nómada, blog de juan freire

Comparte, mezcla y re-usa con libertad: como las universidades pueden crear conocimiento en Internet

Jonathan Zittrain, uno de los fundadores del Berkman Center for Internet & Society de la Harvard Law School, es uno de los principales analistas de los modelos de gobernanza de Internet y su influencia en la libertad individual y la privacidad de los ciudadanos. Recientemente se ha hecho cargo de la Chair of Internet Governance and Regulation en la Universidad de Oxford. Ethan Zuckerman ha resumido en Worldchanging la lección inaugural que Zittrain impartió en Oxford “The Future of the Internet… and How to Stop It”  (webcast, Real Player). En realidad su presentación fue un resumen de su próximo libro sobre “the generative internet”, donde aborda la capacidad de creación e innovación que se genera a través de la colaboración abierta en la red y las barreras legales que pueden impedir estos desarrollos. En SSRN puede encontrarse un largo y muy interesante artículo de Zittrain obre el mismo tema.

Pero traigo aquí la conferencia de Zittrain no por su análisis de la regulación y la privacidad, si no por sus comentarios sobre el futuro de la universidad en Internet que resume así Ethan Zuckerman:

… the University, which JZ thinks is largely failing to use the net well. He offers an overview of truly regrettable university internet developments, including SAGrader, which automatically grades student essays, and the University of Texas lecture copyright policy, which appears to punish you should you have the temerity to learn from a lecture in the class.

The future of universities on the Internet has to be more than digitizing libraries and putting them online. It needs to involve creating new knowledge using the tools the Internet gives us. If you’re organizing a class, you are putting together an intellectual playlist, and this should be shared, remixed, and used to help match you to classes with similar interests. It’s crazy that students write essays to be read by one person, when they could become part of Wikipedia and evaluated by others.

This new vision for universities involved “inverting the pyramids” - rather than creating monuments to individual egos, we need start understanding what we can build as a group, understanding that there are bad people amongst us, inaccuracies generated, and still a great work achieved.

No propone nada complicado, sólo que las universidades (y sus profesores) apliquen los principios que se están convirtiendo en reglas de juego básicas en las redes sociales digitales y que incorporen el modelo open source como forma habitual de trabajo. Jonathan Zittrain y Ethan Zuckerman enlazan con el proyecto H2O Playlist desarrollado en Berkman Center for Internet & Society que es un muy buen ejemplo de esta filosofía:

H2O playlists are more than just a cool, sleek technology -- they represent a new way of thinking about education online. An H2O Playlist is a series of links to books, articles, and other materials that collectively explore an idea or set the stage for a course, discussion, or current event.

H2O Playlists make it easy to: transform traditional syllabi into interactive, global learning tools, share the reading lists of world-renowned scholars, organizations, and cultural leaders, let interested people subscribe to playlist updates and stay current on their fields, promote an exchange of ideas and expertise among professors, students, and researchers, communicate and aggregate knowledge -- online and offline.

De nuevo surgen las ideas de que necesitamos universidades adaptadas a la educación del siglo XXI, que el conocimiento está en las redes y que la clave del éxito es saber gestionar redes. Varios comentarios a estos posts que enlazo se preguntaban como provocar este proceso de adaptación a la nueva realidad, en particular de profesores “inmigrantes” desde un mundo analógico, cerrado y fuertemente jerarquizado. En Europa, y en España en particular, las iniciativas políticas pasan por grandes acuerdos y proyectos (como Bolonia) y los intentos de planificación estricta y detallada del proceso de cambio (mediante reglamentos, regulaciones y supuestos incentivos casi siempre perversos). El profesor de la Universidad de León Francisco Sosa Wagner ha publicado un artículo en ABC (¡Socorro! (A la Ministra de Universidades); vía Luis Rull) donde le pide a la nueva ministra española de educación que abandone la utopía reformista y haga la única política con cierta efectividad ante una “universidad gremial, lugareña y corporativa” (de la que ya hablaba en esta entrevista): no hacer nada; si no se está dispuesto a cambiar las raíces del problema la mejor opción es permitir que los profesores que lo deseen puedan tener la libertad de adaptarse a la nueva realidad:

