nómada, blog de juan freire

Declaración de independencia de la blogosfera: por los ciudadanos hackers

Internet es una oportunidad. Los blogs son, dentro de la red, otra oportunidad para recuperar el poder que porporciona la sinergia entre la identidad individual y la colaboración de muchos. Pero para lograrlo se necesitan ciudadanos hackers que construyan activamente una ética de su acción en la red y en el mundo real. ¿Existe alguna oportunidad de lograrlo?, todo dependerá de como se construya el futuro. Pongámonos a trabajar:

– Rompe el código cerrado del elitismo, de los fundamentalismos de todo tipo. Abre el código de la conversación y de la transversalidad intelectual.

– Se inquisitivo, rompe con las ideas aceptadas sin crítica, pregúntale a los datos disponibles, recombina la información para observar la realidad desde otros puntos de vista.

– Internet ofrece un espacio virtual de libertad, autónomo de las autoridades del mundo físico. Pero esta independencia será siempre temporal, en cualquier momento es susceptible de terminarse o de reinventarse; por lo tanto, aprovecha esta independencia transitoria intensamente.

– Escribe sobre lo que desees, sobre tu vida o sobre el mundo. Todo es útil, nada impide que exista en la red; sólo aquel al que le interese (si existen esos personajes hipotéticos) te leerá.

– Aprende “idiomas”, descubre gente e ideas alejadas de tu entorno geográfico y cultural. Construye nuevos mapas con tus exploraciones y compártelos con tus “vecinos”.

– Traslada tu ética y tu actitud intelectual en la red a tu vida “física”. Conviértete en un hacker ciudadano. Pero, toma precauciones; en el mundo “real” existen más fuerzas y más poderosas que pueden impedir tu acción.

– Ampárate en el anonimato si lo crees necesario para evitar censuras legales o sociales. Mantén y promueve tu identidad virtual, aunque no tenga una correspondencia visible con tu identidad “real”. Guíate por tu honestidad, elabora tu propia ética de actuación.

– Colabora con las redes. Pero no permitas que te conviertan en un elemento genérico y prescindible. Tu fuerza, la de todos, está en unir el poder de muchos al valor del individuo. Relacionate intensamente con el resto e la red, pero libremente.

– Enlaza, enlaza, enlaza.

– Haz gala de no incluir publicidad en tu blog … o incluye anuncios en tu blog y gana dinero, si puedes. Ambas opciones son válidas si se hacen con honestidad y transparencia. No importa tanto lo que haces, importa como lo haces.

 

Y sobre todo, no hagas demasiado caso a todo lo dicho en este post. Abandono mi blog y la blogosfera … por unos días (a las playas de Second Life aún no llegan las mismas olas).

Genialidades arquitectónicas, fachadas inclinadas y la vanguardia que llegó demasiado tarde

A veces las mejores críticas se escriben antes de que el objeto criticado exista o, al menos, haya sido diseñado. Algo así puede suceder con la tan alabada sede coruñesa de la Fundación Caixa Galicia, un edificio del arquitecto Nicholas Grinshaw que se anunció como inteligente y se presenta como vanguardista, y que, finalmente, pretende comprimir en poco espacio demasiadas “presuntas innovaciones”. Pero al menos, una fundación periférica cuenta con un edificio central y un arquitecto estrella reutiliza ideas y diseños para proporcionar el icono que “tanto necesitaba” una ciudad para situarse al fin en los circuitos culturales.

Siguiendo con el post anterior, Rem Koolhaas ya “ensalzó” el edificio coruñes en 1994 cuando publicó The generic city (versión en inglés disponible aquí en pdf), cuya traducción ha publicado la editorial Gustavo Gili en la colección GGmínima (La ciudad genérica). Al hablar de la arquitectura de la ciudad genérica:

11.7. El ángulo de las fachadas es el único indicador fiable de la genialidad arquitectónica: 3 puntos por inclinarse hacia atrás, 12 puntos por inclinarse hacia delante, penalización de 2 puntos por los retranqueos (demasiado nostálgicos).

