el motivo de la exposición recientemente finalizada 5 X 50 (5 paisajes por 50 años) que pudo visitarse en La Arquería:

La exposición se planteó como un recorrido fotográfico y estadístico por la evolución experimentada por el desarrollo urbano de España en los últimos 50 años (de 1956 a 2006), centrándose para ello en cinco paisajes urbanos localizados en las ciudades de Barcelona, Alicante, Córdoba, Madrid y Murcia. El elemento de partida fueron las imágenes aéreas de 1956, procedentes del famoso “vuelo americano”, e imágenes de satélite de 2006. Además de estas imágenes se incorporaron datos de población, economía, educación y vivienda. Los contenidos son el resultado del trabajo de investigación de los comisarios de la exposición, por una parte Josep Roca Cladera del Centre de Política del Sol i Valoracions de la Universidad Politécnica de Cataluña y por otro el sociológo Jesús Leal Maldonado de la Universidad Complutense de Madrid que realizó el análisis sociodemográfico.

La exposición contó con una instalación diseñada por Ariadna Cantis. El montaje se desarrollaba en dos zonas, una dedicada a la visualización de las imágenes aéreas y otra concebida como un laboratorio en la que el visitante podía explorar los cambios sociales, económicos y demográficos asociados a la transformación del paisaje.

¿Vacío o congestión?

Ambas interpretaciones, las de la exposición de los paisajes urbanos españoles y la del globo terrestre de Andrés Ibáñez, son correctas. Todo depende de la escala en que queramos situarnos. Del mismo modo, las decisiones que tomemos sobre nuestro territorio deberían depender de la escala en que sucedan los problemas, de modo que en ocasiones debemos actuar sobre espacios vacíos y en otras sobre urbes extensas y completamente alteradas por la acción del hombre. Pensar y actuar en una única escala sería una forma subjetiva de distorsionar los escenarios y los problemas a los que nos enfrentamos. Pero para eso necesitamos información. Google Earth cambia radicalmente nuestra comprensión territorial pero es limitado en las escalas más locales y en los datos no geográficos. Si exposiciones como 5 x 50 continuasen en Internet dispondríamos de más elementos para el debate y la toma de decisiones.

Por el momento dejo aquí algunas imágenes de los 5 paisajes urbanos españoles, en 1956 y 2006 (en la web de La Arquería aparecen otras imágenes procedentes de la exposición; y una comparación temporal similar sobre la Manga del Mar Menor puede visualizarse aquí):

Barcelona 1956

Barcelona 2006

Córdoba 1956

Córdoba 2006

Alicante 1956

Alicante 2006

Murcia 1956

Murcia 2006

Madrid 1956

Madrid 2006

Datos públicos para una sociedad libre: Liberación de datos geográficos en España

Los datos son aburridos, los metadatos aún más … y el BOE puede que sea la obra literaria más vacua de la historia. Pero la imagen recoge una orden que merecería ser considerada una obra maestra, aunque tardía, de la cultura digital y un paso clave para el desarrollo de la sociedad red en España: la liberación a través de Internet por parte del Instituto Geográfico Nacional, por medio del Centro Nacional de Información Geográfica, de toda su información (bases de datos geográficos y sus metadatos). En otras palabras, la ciudadanía recupera el esqueleto de su piel digital. Una mina de información esperando a ser explotada y convertida en conocimiento:

La Dirección General del Instituto Geográfico Nacional, en adelante IGN, para llevar a cabo la misión de servicio público que tiene encomendada, genera y mantiene un importante volumen de información geográfica. De entre esta información geográfica destacan los datos que se ven reflejados en las series y bases cartográficas nacionales, en ortofotografías aéreas y ortoimágenes de satélites, y en fotogramas aéreos como documentos iniciales del proceso de ortofotografía y de producción y actualización cartográfica. Estos conjuntos, en forma digital, constituyen la mayor parte de la información geográfica de referencia continua y completa para toda España.

En parte provocados y en parte obligados por la Directiva INSPIRE por la que se establece una infraestructura de información espacial en la Comunidad Europea (y a pesar de sus efectos perversos), la administración pública española se han decidido a dar un paso clave:

Ministerio de Fomento (BOE 85 de 8/4/2008). ORDEN FOM/956/2008, de 31 de marzo, por la que se aprueba la política de difusión pública de la información geográfica generada por la Dirección General del Instituto Geográfico Nacional.

Algunos de mis filtros personales predilectos para seguir las desventuras (y en raras ocasiones como esta, alegrías) de los datos y el conocimiento libre, como Juantomás García y Luistxo Fernández, comentaron ya la noticia y matizaron sus contenidos.