No caiga en la majadería de tantos de sus predecesores de creer que tiene armas para reformar la Universidad. Esta -la tal Universidad- es una señora añosa, con canas hasta en los impresos, con la piel dura y rugosa, como un paquidermo de buena familia, que se halla atrincherada ahora además tras el mito de su autonomía y por ello se ha convertido en irreformable, indeformable e inalterable, mismamente como el «gore tex». Olvídese pues de ella, intervenga lo menos posible, limítese a crear el ambiente para que el profesor pueda leer, cuantos más libros, mejor; para que pueda viajar, es decir, para que pueda ventilar sus entendederas en Universidades y laboratorios o centros extranjeros de prestigio; para que pueda pensar y publicar libros originales, no refritos; en fin, para que pueda enseñar al que no sabe, es decir, al estamento discente que acude a las aulas.

Todo lo demás es enredo, papeles, formularios, viajes de acá para allá, reuniones sin sentido, vacuos comités y estériles subcomisiones, baratijas de buhonero. Si usted es ilustrada, y lo es como testimonia su obra escrita, no nos cuente cuentos sobre la excelencia con el sistema que tenemos de acceso del profesorado y de acceso y permanencia del alumnado. No nos cuente el cuento de grados, postgrados, másters y demás zarandajas. El crédito -incluido el crédito europeo- para los bancos y las cajas de ahorro que viven de ello.

A nosotros déjenos tan solo la libertad de palabra y jugar con ese gran juguete que es poder trenzarle las trenzas al pensamiento independiente.

Una solución imperfecta y parcial, pero puede que la única posible con las instituciones que padecemos y la falta de capacidad y visión de futuro de nuestra clase política. Mientras Zittrain, que no se tiene que preocupar de sus ministros de educación, puede decir lo que dice y que sus compañeros lo entiendan.

Portátiles baratos: una empresa china le enseña a Negroponte la eficacia de los mercados y el capitalismo

Hace tiempo comentaba los problemas que no se discuten habitualmente del proyecto One laptop per child (OLPC) que lidera Negroponte (inicialmente desde el MIT y ahora desde una fundación independiente). En resumen, mi principal crítica estaba centrada en el “modelo de negocio” basado en una burocracia masiva. Las noticias posteriores confirmaron esta sospecha: el proyecto pretende vender exclusivamente a gobiernos y establece pedidos mínimos de un millón de unidades. Algunos de los países que ya han anunciado su disposición a comprar al menos un millón de unidades pretenden utilizar su entrada en el proyecto como argumento para convertirse en ensambladores. De este modo, el objetivo del proyecto se pervierte y muy posiblemente el incentivo para que los portátiles lleguen a sus destinatarios y sean utilizados en educación se diluya. No hay lugar para la iniciativa privada ni para los proyectos locales; sólo tiene cabida la inversión pública y las decisiones centralizadas. En resumen, todos los ingredientes para que el proyecto sea un fracaso, o al menos eso ha sucedido ya con proyectos previos de ese tipo que pretendían generar desarrollo en países pobres.

Pero a Negroponte le ha surgido un nuevo problema que se llama Municator, un nuevo modelo de portátil que una compañía china pretende vender por 150 $, pero que a diferencia del proyecto OLPC se basa en una iniciativa empresarial rentable sin necesidad de ayudas públicas y en una tecnología que ya es una realidad (el proyecto OPLC cuenta aún con muchos aspectos sin definir: por ejemplo la famosa manivela desaparece o cambia de diseño cada poco tiempo). En Ars Technica han publicado un articulo (Chinese company produces US$150 Linux PC) con todos los detalles del proyecto chino:

A Chinese company called YellowSheepRiver wants to make affordable budget computing a reality with its new US$150 Linux Municator, a highly compact and innovative PC built with inexpensive Chinese hardware components. Although MIT's much touted US$100 Linux laptop has yet to transcend its status as vaporware, YellowSheepRiver already has a working product which could potentially be available for purchase within the next three months.