En resumen, contamos con un genuino ejemplo de genialidad. Y el ensayo sigue “ensalzando” los atrios …

La ciudad genérica y la desaparición de las identidades

Rem Koolhaas publicó en 1994 The generic city, un ensayo y manifiesto que proclama la desaparición por muerte natural de la identidad y el nacimiento de la ciudad genérica, vacía de identidades. Pocas veces en tan poco espacio se han hecho tantos planteamientos polémicos que deberían ser leidos, aunque no les guste, por políticos, científicos sociales, arquitectos, urbanistas y, sobre todo, ciudadanos.

La exposición descarnada “de los hechos” realizada por Koolhaas puede sonar a provocación o sarcasmo, pero es “sólo” una exposición de realidades sin demasiado espacio a la interpretación. Puede que el principal logro de este texto sea el efecto que produce en los lectores. Muy probablemente muchos interpreten como una visión subjetiva lo que son en gran parte hechos objetivos, lo que refleja el relativismo que utilizan las sociedades y los individuos para negarse a aceptar ciertas realidades incómodas o mal comprendidas.

El ensayo ha aparecido re-editado en diversas publicaciones, por ejemplo en la revista Domus (Marzo 1997, 791:3-12), y como capítulo final (la apoteosis de la talla extra large) de S, M, L, XL, editado por Rem Koolhaas y Bruce Mau (un capítulo tan corto bastaría para entender un libro tan voluminoso). [Esta última versión, en inglés, puede obtenerse aquí en pdf].

Recientemente la editorial Gustavo Gili ha entendido la vigencia del ensayo de Koolhaas y ha publicado en la colección GGmínima su traducción (La ciudad genérica), que empieza así:

Son las ciudades contemporáneas como los aeropuertos contemporáneos, es decir, 'todas iguales'? ¿Es posible teorizar esta convergencia? Y si es así, ¿a qué configuración definitiva aspiran? La convergencia es posible sólo a costa de despojarse de la identidad. Esto suele verse como una pérdida. Pero a la escala que se produce, debe significar algo. ¿Cuáles son las desventajas de la identidad; y, a la inversa, cuáles son las ventajas de la vacuidad? ¿Y si esta homogeneización accidental -y habitualmente deplorada- fuese un proceso intencional, un movimiento consciente de alejamiento de la diferencia y acercamiento a la similitud? ¿Y si estamos siendo testigos de un movimiento de liberación global: '¡Abajo el carácter!'? ¿Qué queda si se quita la identidad? ¿Lo Genérico?'

Hacking the Himalayas (and hacking the media)

Xeni Jardin, periodista y co-editora de Boing Boing, ha realizado un interesante reportaje sobre el Tíbet en que documenta el impacto que las tecnologías de la información están teniendo sobre la vida cotidiana y la acción política en esta remota y conflictiva área del mundo y en las comunidades tibetanas exiliadas que viven en las regiones indias próximas. El título de este proyecto, Hacking the Himalayas, ilustra como hackers tecnológicos y sociales pretenden utilizar la tecnología para abrir política y culturalmente una comunidad aislada geográficamente y negada políticamente.

Pero el trabajo de Xeni Jardin es igualmente interesante por su estrategia de desarrollo, promoción y por su formato. El “meta-título” de este proyecto podría ser Hacking the media, por la combinación de diferentes tecnologías y canales y la combinación inteligente los nuevos y viejos medios de comunicación para divulgar y promocionar el proyecto. Y todo esto realizado, al menos en sus elementos fundamentales, por una sola persona.

Merece la pena navegar por los diferentes sitios y leer, escuchar y ver la información que nos proporcionan. Lo que sigue es una breve guía para esta navegacióin:

El blog Xeni Trek: road notes es un “cuaderno de viaje” que sirve de núcleo organizador. Aquí se puede encontrar la explicación del proyecto:

In 2006, I traveled to India, China, and Tibet to explore how technology is changing the lives of Tibetans -- both inside and outside of their homeland. I traveled with my father, Dr. M. Quetzalkanbalam, who is researching indigenous culture in different parts of the world. He'd been planning a trip to Tibet this year for some time, so when I heard about a group of hackers and engineers building a wireless mesh network in Dharamshala, India, the home-in-exile of the Dalai Lama and the Tibetan government -- everything clicked. We decided to go together. Along the way, both of us learned and witnessed more than we could ever have imagined before we left.