La orden consagra el “libre acceso a la información”, incluyendo su gratuidad, para usos no comerciales. Pero, y esta es para mi una de las principales críticas que se le podría hacer a esta decisión, establece una serie de limitaciones para usos comerciales:

Para impulsar la creación de valor añadido por los sectores profesional y empresarial a partir de la información geográfica digital producida por el IGN y de los servicios de información geográfica a través de Internet de éste y del CNIG, este último facilitará el uso comercial de dicha información y de los servicios especificados, estableciendo los servicios adecuados de gestión de este tipo de uso, preferiblemente por medios telemáticos en línea. Estos servicios requerirán la suscripción por sus demandantes de acuerdos, convenios o contratos comerciales con el CNIG. La contraprestación pecuniaria exigible para este uso comercial se regirá por lo establecido en la referida resolución del Presidente del CNIG.

Por esta razón Luistxo Fernández titula su post ¡Liberada (prácticamente) la información geográfica española! y analiza la cuestión de los usos comerciales:

Aunque la salvaguarda del uso "no-comercial" impide dar a la información la calificación de contenido libre, varias precisiones del decreto permiten un marco muy general y aprovechable también para el desarrollo empresarial, para aplicaciones e ideas de Internet, móvil, etc. Concretamente, por dos vías:

• La integración de la información geográfica "en sistemas de gestión interna de la propia empresa" no tendrá la consideración de uso comercial.
• "Asimismo, se permitirá la difusión y publicación de los datos en portales Internet o Intranet siempre que éstos no lleven asociada una explotación comercial directa con fines de lucro."

Creo entender, por la redacción de este último punto (artículo 4, punto 2), que la reventa de la información no es permisible, pero por ejemplo, el uso de los datos en aplicaciones cuyo base comercial sea indirecta sí parece factible: publicidad contextual en un sitio como Tagzania, o el uso de la ortofotografía o cartografía pública en los mapas de Nestoria, que hace negocio con los portales inmobiliarios, no con esos mapas en sí.

Por otro lado, para usos comerciales directos se habilitarán unas licencias y contratos cuyo coste se estudiará caso por caso.

Efectivamente, estos contenidos no van a ser completamente libres (cabría preguntarse si existe la libertad parcial). En mi opinión, y dado que el acceso a los datos por parte de usuarios a través de Internet supone un coste mínimo para la administración, los usos comerciales deberían tener un tratamiento similar a los no comerciales. Es esta una cuestión polémica, pero estos son para mi algunos argumentos a favor de una liberación total:

• Estos datos han sido obtenidos con financiación pública, o sea han sido pagados por todos los ciudadanos (tengan o no una actividad empresarial).
• Los usos comerciales son generadores de servicios a los ciudadanos y de desarrollo socioeconómico, por lo que imponer barreras (y si las tarifas no tienen un objetivo recaudatorio, esta parece la única explicación) solo tendrá un efecto negativo.
• El hecho de que un usuario no pueda redistribuir directamente la información, aunque reconozca la fuente, también entorpece posibles usos comerciales y no comerciales.
• Y por último, la redacción de la orden abre un cierto espacio para la arbitrariedad en la toma de decisiones (“cuyo ”…coste se estudiará en cada caso”) que no debería existir en la relación entre la administración y los ciudadanos.

Salvando las enormes distancias, nuestro grupo de investigación decidió liberar su información geográfica digital usando una licencia Creative Commons que permite usos comerciales. De hecho, una de nuestras grandes dudas, que aún mantenemos, fue incluir la cláusula de “Compartir igual”. En todo caso, la orden del IGN restringe mucho los usos que considera comerciales y permite que las empresas hagan un amplio uso de los datos con pocas restricciones.

Tenemos que felicitarnos todos y felicitar a las personas que desde la administración pública española han sabido tomar esta decisión, afrontando las reticencias y críticas más o menos solapadas que posiblemente genere tanto dentro como fuera de las instituciones (un sistema construido en base a unas relaciones de dependencia y poder que con estas medidas pueden empezar a resquebrajarse). Pero este paso, siendo importante, es solo el comienzo de un proceso que debería ser mucho más amplio (y esperemos que más rápido). Sigue cerrada la información geográfica de otros organismos públicos: ayuntamientos, diputaciones, gobiernos autonómicos … y de otros organismos de la propia administración central. Pero la información geográfica no es más que el esqueleto, y la piel digital necesita de otros componentes no geográficos. Datos de todo tipo que siguen en manos de la administración. Datos (pagados con fondos) públicos que siguen sin ser públicos.

