eSe ha discutido mucho sobre los modelos económicos de las publicaciones científicas y sobre la sinrazón de que las instituciones públicas que financian gran parte de la investigación científica pierdan casi todos los derechos sobre las publicaciones que recogen los resultados del trabajo que han financiado.
Pero, se ha discutido bastante menos sobre el efecto de las condiciones de acceso a la información sobre el impacto que los resultados tienen en la comunidad científica. Open Access News hace referncia a un artículo donde se documenta que, en la investigación médica, el hacer accesible a través de Internet los artículos científicos (o al menos su resumen y aunque sea previo pago) incrementa el índice de impacto de las revistas:
Narayana S. Murali and six co-authors, Impact of FUTON and NAA Bias on Visibility of Research, Mayo Clinic Proceedings, 79, 8 (2004) pp. 1001-1006. From the abstract: 'A comprehensive search identified 324 cardiology, nephrology, and rheumatology/ immunology journals on-line until May 2003. The status of these journals was ascertained in MEDLINE as having FUTON [full text on the net], abstracts only, and NAA (no abstract available). Impact factors for all available journals from the Institute for Scientific Information (ISI) were abstracted....FUTON bias is the tendency to peruse what is more readily available. This is the first study to show that on-line availability of medical literature may increase the impact factor and that such increase tends to be greater in FUTON journals. Failure to consider this bias may affect a journal’s impact factor. Also, it could limit consideration of medical literature by ignoring relevant NAA articles and thereby influence medical education akin to publication or language bias.' (Thanks to Subbiah Arunachalam.)
(PS: The Murali study shows that online access (free or priced) increases impact. But if online access to priced articles has this effect, then online access to free articles should have it a fortiori.)
Como bien dice la posdata, es muy probable que la gratuidad de acceso tenga un efecto adicional muy importante sobre el impacto, pero aún no documentado.
Pero vayamos de la perspectiva macro a la micro, pensemos en nuestro propio comportamiento como científicos. Seguro que la mayor parte de científicos hoy en día sesgan (aunque sea inadvertidamente) sus lecturas de revistas hacia aquellas que se encuentran en la red, y dentro de estas hacia las que tienen acceso a texto completo (bien por que su institución tenga una suscripción, por que estén suscritos ellos mismos, o por que sean gratuitas).
¿Alguna editorial se anima a financiar un estudio del imapcto del acceso abierto? :)