La tecnología empleada en el Municator supera al portátil del MIT. Es un portátil “normal”, con hardware “normal” y software libre y “normal”. No han necesitado diseñar nuevos componentes ni software específico (aunque se podrá hacer en el futuro sobre un producto estable y testado):

Urging potential customers to "Say no to Wintel," YellowSheepRiver is devoted to using its own Linux distribution and hardware designed and manufactured by Chinese companies. YellowSheepRiver hopes to close the "digital divide" by making computer technology available to the Chinese public at an affordable price. The Municator, which comes with 256MB of RAM, uses a unique 64-bit CPU with an instruction set based on a subset of the MIPS architecture. Designed by a Chinese company called BLX, the the cheap chip is clocked at 400 or 600MHZ and supposedly provides performance comparable to that of an Intel P3. Unlike MIT's laptop, the Municator is not designed to be a mobile computer. Rather than using an LCD display, it features support for S-video and VGA which will enable it to interface with televisions and monitors. For storage, the Municator comes with a 40 GB external USB drive and support for an optional external optical drive. With four USB 2.0 ports and built-in ethernet support, the Municator is quite capable of supporting other external devices and connecting to the Internet. According to the YellowSheepRiver web site, integrated WiFi and a lithium-ion battery pack are also available options.

The Municator comes with a lightweight Linux distribution based on RP Linux, a reference implementation for Chinese Linux distributors. The Municator also comes with a variety of commonly used Linux applications including Firefox, Gaim, Red Office, Thunderbird, and Mplayer. The Municator doesn't use a standard Linux desktop environment; instead it provides a very simple menu-based interface that can be operated with either the keyboard or the mouse.

Aside from the target market of budget computer users, I can think of countless potential uses for Municator technology. A US$150 Linux PC would be a great choice for school computer labs, hospitals, and countless other venues where there is a need for simple Internet access on cheap hardware. With an optional battery pack, the slim 7 x 5.7 x 1.5 inch form factor and the inherent flexibility of Linux software could make the Municator a good system for wearable computing enthusiasts. I can even imagine consumers integrating Municators into cars and other vehicles.

Si el Municator tiene éxito, se abren enormes posibilidades tanto en países en desarrollo como en los ya desarrollados (por ejemplo, por 150 $, este portátil se convierte prácticamente en un componente desechable utilizable en las más diversas contextos). Además, es de esperar que puedan reducir el precio con el tiempo, mientras que el OLPC tiene verdaderos problemas paramantener el precio prometido, y las últimas noticias hablan de que en realidad el coste será superior.

Lo más curioso de esta historia es que el OLPC nace en la cuna del capitalismo pero se caracteriza por un intervencionismo absoluto. Por el contrario el proyecto chino utiliza los mecanismos de mercado y la iniciativa empresarial a pesar de nacer en un régimen político comunista. Cada ve es más evidente que existe un desacoplamiento entre los modelos económicos y los políticos que genera paradojas interesantes y de consecuencis difíciles de predecir.

La revolución silenciosa de la tecnología efímera: los nuevos aerogeneradores

Le energía eólica es renovable y limpia, pero su implantación se ve limitada por el impacto visual y acústico de los aerogeneradores. Además, los molinos son enormes estructuras de compleja frabricación, transporte, ensamblaje e  instalación. Como consecuencia la utilización de energía eólica requiere un gran proyecto empresarial con una fuerte inversión inicial.

Por el contrario, un desarrollo local eficaz y eficiente requiere tecnología efímera, de bajo coste y fácil instalación, que permita desarrollar proyectos a los emprendedores locales.. Una empresa británica, XCO2, ha creado una nueva turbina eólica vertical denominada quietRevolution que combina la generación de electricidad con el arte. Estas turbinas son silenciosas, no vibran y pueden ser instaladas tanto en espacios abiertos como en zonas urbanas de elevada densidad. Además incorpora LEDs para crear "windlights" con su movimiento. Este año realizarán los primeros ensayos / performances; si funciona el negocio eólico puede empezar a transformarse drásticamente.