Prototipo de un mundo virtual de un ecosistema costero, en colaboración con los D+ Open Labs chilenos

El pasado Noviembre nuestro grupo de investigación organizó el Barefoot Ecologist’s Toolbox Workshop. Reunimos a un pequeño grupo de científicos para poner las bases de una red de colaboración (que comentamos en La red del "Barefoot Ecologist's Toolbox". Nos ponemos en marcha). Nuestro objetivo es “hacer ciencia” de otra manera y con otros objetivos: diseñar, ensayar y aplicar métodos rápidos, baratos y eficaces para dar respuesta a los problemas que plantea la gestión de los ecosistemas costeros y, especialmente, las pesquerías. Y hacerlo pensando en que los usuarios de la zona costera deberían ser también usuarios principales de estos métodos (y en particular los técnicos que trabajan en el día a día, con pocos recursos y apoyos, desde dentro de las propias comunidades). La red ha empezado ya a trabajar y disponemos de un espacio abierto, Pesquerias.org, que por ahora no es má que una instalación de Drupal en la que en breve empezarán a publicarse contenidos que sirvan de semilla para invitar a la participación a una comunidad que deseamos sea mucho mayor que la red inicial.

Uno de los invitados al taller fue Andrés Durán, responsable de Durán Arquitectos en Concepción (Chile). Desde allí, pero con visión global, están emprendiendo una nueva aventura con sus Open Labs dedicados, entre otros productos y servicios, al desarrollo de mundos virtuales “rápidos” utilizando herramientas como Torque, de bajo coste  y código abierto. Estas herramientas, que también utiliza IBM o la NASA para sus mundos virtuales, permiten desarrollar la larga cola de los videojuegos y los mundos virtuales; aquellos nichos de mercado que podrían representar las comunidades de interés y los usos “no lúdicos” como la educación o la gestión.

Andrés regresó a Chile con el reto de desarrollar un prototipo de una posible aplicación de un mundo virtual a la gestión costera: construir un mundo virtual de una zona marina de Galicia, el Seno de Corcubión en el extremo sur de la Costa da Morte, a partir de la información que nosotros le proporcionamos (batimetrías, toponimia, línea de costa, cartografía de hábitats, …). Esta información es una combinación de estudios científicos y conocimiento tradicional de pescadores y una parte está disponible como parte del sistema de información geográfica de nuestro grupo con licencia Creative Commons (en su opción Reconocimiento - Compartir igual).

El equipo de Andrés ha completado un excepcional trabajo en un corto periodo de tiempo y disponen ya de un primer prototipo de mundo virtual de el paisaje submarino del Seno de Corcubión. Lo explica en el blog de su estudio, Arquitectura de la Innovación: Corcubión, Cartografía inmersiva para crear sentido … y empresa. El objetivo de este primer prototipo es empezar a poner a prueba el concepto y la herramienta con usuarios reales. Nuestra intención es desarrollar ahora talleres con usuarios (como pescadores, científicos y gestores) donde se valide la herramienta y se definan mejoras así como usos específicos (tenemos ya un catálogo de posibles usos que queremos debatir, como entrenamiento de muestreadores, discusión de metodologías para evaluación de recursos o apoyo a la toma de decisiones). Por otra parte, no ha sido posible aún incorporar al mundo virtual las texturas originales de la zona de interés (para lo que necesitamos fotografías submarinas de elevada calidad que por diversos problemas técnicos aún no pudimos realizar), pero es algo que se podrá solucionar en breve.

Por supuesto, solo es posible alcanzar una buena idea de la utilidad y usabilidad de esta herramienta utilizándola en una red local, pero este video puede darnos una idea de su estética y funcionalidad:

Lo que sigo es una versión ligeramente editada del texto original de presentación de Andrés Durán, que explica los detalles del proyecto. Al final aparece el equipo de trabajo a los que desde aquí quiero expresar mi agradecimiento por suexcelente trabajo. No es más que el inicio de la que espero una larga y fructífera colaboración en la que exploremos conjuntamente diferentes usos de los mundos virtuales para la resolución de problemas y el desarrollo de proyectos innovadores en Chile y España, y, ¿por qué no?, globales.

El siguente es un post que nos llena de inspiración, por algunos meses hemos estado desarrollando un proyecto que nace del Workshop realizado en Aldán-España, y que se ha convertido en un gran maestro para nuestra experiencia en la exploración de los Mundos Sintéticos. La disrupción es algo que siempre tiende a mutar a un estadio con leyes muy diferentes a las que habiamos estado acostumbrados y aquí ocurre exactamente eso. Se nos han abierto muchas puertas y hemos derribado paradigmas que nos impedían emprender. Ahora es el momento de mostrar nuestros desarrollos in progress permanente. Este ya es parte de un proyecto de Investigación e Innovación Europeo.

