Propuesta española sobre el arrastre en hábitats marinos sensibles

WWF/Adena ha hecho público un comunicado donde se felicita por el compromiso español para eliminar la pesca de arrastre en ecosistemas marinos especialmente sensibles. La iniciativa ha tomado como punto de partida parte de una propuesta de un grupo de trabajo en el que participe junto con otros especialistas españoles en ecosistemas marinos y que organizó WWF. Este grupo identificó áreas marinas españolas que por su especial interés ecológico necesitarían una protección específica. La idea fue trabajar con grandes áreas con una integridad funcional y proponer, en un futuro, modelos de gestión sostenible que combinasen la protección con el uso de los recursos.

En esta propuesta que ahora WWF apoya se recogen las zonas profundas que albergan hábitats especialmente sensibles a daños directos por los artes de arrastre y donde, como consecuencia, este tipo de actividad es insostenible a medio plazo.

Una buena iniciativa desde mi punto de vista, pero el problema creo que tiene otras raíces. La gestión de las pesquerías industriales y semi-índustriales, y especialmente la de arrastre en España, sufre un grave problema por el efecto perverso de los subsidios y la falta de definición de derechos de propiedad y/o uso de los recursos y zonas. Estos fallos han desembocado en un estado de sobre-explotación de los recursos y, en segundo lugar, en daños a los ecosistemas que sostienen a los recursos y proporcionan otra serie de servicios ecológicos. Hasta que se aborden directamente estos problemas, no podrán solucionarse otros derivados (como la conservación de hábitats sensibles).

Una segunda crítica constructiva: muchos gobiernos y ONGs están centrando sus esfuerzos de protección en aguas profundas, "olvidándose" de la zona costera (donde se desarrollan la mayor parte de actividades humanas y donde más se deja sentir, por tanto, el efecto del hombre). Entiendo que esta estrategia obedece a la dificultad de desarrollar modelos de gestión sostenible en la zona costera, pero es aquí donde los cambios son más urgentes. Por otra parte, desconfio de la eficacia de medidas de protección en zonas oceánicas muy alejadas de la costa y de difícil vigilancia (esta puede ser una de las causas por las que estas medidas son mejor aceptadas por el sector pesquero en zonas oceánicas y no en zonas costeras; es "legislación de papel").

Este es el texto del comunicado:

Madrid, 28 de abril de 2005.- WWF/Adena felicita el compromiso, hecho público esta semana por el Gobierno español, de prohibir o suspender la pesca de arrastre de fondo en los ecosistemas más sensibles en aguas nacionales e internacionales. Para esta organización se trata de un avance importante en la preservación de los ecosistemas marinos más vulnerables.

WWF/Adena considera una buena noticia que el gobierno español haya pasado de sus reticencias iniciales al compromiso público de prohibir el arrastre de profundidad en aquellos caladeros donde existan formaciones ecológicas de alto valor, como arrecifes de corales de aguas frías o montañas submarinas. WWF/Adena insta a España a materializar su compromiso protegiendo urgentemente los hábitats más sensibles donde existan indicios de su presencia y a promover esta política en los foros internacionales.

En 2004, WWF/Adena seleccionó 14 zonas marinas de profundidad de alto valor ecológico en aguas españolas y pidió al Ministerio de Agricultura y Pesca y al Ministerio de Medio Ambiente que prohibiese en ellos el arrastre de fondo para garantizar su conservación. La razón principal es que estas zonas comprenden montañas y cañones submarinos con ecosistemas de profundidad de un altísimo valor ambiental, entre los 400 y hasta los 4.000 m. Esto hace de la decisión de proteger los fondos marinos más valiosos en aguas nacionales un avance para la conservación de las zonas propuestas por WWF/Adena.

Las 14 zonas marinas, seleccionadas por WWF/Adena en un trabajo asesorado por prestigiosos investigadores científicos nacionales e internacionales, se reparten por las costas españolas de esta forma:

• en Cataluña: los cañones de Cap de Creus y Palamós,
• en Baleares: el monte de Emile Baudot,
• en Murcia: el monte de Águilas,
• en Andalucía: todos los restos volcánicos submarinos y las montañas del mar de Alborán (el “Placer de las Bóvedas”, el banco de Chella, el monte de Djibouti, la cresta de Alborán).
• en Galicia: el Banco de Galicia,
• en Asturias: el cañón de Avilés,
• entre Asturias y Cantabria: el banco de El Cachucho, auténtica joya de interés internacional.
• en Cantabria: el cañón de Santander,
• en el País Vasco: la cabecera del cañón de Cap Bretón.

 Al respecto, Pilar Marcos, responsable de áreas marinas protegidas de WWF/Adena, comentó: “Instamos España a que traduzca su compromiso en la prohibición urgente del arrastre de fondo en estas zonas en aguas jurisdiccionales pues permitirá la conservación de ecosistemas singulares y de gran valor ecológico”.

Igualmente, WWF/Adena cree que esta tendencia también debe reflejarse a escala internacional protegiendo de forma inmediata zonas donde existen evidencias razonables de su valor ecológico y desarrollar un mejor seguimiento de los efectos de la flota de arrastre de profundidad. Raúl García, responsable de pesquerías de WWF/Adena, comentó: “estamos expectantes sobre cómo se materializa. La protección de los hábitats más sensibles debe ir acompañada de la mejora de la gestión y seguimiento científico de las pesquerías“.