Vía Worldchanging

Redes, conocimiento e imaginación: los blogs, los wikis y los mundos sintéticos cambiarán la educación

Seguimos con la colección de piezas para la educación del siglo XXI, aquella dirigida a los nativos digitales e “inmigrantes integrados”. La Milken Institute Global Conference organizó esta semana el panel Blogs, Wikis, MMORPGs, and YASNS: Shaking Up Traditional Education:

Do you need a secret decoder ring to decipher this session's title? The students and new young workers collectively called "digital natives" certainly don't. For the millions of children and adults weaned on cell phones, video games and the World Wide Web, digital tools like weblogs (blogs), massively multiplayer online role-playing games (MMORPGs), community-authored websites (wikis) and social networking services (YASNS) are an integral part of their daily lives. The implications of this sea change in how users relate to technology go beyond the "technology as friend, not foe" level. These tools are providing fundamentally new ways for people to connect and learn. This roundtable session brings together a collection of leading researchers and opinion leaders to explain and discuss the new "web-2.0" world that is shaking up the traditional education and corporate-training establishments. Copies of David Weinberger's book, "The Cluetrain Manifesto: The End of Business as Usual," will be provided to session attendees.

David Weinberger, uno de los ponentes, escribío sobre la marcha un post donde resumía el debate. Estas son algunas de las ideas que surgieron:

Blogs como espacios de aprendizaje (Will Richardson):

… thinks blogs provide a powerful opportunity for students to make connections to other people, ideas..."I cringe when I hear people say blogs are online journals. They're learning places."

Blogs como conversaciones asíncronas (Liz Lawley):

"It encourages a kind of thoughtful ongoing dialogue that you simply can't do when you only have four hours a week in class." She also invites authors to engage in a dialogue with the class. This teaches them that there are long term consequences to what they say.

El conocimiento reside en la red, no en el sistema educativo (George Siemens):

the knowledge resides in the networks we create. Our education system was designed to create certainty. Now the system has to be able to adapt quickly. The network persists longer than traditional relationships with teachers.

Pero, ¿hasta que punto los contenidos que proporcionan los profesores son relevantes?:

George: Content is useless. The instructor provides guidance, not content, and isn't the center of the experience.

Liz: Content isn't irrelevant. If we're going to turn out people with the credentials employers want, we have to be sure they have the content required. But it's not a matter of pouring content into people.

Los mundos sintéticos educan para la imaginación (Douglas Thomas):

… he's concerned that we're training kids for the best jobs in the 20th Century. Instead, we should be helping expand imagination. He knows a student who has to sneak art and music into his studies because they're not on the test. "Our mission is to try to re-integrate imagination back into the curriculum." MMORPGs are one way to do that. They're not just games; they're synthetic worlds.

Plug and play management: la gestión de redes

En un mundo en red se necesitan gestores de redes (organizaciones “plug and play”: complejas e integradas por agentes libres, distribuidos y con múltiples conexiones débiles). Pero la mayoría de gestores han sido entrenados para gestionar organizaciones jerarquizadas. Se necesitan nuevos modelos educativos que formen a estos gestores del siglo XXI. Lo explica Bruce Nussbaum en Plug and Play Management--The Next Core Competence:

Let's talk management for a moment. I'm beginning to hear it again and again--managing networks is becoming THE critical skill for the global corporation. Forget managing all those "direct reports." That's so 20th century. But leading teams and being a great coach is no longer sufficient either. As corporations disaggregate and use networks of scientists, ethnographers, engineers and ideation people all over the world to innovate and create new products, as they outsource manufacturing and much of commodity services to Asia, they are moving beyond the "flattening" stage of organization. They are becoming more porous, looser, faster and way more flexible. The networked corporation is replacing the post-pyramidal, hierarchical flattened business organization.