GEOMATICA

Desde fines del siglo XX, la Geomática, como ciencia integradora, ha permitido estudiar y conocer el espacio geográfico, mediante diferentes técnicas como la Fotogrametría, la Geodesia, la Percepción Remota, la Cartografía, los Sistemas de Información Geográfica y el Sistema de Posicionamiento Global. La Geomática tiene como elemento fundamental en su desarrollo teórico y práctico al análisis geográfico, constituyendo un soporte y un apoyo en el desarrollo de las Ciencias de la Tierra. Esta ciencia apoya, orienta y afina procesos de toma de decisiones y planeación estratégica para los sectores productivo, social, gubernamental e internacional. Su campo de acción es el estudio del espacio geográfico con una visión científica e integral. Geomática comprende la ciencia, ingeniería y arte empleada en la colecta y manejo de información geográficamente referenciada. La información geográfica juega un papel protagónico en actividades tales como monitoreo ambiental, manejo de recursos terrestres y marinos, transacciones de bienes raíces, monitoreo de presas, campos petrolíferos y minas, navegación de embarcaciones y aeronaves, oceanografía, y turismo. El cuento es que todo lo descrito anteriormente está pensado desde la expertise. ¿Cómo hacemos entonces para que la información tenga sentido para lo no-expertos, que somos todos los demás?… Aquí creo esta la oportunidad de innovar y cruzar las métricas científicas con interfases de visualización, que vienen de los Videojuegos. Esto es Apropiación Cruzada… cuando un espacio de apertura se apodera de una práctica de otro espacio, una práctica que el primer espacio no podría haber generado por sí mismo, pero que advierte que le es útil (transferir los hallazgos de una disciplina a otra).

LOS NUEVOS MAPAS

Innovando en el seno del Corcubión

En noviembre del año recién pasado fuí invitado por nuestro amigo Juan Freire a participar de un workshop internacional desarrollado por el grupo de investigación de Recursos Marinos y Pesquerías de la Universidad de La Coruña. Por 3 días nos reunimos en el bello pueblo de Aldán. Allí investigadores y científicos se reunieron para compartir sus experiencias con el objeto de desarrollar un proyecto de cooperación que en parte tiene ya la matriz y la visión del trabajo desarrollado entre otros por Jeremy Prince a quien conocí gracias a Juan Freire en un post de larga data. Mi participación se enfocó en buscar las condiciones para generar desde las bases del aquel encuentro un proyecto piloto que fuera la punta de lanza de un desarrollo mayor en donde el uso de las actuales tecnologías de visualización, en este caso engines de videojuegos, fueran el soporte para la comprensión la difusión y la socialización de los aspectos complejos y muchas veces poco comprensibles y menos atractivos como son los resultados de la investigación dura relativa a la administración de un área de manejo específica. Esto no es trival y mucho tiene que ver con Chile. Los casos mas estudiados y presentados en el Workshop son paradigmas de la actividad en Chile. El loco, el erizo y la langosta de Juan Fernández son cada uno un caso notable de estudios y análisis. Cada uno de estos maravillosos seres del mar son el soporte económico y vital de comunidades a lo largo de nuestro país y se conectan a la buena gestión del territorio y fondo marino.

El proyecto

Hemos optado por la construcción del sentido y las habilidades. Cualquiera de estas problemáticas ocurren en un territorio específico, concreto, conocido y registrado con data de diverso tipo. Batimetrias, sonares, topografias, sondajes, capas 3D etc, son información generada por defecto en cualquier estudio de este tipo. Hemos decidido empezar por aquí, comenzando por desarrollar lo que hemos denominado cartografía inmersiva. Construir el territorio en base a las distinciones de consenso de la comunidad, cofradía o caleta es un paso, para experimentar en este caso, los niveles de familiaridad de un territorio submarino pero al que en general se el reconoce desde la superficie, se trata de construir el mapa mental de la comunidad para poder sustituir o complementar el plano por la tridimensión.

El espacio geográfico

La informacion de entrada es la data histórica de registro del área de influencia de aprox 5×10 km. Este territorio se ha modelado tridimensionalmente respetando la inclusión en su interior de las distinciones que la propia comunidad o cofradia tiene por acuerdo. Bancos de arena, bosques de algas, diferentes tipos de sustratos rocosos, etc, han sido representados en las posiciones relativas que el mapa de consenso registra. Las taxonomías y la toponimias u onomásticas que nacen de la cultura local es la base que construye este Mundo.

La inmersión

La experiencia de reconocer este espacio , lo hemos propuesto dentro de un imaginario que responde a la idea de la exploración del tipo remota con un dispositivo teledirigido o batiscafo robot. Esto nos permite potenciar las posibilidades limitadas que daría la inmersión sólo con las habilidades propias de un hombre sobre el medio.

