[Presentación, formato ppt]
NOTA IMPORTANTE: estas notas no constituyen un guión del tema ni unos apuntes, son sólo unas notas no exhaustivas sobre las cuestiones tratadas donde se resaltan, pero no se desarrollan, los principales aspectos que tratamos en clase.
Hoy he presentado el Tema 1 en su totalidad. Este tema constituye una introducción a los objetivos de la asignatura. Para ello hemos definido lo que es la biología de la conservación, entendida en un sentido amplio: incluyendo tanto la conservación de la biodiversidad en sentido estricto, como la conservación de los recursos explotados de forma que su extracción sea sostenible.
En primer lugar hemos definidio el concepto de recurso natural y establecido sus tipos basados en dos características: vivo vs. no vivo, y renovable vs no renovable. Aunque la mayor parte de recursos vivos (el objetivo de esta materia) son renovables, existen recursos no vivos que también son renovables (como el agua, que nos proporcionará interesantes ejemplos) y recursos vivos no renovables, al menos en un sentido práctico (como las ballenas o peces de profundidad, con tasas de crecimiento y reproducción muy bajas).
En la segunda parte del tema analizamos los orígenes históricos de esta disciplina para poder entender las razones de su existencia (al ser una disciplina aplicada su existencia está justificada por la necesidad de resolver problemas específicos). Las preguntas clave serian: ¿Por qué se gestionan los recursos naturales? y ¿Por qué se necesita la biología de la conservación?. La biología de la conservación surje históricamente de numerosas disciplinas que de modo totalmente independiente desarrollaron teorías y métodos para la gestión y conservación de bosques, organismos marinos, cultivos, etc. El aislamiento inicial se ha traducido en el desarrollo de métodos alternativos para resolver problemas similares creando diferencias entre disciplinas que sólo recientemente se han comenzado a salvar.
Por otra parte, la biología de la conservación responde a la constatación en los útlimos 30-40 años de que el hombre es un elemento clave de los ecosistemas modificando con su actividad la composición y funcionamiento de los mismos. Hemos planteado diferentes cambios ambientales (normalmente identificados como problemas, auqnue esta es una materia de discusión) debidos a la acción del hombre: cambio climático, cambios en hábitats y en ciclos hdirológicos y biogeoquímicos, incremento en la demanda de recursos por el crecimiento de la población humana, etc. Algunos de estos procesos están bien demostrados, en otros casos son materia de discusión. Y en casi todos los casos es mucho más debatible si esos cambios comprometen nuestro futuro y si la tendencia reciente ha sido positiva o negativa. De estos temas debatiremos a lo largo del curso. Pero, en cualquer caso, la suma de estos factores ha creado la conciencia entre científicos y población en general de que el hombre modifica los ecosistemas y que la respuesta a estos cambios debe ser global, lo que ha motivado el desarrollo de una discplina de síntesis en la que confluyen muchas de las originarias (aunque este es un proceso en curso).
Por último, hemos definido los grandes objetivos de la biología de la conservación. Por una parte el conocimiento de la biodiversidad necesario para diseñar y aplicar soluciones a los problemas planteados. Por otra el desarrollo de métodos y herramientas para la solución de los problemas, sustenatado en el conocimiento descriptivo y funcional de la biodiversidad. En todo caso, la solución a este tipo de problemas debe ser interdisciplinar, involucrando activamente a difernetes ciencias naturales y sociales (especialmente economía, sociología y antropología), y la biología de la conservación debe integrarse en este contexto.
Los objetivos de la biología de la conservación conllevan una serie de características peculiares respecto a otroas disciplinas más académicas: trabajar en tiempos de crisis, en grandes escalas espaciales y temporales, y con organismos "raros" (y la baja abundancia y/o densidad conlleva en muchos casos comportamientos diferentes a las observados en organismos abundantes), y el uso intensisvo de modelos y simulaciones.
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