We are entering a plug-and-play corporate organizational model. The ability to create and manage networks is therefore becoming increasingly important.

Which B-School is teaching these kinds of management skills?

¿Universidades del siglo XX para la educación del siglo XXI?

Fernando Flores, en su blog dedicado a la campaña por la presidencia del PPD chileno (Aquí está el futuro del PPD), lanza Una discusión País: ¿carreras universitarias? que en pocas palabras plantea el debate real, necesario y urgente que debe darse sobre la educación en el siglo XXI (y que parece que ningún otro político parece entender o atreverse a plantear):

Fuimos criados pensando en que entrar a un empleo era encontrar uno de por vida. Decir que uno estudió Ingeniería, por ejemplo, significaba que una vez que se conseguía el primer empleo se estaba seguro. Ese mundo se acabó. Hoy nadie puede garantizar un empleo de por vida. No en Chile. Ni siquiera los japoneses que hasta hace mucho tiempo estaban orgullosos de exhibir carreras de por vida y familias vinculadas a determinadas compañías. Sin embargo, en Chile todavía se usa el lenguaje engañoso de que las universidades ofrecen carreras, que uno "entra a carreras". Esta situación, más que un engaño de una universidad al estudiante, refleja toda una cultura que se engaña a sí misma. En el 80% o más de los casos, lo único que las universidades hacen es entregar un título, garantizando que la persona cumplió con los requisitos, la mayoría de los casos mal definidos. Por eso es posible decir que la estructura universitaria está basada en una estafa. Ofrece carreras, algo que no están en condiciones de garantizar.

Por otro lado, pienso que la educación universitaria es útil, necesaria y hasta imprescindible, pero debe ofrecerse de otra forma, promoverse de manera que evite frustraciones y que prepare a las personas a ser emprendedoras de sus propias vidas en un mundo en permanente cambio. Este es un tema que me apasiona y que llevo tratando desde hace 15 años en Chile. Hemos desplegado programas de capacidad emprendedora que han llegado a más de 25.000 jóvenes a lo largo de todo el país. Me siento orgulloso de haber puesto esta conversación en el país, pero aun así mantengo una gran angustia con nuestra pobre educación. Para provocar el inicio de la discusión, les sugiero que lean El Espíritu Emprendedor y la Vida Wired: El Trabajo en el Ocaso de las Carreras, artículo que escribí con el profesor John Gray y que también se puede encontrar en internet desde aquí y que ya ha sido comentado ampliamente en el mundo. Espero el tuyo.

Los lectores españoles pueden cambiar Chile por España y leer un texto totalmente válido para su entorno más cercano. El artículo de Flores con John Gray es totalmente recomendable para profundizar en estas ideas. David de Ugarte (¿Educando para el siglo pasado?) se muestra entusiasmado por el papel y las propuestas de Fernando Flores en particular y de Chile en general. No puedo estar más de acuerdo con él:

A mi éste hombre y éste país, no pueden dejar de sorprenderme. Se trata de una rara combinación de valor e inteligencia a la hora de abrir debates para que se digan y reconozcan las cosas que nadie se atreve a decir desde el stablishment

…

Leedlo y comparad con los debates internos de los partidos españoles. Con las ponencias por aclamación, con las pugnas terminológicas sin sentido. Flores engrandece la política chilena y a su partido abriendo “debates país” de profundidad. Tiene -y aquí no pueden, sino que deben ustedes darse por aludidos, lectores españoles- una blogsfera que acompaña, alimenta y da dimensión a estos debates.

En Chile y en el entorno de Flores, lo que me fascina es la gente que cambia las cosas, que modifica la red social por su cuenta, que juega con ésto y aporta realmente al país. En España creo que en la red hay una especie de competitividad muy tonta y unas jerarquías bastante artificiosas.