La navegación

La nave diseñada fue concebida bajo la lógica de un pequeño submarino, pero también y como parte del entorno lúdico es que el dispositivo de exploración pose las capacidades para proyectarse más allá del medio marítimo y desplazarse por el aire logrando abarcar el maritorio . Podemos recorrer el territorio asignado por aire o de forma submarina. Las herramientas de navegación se asemejan a lo que es un simulador de vuelo. Posee un horizonte Artificial, un Radar que detecta la presencia de otros jugadores un Altímetro o Profundímetro y la opción de propulsión y acelaración.

La colaboración

La idea de colaborar o experimentar la exploración colectiva es crucial, por eso se ha diseñado este mundo con las capacidades equivalentes de un Juego en línea Multijugador, MMORPG, hasta 64 personas sobre una típica red LAN y siendo hosteados por un servidor que puede ser cualquiera de los PC conectados al sistema permite que la experiencia colectiva sea un potente desafío de coordinación.

TagWorld

Estamos desarrollando e imaginando ahora una serie de potecialidades para permitir que el fenómeno colaborativo típico permita que las redes distribuídas o el concepto de la web 2.0 se apodere del proyecto. La posibilidad de etiquetar y/o marcar el territorio dejando una marca que a su vez es un lector de RSS, nos puede conectar con un potencial insospechado como es vincular bancos de imágenes, blogs y wikis que están referidos a su vez a este Mundo Sintético.

Beta Testing

Ahora es el momento de lanzar literalmente al agua a las naves y probar su robustez coo desarrollo y el potencial escondido y que por estar tan cerca ya no es tan obvio. El equipo de amigo e investigadores tendrán ahora la palabra para utilizar el prototipo y reportar los exitos como los bugs. En realidad es ahora donde comienza el desafío. Nuestro planes van por un desarrollo al interior de un proyecto mayor de investigación y competir por recursos que nos den al posibilidad de más horas de programación y de agentes inteligentes. La siguiente fase será el Release del Demo para el inicio de las Pruebas.

Equipo de trabajo

Andrés Durán Director de Proyecto- Diseño de Concepto, Decane Flying System Design, Pedro Fernández Programación y Código-Diseño de Concepto, Esteban Jeldres Diseño de Nave, Arte y Modelación 3D, Cristián Garrido Arte y Modelación 3D. Equipo D+ Giuliano Pastorelli , Patricia Durán, Cristián Muñoz, Andrea Cantillano, Eduardo Durán - Motor de Juego - TGE.

¿Licencias para la liberación de bases de datos geográficas?

Nuestro grupo de investigación, con la colaboración de Fismare, lleva un tiempo desarrollando un sistema de información geográfica (SIG) de la zona costera marina de Galicia. Ha sido un trabajo largo y complejo, especialmente por las dificultades que hemos encontrado para localizar y obtener cualquier tipo de cartografía digital temática que esté ya desarrollada, incluyendo los datos más básicos (como por ejemplo, la línea de costa, batimetrías, etc). Esto no quiere decir, necesariamente, que no exista; simplemente no es ofrecida ni como un servicio por la administración pública ni como un producto por una empresa. Sólo en ocasiones es posible obtener (en general comprar) algunos productos parciales de la zona costera terrestre (en especial a través del Servicio de Información Territorial de Galicia), pero no de la zona marina (salvo imágenes de satélite y fotografía aérea que pueden proporcionar cierta información de las àreas más someras). Algunos colegas, para los que en la mayoría de casos los SIG son sólo una herramienta, nos han proporcionado datos cartográficos que ellos mismos han desarrollado, pero siempre muy limitados. Por estas razones nos hemos visto obligados a desarrollar este sistema de información, prácticamente desde cero, de forma autónoma. Nuestro trabajo ha consistido en la integración de datos de diferentes fuentes y, especialmente, la digitalización de nueva información.

Finalmente, después de muchos meses de trabajo, contamos ya con un sistema de información geográfica operativo (aunque se sigue ampliando contínuamente) que incorpora numerosos tipos de datos cartográficos de elevada calidad. Este sistema se ha convertido ya en una herramienta básica en nuestros proyectos de investigación y consultoría. Pero no queremos que esta herramienta se quede “entre los muros” de nuestro grupo ni tenemos como objetivo comercializarla. Bien al contrario, uno de nuestros objetivos es ofrecerla a la comunidad para su uso y desarrollo futuro.

Existe una razón muy simple para optar por la liberación de estas bases de datos. Sinceramente, llevo mucho tiempo desencantado con que sea prácticamente imposible obtener cartografía digital de la zona costera gallega. Me parece especialmente triste que la administración pública, especialmente la Xunta de Galicia o el Ministerio de Medio Ambiente o el de Fomento, que han dedicado cuantiosos recursos a generar cartografías de todo tipo, sigan sin ofrecerla (ni siquiera venderla) a sus ciudadanos (incluso para aquellos que trabajan en otras instituciones públicas y para ser utilizada en proyectos sin ánimo de lucro). Además, en las escasas ocasiones en que “aparentemente” se ofrece esta información, en la práctica en la mayor parte de casos sólo se permite realmente visualizar los datos geográficos pero no de acceder a las bases de datos originales para su incorporación a nuevos proyectos. Además, fruto de este modelo de nula transparencia, los ciudadanos no solo no tenemos acceso a la información, ni tan siquiera podemos evaluar la calidad del trabajo realizado y pagado con nuestros impuestos.

Ha resultado especialmente frustrante comprobar como reiteradamente se les impedía (o se les dificultaba enormemente) a los científicos de mi comunidad acceder a información geográfica que les sería de enorme utilidad en su trabajo. Como consecuencia de estas dificultades, y de la escasa cultura de colaboración existente, diferentes grupos de investigación han desarrollado por si mismos cartografías parciales para cubrir sus necesidades, que casi siempre son de una calidad limitada dado que no han podido dedicar los esfuerzos precisos o no cuentan con las herramientas necesarias.

Pero, como consecuencia de esa deprimente experiencia, nuestro grupo decidió generar internamente una base cartográfica amplia y de elevada calidad para la zona costera gallega, con información topográfica, batimétrica, infraestructuras, toponimia, distribuciones de hábitats y recursos naturales (caladeros de pesca, bancos marisqueros), imágenes aéreas y de satélite (incluyendo series temporales), etc. Nuestro objetivo final es liberar las partes de este SIG que se encuentran libres de restricciones legales; por ejemplo, no podemos liberar las imágenes de satélite o aéreas por que sus proveedores nos lo impiden. La liberación de esta información permitirá que pueda ser utilizada, mejorada y ampliada por otros usuarios (tanto particulares como instituciones, y tanto públicos como privados). Ese momento ha llegado y en tres semanas pondremos en abierto esta cartografía, incluyendo tanto las bases de datos vectoriales originales (en formato shp, una especificación desarrollada por ESRI y que se ha convertido en una suerte de estándar para la mayoría de herramientas SIG), así como capas KML para Google Earth. Por otra parte, esta cartografía será servida online por Google Earth para su acceso directo por cualquier usuario. Las bases originales serán de interés para los usuarios de SIG, mientras que la información en Google Earth puede ser útil para cualquier persona interesada en la zona costera gallega (desde turistas a empresas o ayuntamientos pasando por pescadores o simples curiosos) y para muchos científicos y técnicos que necesitan trabajar con información geográfica pero no disponen de herramientas GIS. En resumen nuestros objetivos con esta liberación son tres:

1. Demostrar con la práctica que existen otras formas de trabajar, alejadas de la falta de transparencia y de colaboración que, lamentablemente, caracterizan a nuestras administraciones públicas e, incluso, a las comunidades de científicos (lo cual es aún más absurdo dado que la generación de conocimiento científico es necesariamente un proceso de colaboración abierta). Y, especialmente, demostrar que este modelo puede ser más rentable en todos los sentidos: reduciendo el tiempo de desarrollo de futuros proyectos, mejorando la calidad de los productos que se generen, y proporcionando una base para futuros proyectos comerciales que otros puedan realizar (proyectos que, sin contar con esta información disponible, podrían no ser viables).
2. Romper el círculo vicioso en que está atrapada la comunidad científica gallega (no cuentan con bases de datos disponibles y como consecuencia evitan trabajar con SIG, lo cual es un problema grave en pleno siglo XXI, o generan cartografía propia muy limitada en cantidad y calidad). Esperamos que los futuros usuarios descubran que, partiendo de nuestra información, puede llegar mucho más lejos y dejen de “reinventar la rueda” (como digitalizar de nuevo la línea de costa; la primera necesidad, aparentemente trivial pero que requiere mucho tiempo y un esfuerzo de estandarización, con la que se enfrenta un científico marino) y se puedan dedicar a desarrollar nueva información y conocimiento.
3. Atraer a otros especialistas a este proyecto de base geográfica abierta, de modo que generen nueva cartografía y que decidan liberarla para ampliar este SIG abierto de los sistemas costeros gallegos. En resumen, lograr nuevos usuarios que trabajen bajo la filosofía del código abierto, pero aplicado a las bases de datos no al software.