El debate de Fernando Flores es necesario si queremos construir un país de emprendedores. El futuro está en juego para Chile o para España como países pero también para las universidades como referencias educativas. Si no aceptamos el reto, podemos acabar, como especula con un toque de tristeza Daniel Martí en ComuniSfera (Si la universidad se muere, ¿nos quedará Internet?). Se lamenta de lo mayores que están las universidades europeas que necesitan una reconversión urgente (que Bolonia no parece capaz de lograr) de la que quizás no salgan vivas. Siempre queda una alternativa, mala para los universitarios y para los nostálgicos, pero que no tiene por que serlo para la sociedad en general:

Malo sería que a la vuelta de los siglos nos tengan que desenterrar los antropólogos buscando cómo los antiguos intentaban reunir y coordinar los saberes, los valores sobre y con los que vivir en paz. No sería necesario si encontramos otras formas, quizá digitales, de acordar, de convenir, de respetarnos aprendiendo de los otros. Habría que ir pensando cómo queremos Internet y sus redes posteriores. Cómo hacerla cultural, comunicativa, etc.
Sólo por si la universidad se nos muere con tantas leyes directivas para su reanimación.

El futuro está en nuestras manos, si abandonamos discursos vacíos y políticamente correctos y abordamos los debates y los proyectos que realmente interesan. Algunos ya lo están entendiendo, como Eduardo Punset que identificaba las causas de la falta de emprendedores en España (ayer nos referimos a su post) y mostraba claramente lo que deben hacer las universidades y sus profesores al hacer un diagnóstico de los males actuales:

Una Universidad demasiado teórica, alejada de la práctica y poco multidisciplinar. Yo siempre pienso que enseñamos lo que sabe el profesor y no lo que realmente necesitan los alumnos para desarrollar sus cualidades innatas.

El modelo nórdico y la pobreza en Europa

El pasado martes Jeffrey Sachs publicó en El País un artículo sobre Las lecciones del Norte (versión disponible en la web de Diario Las Américas donde también se publicó el artículo) donde defendía el modelo nórdico (Dinamarca, Noruega, Suecia, Finlandia e Islandia) de desarrollo económico y estado de bienestar. La exposición de Sachs mostraba en realidad una caricatura del modelo nórdico, sin profundizar en las complejidades y sutiliezas que por ejemplo presenta Suecia (y de las que ya hablamos aquí y aquí). Oportunamente, Johan Norberg muestra lo que denomina los probre resultados en Suecia apoyándose en una reciente estadística sobre la evolución de la “pobreza” (ingresos per cápita menores de 20,000 $ anuales) en Europa:

Interesting and disturbing figures on poverty for Sweden from Johnny Munkhammar and Lorraine Mullally. Here is the proportion of households with an annual net income below $20 000:

 

	1990	2004	%-point change
Ireland	42.5%	14%	-28.5
Britain	39%	19%	-20
Sweden	18%	19.5%	+1.5
EU-15	29%	16%	-13

Ni el estado de bienestar nórdico sigue tan al pie de la letra el “modelo académico” que describe Sachs ni sus resultados, al menos en los últimos años, son tan atractivos.

¿Web 3.0?: de entorno colaborativos 3D a los mundos sintéticos de Second Life

Hace unos días proponíamos que el futuro pasaba por la Internet of Things basada en una nueva generación de redes wifi. Esta combinación sería la base de las “ciudades inteligentes”. Los “networked objects” que crean la Internet of Things representan la penetración de lo virtual en los espacios físicos. Pero existe otro futuro complementario, en que los espacios físicos y nosotros mismos nos “introducimos” en la web. Podríamos llamarlo web 3.0 y sería el resultado de la combinación de tres elementos: las piezas de la web 2.0, espacios de trabajo colaborativos 3D y herramientas de diseño de mundos sintéticos o virtuales basados en juegos online multijugador o MMORPGs.