Como decía, en tres semanas haremos pública la información con todo lo necesario para su visualización y utilización por cualquier usuario. Estamos en estos momentos resolviendo los últimos problemas: documentando las bases; generando las capas de Google Earth (acompañadas en algunos casos de fotografías en Panoramio); segregando las fuentes de información que no son propias y no podemos liberar; y, finalmente, seleccionando una licencia adecuada para nuestros objetivos. Es aquí donde quiero pedir consejo a los lectores de este blog con experiencia en cuestiones de propiedad intelectual (y se que hay muchos y muy buenos). Estamos analizando diferentes opciones dado que la mayor parte de licencias estñan diseñadas para derechos de autor o para software, pero no específicamente para bases de datos:

• licencias como ColorIURIS orientadas a derechos de autor
• Creative Commons que aunque se dirigen también a derechos de autor; en su proyecto Science Commons incluyen bases de datos.
• GNU General Public Licence y Mozilla Public Licence, entre otras, para software.

En estos momentos, de entre los tipos de licencias disponibles, y partiendo que ninguno está diseñado específicamente para bases de datos, nos decantamos por las Creative Commons. Como ellos mismos explican:

Can a Creative Commons license be applied to a database?

In short, yes—a Creative Commons license can probably be applied to a database, or at least, to some aspects of a database.

So, a Creative Commons license can be applied to a database?

Yes, a Creative Commons license can be applied to the structure or model of a database provided that is protected by copyright. The extent to which a database is protected by copyright law will vary depending on the jurisdiction in which the database is located. In general, however, the entire database as well as some elements of the database are likely to be copyrighted; some elements may not be protected by copyright.

De entre las opciones que permiten estas licencias, pretendemos exigir el reconocimiento, permitir obras derivadas y su uso comercial. Entendemos que no tiene sentido, en bases de datos, no poder reutilizarlas con otra información para generar “obras” derivadas. Por otra parte,  la restricción de usos comerciales limitaría muchos usos y usuarios potenciales y nuestro objetivo es su máxima difusión y que, si es posible, ayuden a generar oportunidades de negocio. Estamos analizando en estos momentos si debemos incorporar la condición de “Compartir igual”. Por una parte, parece una contrapartida razonable al uso comercial, pero por otro lado ciertos usos comerciales serán inviables si el producto final debe utilizar esta misma licencia. Por tanto nos encontramos entre estas dos opciones:

Reconocimiento 2.5 España: El material creado por un artista puede ser distribuido, copiado y exhibido por terceros si se muestra en los créditos.

Reconocimiento - Compartir igual: El material creado por un artista puede ser distribuido, copiado y exhibido por terceros si se muestra en los créditos. Las obras derivadas tienen que estar bajo los mismos términos de licencia que el trabajo original.

¿Cuál es vuestra opinión? Os agradeceremos mucho que dejéis vuestros comentarios con ideas o recomendaciones. Y en tres semanas ofreceremos en nuestra web (que estamos rediseñando y actualizando) este conjunto de bases de datos geográficas con el mayor grado de libertad posible para su uso por cualquier interesado.

Sobre el sentido "profundo" de Google Earth ... o cuanto simplifica la realidad un paisaje complejo

A Rough Mix, es una instalación de video y sonido (se puede descargar el video desde el sitio del proyecto) de Rick Silva, una de los artistas que no sólo utilizan Google Earth como forma de expresión, si no que investigan sobre como Google Earth afecta a nuestra visión del mundo.

Ya en su proyecto Satellite Jockey abordada este tema (del que hablamos en Paisajes virtuales con Google Earth: Satellite Jockey). Sobre A Rough Mix, escribió Nilo Casares en ABCD , Remezclas de territorios desiertos. Casares es bastante escéptico con los “efectos secundarios” de Google Earth que, al aproximarnos tanto a la aparente realidad geográfica, nos empuja a confundirla con la “verdadera” realidad, demasiado compleja para ser captada por la mejor imagen de satélite:

Desde el satélite. Algo así, más acorde con esto último pero sin dejar de incidir sobre los seguros desatinos que se están produciendo, parece pensar Rick Silva, y quien tenga la paciencia de descargar una peliculita de 141 Mb que forma parte de su última videoinstalación, podrá saborear una buena parodia de las remezclas en que uno cae al ir de un sitio para otro vía satélite.

La peliculita muestra a un viyéi con su mesa de mezclas de un sitio a otro, todos territorios de ensueño, absolutamente despoblados, tan propios de la naturaleza americana que aún conserva entornos vírgenes, atravesados con el mero auxilio de una mesa de mezclas que posa sobre la superficie conquistada, como quien cae del satélite, para mezclarla con la siguiente, a la que también llega por el mismo arte de magia y sin otra intención que apropiársela para continuar la remezcla.