Si las ciudades inteligentes empiezan a ser una realidad incipiente, la web 3.0 es sólo una idea y diversos prototipos de funcionalidad limitada. Pero se están dando los primeros pasos. Para seguirlos es recomendable seguir el blog 3pointD.com. About:

3pointD.com reports on emerging 3D connectivity — a phenomenon sometimes called the metaverse — in all its manifestations. From virtual worlds like Second Life to applications like Google Earth, from cool mapping hacks that link up real-world locations to new ways of creating virtual ones, from concepts like folksonomy to the culture of online worlds,

Hace poco publicaron un post sobre un espacio de trabajo en 3D denominado Miramar que  Intel está desarrollando. [En un segundo post presentaron una imagen de Miramar]. No es un mundo virtual o sintético, es “sólo” un espacio espacio de colaboración inspirado en los videojuegos:

Eleanor Wynn, a “social technology architect” in Intel’s Information Technology Group, is working on a more sophisticated teleconferencing program inspired by the 3-D graphics and multitasking of online games. The program, called Miramar, displays documents, contacts and communication links floating in a virtual landscape. Because the view appears to be three-dimensional, each person at the meeting can see and use more of those tools than on an ordinary 2-D computer screen.

El post de 3pointD.com especula con un futuro en que un usuario pueda tomar un documento de Miramar y pasarlo al MMORPG más colaborativo y personalizable,  Second Life.

Por otra parte, un artículo en Clickable Culture (Using 'Second Life' In Concept Work) realiza una descripción detallada y en primera persona de la creación de "historically based game-like environment" usando Second Life como plataforma de diseño:

For the purposes of production, I created an alternative avatar to minimize unwanted contact and distractions from other Second Life residents. I could have purchased a private plot of land for building, but instead opted to use a series of public sandbox areas to save costs (whatever I built would only need to stand for a day or two). The choice of an alternative avatar turned out to be a minor mistake, as I had to transfer many of my custom textures as well as Linden Dollars from my main avatar. It took a little bit of extra time to log in and out between the two avatars. The use of public sandbox areas meant that I was, on rare occasions, interrupted by curious avatars, weapons-testers, and troublemakers. If Linden Lab (makers of Second Life) offered an offline client for building, I would have gone this route.

Además de Second Life, el diseñador utiliza diseños y “piezas” obtenidas en Internet, por ejemplo texturas localizadas en la búsqueda de imágenes de Google. El resultado final es razonable dado el corto plazo disponible, y parece que Second Life ya está preparado para ser una herramienta de prototipado rápido (aunque no fue creado para este fin), pero aún debe evolucionar para convertirse en una herramienta de diseño completa:

I couldn't have created the concept screens without using Second Life as a production tool. The work took longer than I expected, but considering the final product compared to the relatively short execution time, it seems Second Life can be a cost-effective way to get concept work done. Despite being a good overall tool, Second Life's building features were buggy and frustrating at times. I wouldn't recommend the software for highly-polished work, but for rapid 3D prototyping, it seems hard to beat.

En Social Synergy (vía Smart Mobs) comentan el artículo de Clickable Culture (Second Life As 3D Design Platform and Reality/Virtuality Tagging) y plantea la evolución de herramientas como Second Life para crear entornos colaborativos y espacios públicos:

… these tools could possibly be used to recreate communities and whole cities, to demonstrate the redesign of public places, for instance.  Or , even to  give a community, college students, or a design team a sort of "3D wiki" of their community to work with? There are lots of possibilities and potentials  here. Perhaps all of the potentials are not currently possible in Second Life as it exists right now. many of them do not seem too far off or out of reach, though.

¿Qué pasará cuando Intel empiece a utilizar Second Life y la web 2.0 para diseñar sus entornos de trabajo?. ¿Y cuando esos entornos se creen open source?.