Una parodia que encuentro muy acorde con la visión superficial, y del todo sesgada, que uno adquiere con sus viajes vía satélite desde el Google Earth, al menos en la versión de prueba; no sé si en la de pago, como pasa con los colegios, uno aprende más.

Yo no veo tan clara esa opinión en la obra de Silva. La Fura dels Baus parece que se mueve en unas coordinadas diferentes y utilizan Google Earth para profundizar en la realidad. Así lo explicaba Carles Pedrissa hablando de su “reinterpretación” de El Anillo de los Nibelungos:

Por un lado, pues, han aportado una visión profunda del sentido de la vida, de las relaciones entre los seres, «incluso del ser humano, del homo sapiens, que no se podía reproducir con el Neanderthal»; y por otro, la cacharrería tecnológica a la que acuden para dar rienda suelta a las emociones primarias. «El Google Earth es lo que más me ha sorprendido de la tecnología en los últimos años», sentencia el director catalán.

Claro que la “realidad” de La Fura es, por decirlo de algún modo, escasamente real.

Buscando spimes en Google Earth

En un futuro próximo, ¿viviremos otra realidad en Second Life? o ¿viviremos en una única realidad aumentada mediante spimes localizables en Google Earth?. Mientras que Second Life empieza a ser criticado por ser poco innovador (“sólo” replica creativamente los entornos físicos), parece que la segunda opción empieza a ganar adeptos, entre futuristas y diseñadores, pasando por el propio The Economist. Al fin y al cabo, parece más interesante vivir una única vida “enriquecida” por la tecnología que dos que sólo se conectan puntualmente y se enriquecen poco mútuamente.

En el video The Internet of Things: What is a Spime and why is it useful?, Bruce Sterling presenta sus ideas sobre el futuro de los objetos monitorizables desde Internet y de la propia Internet (tal como ya hizo en su libro Shaping Things) y Scott Klinker especula sobre como será “una vida con spimes”. Este es el resumen:

World-renowned Science Fiction writer and futurist Bruce Sterling will outline his ideas for SPIMES, a form of ubiquitous computing that gives smarts and 'searchabiliity' to even the most mundane of physical products. Imagine losing your car keys and being able to search for them with Google Earth.

This same paradigm will find you "wrangling" with product-lifecycle- management systems that do for physical objects what the iPod has done for music. These and other radical ideas are delivered in Sterling's latest book`Shaping Things'. This concise book was written to inspire designers to visualize radical scenarios connecting information technology and sustainability in a new ecology of artifacts. Sterling suggests new connections between the virtual world and the physical world that will have you rethinking many of your assumptions about how we relate to products. .

He will be joined by Scott Klinker, 3-D Designer-in-Residence at Cranbrook Academy of Art in Bloomfield Hills, MI who leads a graduate design program known for giving form to experimental cultural ideas. Klinker's own design work focuses on digital customization as industry shifts from mass production toward niche production in a networked society.

The presentation will include an invitation for Sterlling and Klinker/ Cranbrook to team-up with Google to create a short documentary film that would portray a speculative future of life with SPIMES. Distributed online, this short film would convey the look and feel of SPIME scenarios as a provocation for widespread industry discussion about the new potentials of ubiquitous, ambient, searchable, geolocative products. 

 

Por su parte, The Economist anuncia (A world of connections) que la computación ubícua basada en comunicación entre objetos (M2M) y las redes de sensores está empezando a convertirse en una realidad. Google Earth es otra realidad cada vez más potente, sólo resta conectar las piezas …

These ideas have been floating around for years, variously known as “ubiquitous computing”, “embedded networking” and “the pervasive internet”. The phenomenon “could well dwarf previous milestones in the information revolution”, according to a 2001 report entitled “Embedded, Everywhere” by America's National Research Council, part of the respected National Academy of Sciences. A report by a United Nations agency in 2005 called it “The Internet of Things”.

But now it is actually starting to happen. Even governments have taken notice. Japan and South Korea have incorporated wireless technology into national policies, their sprawling IT conglomerates marching in lockstep with the political leaders. The European Union and America (where defence money paid for many of the advances) have issued thick reports.

For all the excitement, it will be a while before machine-to-machine (M2M) communications and sensor networks become ubiquitous. Although the technology exists, different approaches do not as yet work well together. Unlike computer software, which can be deployed with a few mouse-clicks, each system still needs to be tailor-made. And the melding of communications and computing brings together two industries and engineering cultures that are generally at odds, slowing progress. Moreover, the business models to justify the time and cost of adding wireless services are embryonic.

Vía Smart Mobs.