¿Por qué son tan raros los emprendedores en España?. Las claves de Eduardo Punset

Eduardo Punset acaba de empezar su blog (con avalancha de referencias en la blogosfera) y empieza bien. Al contrario que otras figuras públicas que se apuntan a los blogs por estar ahí, Punset ya era un blogger sin blog (no en vano gran parte de su actividad pública se basa en conversaciones) y ha iniciado sus posts como si llevase una larga temporada escribiendo y conversando con su comunidad de lectores. Ha escrito un post sobre Espíritu emprendedor donde identifica las claves que hacen que los españoles seamos tan refractarios a emprender nuevos proyectos empresariales:

1. El mayor obstáculo al espíritu emprendedor es el miedo. El miedo (antiguo) a la inseguridad destilado por la guerra civil. Al comunicarle la noticia de que dejaba la Generalitat para montar su propia empresa, la madre del director general de Smartplanet le dijo: “¿Está loco?”
2. El segundo es la dependencia -ésta es nueva- cada vez mayor de imponderables. Una verdadera explosión de impredecibles: talento, suerte, beneficio empresarial, la economía global. Sólo al crecer y dejar la infancia nos damos cuenta de que la aprobación, el amor del resto del mundo, depende de nuestros logros. En la lucha por el equilibrio entre logros y ambiciones se cae a menudo en la tentación de rebajar las ambiciones.
3. Falta de modelos atractivos para imitar por la juventud. La ausencia de un reconocimiento de la cultura de los grandes barones industriales, que yo descubrí cuando hice el bachillerato en Estados Unidos.
4. Una Universidad demasiado teórica, alejada de la práctica y poco multidisciplinar. Yo siempre pienso que enseñamos lo que sabe el profesor y no lo que realmente necesitan los alumnos para desarrollar sus cualidades innatas.
5. En España nadie quiere tener socios y no hemos enseñado a los jóvenes a trabajar en equipo. Es un mito lo del innovador solo y heroico.
6. Nos han convencido de que deben tomarse decisiones lógicas y razonables. Pero no hay una sola decisión que no esté contaminada por una emoción, y no nos han enseñado nada sobre la gestión de las emociones.

Cuanta razón en todos y cada uno de los puntos. Todos los profesores universitarios deberían reflexionar sobre esta idea “enseñamos lo que sabe el profesor y no lo que realmente necesitan los alumnos ”. Pongamos estas limitaciones en positivo y tendremos una buena guía para crear espíritu emprendedor.

Las ciudades están de luto. Ha muerto Jane Jacobs

Ha fallecido a los 89 años Jane Jacobs, una leyenda del urbanismo y del activismo social. Las ciudades han perdido a la principal defensora de la libertad de sus ciudadanos, de la organización no planificada y de la vitalidad y creatividad urbanas. Una pérdida crucial ante las escasas figuras públicas que defienden hoy en día estos principios.

Jane Jacobs revolucionó la forma de entender las ciudades sin una formación académica específica y sin atenerse a las restricciones disciplinares tan propias del urbanismo y los intelectuales occidentales. Hace ya un tiempo hablamos de sus ideas y trabajo en Jane Jacobs y la anti-planificación urbana. Ahora, diferentes blogs le dedican homenajes, como Space and Culture y 3quarksdaily. Estas son algunas fuentes de información y artículos de prensa que la recuerdan:

• Remembering Jane Jacobs (from the 1969 CBC Archives)
• Jane Jacobs Profile at Project for Public Spaces
• Toronto Star: Jane Jacobs, 89: Urban legend
• CBC News: Urban thinker Jane Jacobs dies
• Globe and Mail: Jane Jacobs dies
• The New York Times: Jane Jacobs, Urban Activist, Is Dead at 89

3quarksdaily recuerda este texto que resume su visión de las ciudades como sistemas complejos de desarrollo orgánico que conforman el hábitat natural de los seres humanos:

We human beings are the only city-building creatures in the world. The hives of socially different in how they develop, what they do, and their potentialities. Cities are in a sense natural ecosystems too --for us. They are not disposable. Whenever and wherever societies have flourished and prospered rather than stagnated and decayed, creative and workable cities have been at the core of the phenomenon; they have pulled their weight and more. It is the same still. Decaying cities, declining economies, and mounting social troubles travel together. The combination is not coincidental.