On this blog, I'll be posting links to each of the radio, print, video, and online reports I'm filing from the trip. I'll continue following these stories here after the reports from my trip have all aired. But I'll also post the scribbled footnotes that didn't make it in. You'll see video, snapshots, hear audio snippets, video, and branches of these stories you just can't cram into 7 on-air minutes. The little daily details that comprise life on the road -- including HOWTO production info, and reviews of the production hardware and software I tested out on the road from Apple, Canon, and other tech gear providers.

En este blog sigue ahora publicando enlaces a otros sitios donde aparecen partes de los resultados del proyecto y noticias sobre la actividad política y tecnológica en el Tibet y de los tibetanos exiliados. Además en Boing Boing re-publica (y da más visibilidad) a algunos de los posts más relevantes desde el punto de vista tecnológico, como Tibetan mesh org hosting community WiFi event in India in Oct y Tibetan refugee WiFi org: we were DoSed, China IPs involved.

El núcleo del trabajo ha aparecido en audio en el programa Day to Day de la National Public Radio (NPR), en una serie de cuatro capítulos titulada Hacking the Himalayas:

1. The Gaddi of Dharamsala
2. Connecting Tibet's Exile Community via the Web
3. A Wireless Network for 'Little Lhasa'
4. Tradition vs. Change in 'Lhasa Vegas'

Xeni Jardin ha publicado también en Internet colecciones de fotografías, como Tibet Wifi en Wired News o The Gaddi People of Dharamsala en el sitio de NPR.

En Wired News han aparecido algunos artículos más largos que describen los proyectos de desarrollo de redes wifi libres para empoderar a la población exiliada. Estos proyectos están apoyados por grupos de hackers occidentales trabajando sobre el terreno como Cult of the Dead Cow.

Wireless Works Wonders in Tibet

Across the border from Chinese-occupied Tibet, the tech infrastructure in this high mountain village is a mess.

But a former Silicon Valley dot-commer and members of the underground security group Cult of the Dead Cow are working with local Tibetan exiles to change that using recycled hardware, solar power, open-source software and nerd ingenuity.

The volunteers are building a low-cost wireless mesh network to provide cheap, reliable data and telephony to community organizations.

The Dharamsala Wireless Mesh is an example of "light infrastructure," a concept gaining popularity among tech developers: decentralized, ad hoc networks that can deliver essential services faster than conventional means.

Tibetans to Teach Wi-Fi Know-How

Organizers of a community wireless mesh network in Dharamshala, India -- the hometown-in-exile of the Dalai Lama and thousands of Tibetan refugees -- say they want to "unwire" more Tibetan exile communities and other unconnected spots in the developing world.

And to jump-start that plan, they plan to -- what else? -- network.

In October, the Tibetan Technology Center will host the Air Jaldi Summit for wireless community developers from around the world.

Expected to attend is Free Software Foundation founder Richard Stallman and Wi-Fi pioneer Vic Hayes.

"We want to show people that it's possible not only to build out this kind of technology at low cost in developing areas, but that it's possible for the community to really integrate it into their lives," said Yahel Ben-David, a one-time Silicon Valley dot-commer who left his native Israel to build Dharamshala's mesh network.

October's summit will be less of a who's-who and more of a how-to, says organizer Oxblood Ruffin, who is a member of underground computer security group Cult of the Dead Cow.

Visualización de flujos urbanos en Tokio

Las ciudades son concentraciones dinámicas, movimiento y ausencia de espacio, el escenario de flujos físicos y virtuales. El movimiento de personas y automóviles constituyen una buena representación, aunque no completa, de los flujos urbanos. En el blog de William Gibson y en BoingBoing referencian un fascinante video, Tokyo Hectic (en YouTube), sobre flujos en Tokio obtenido por Fosta (post en su blog) usando series de fotografías desde posiciones fijas en diferentes localizaciones de la ciudad. Tokio es la sublimación del movimiento continuo y la concentración generando un espejismo visual de calma interrumpida por bruscos “cambios de fase” (por ejemplo cuando se abre o cierra un semáforo).

Debate sobre posmodernismo, progresismo, relativismo cultural y pseudociencias: Un ejemplo del valor de la blogosfera

Hoy se ha desarrollado en la blogosfera un interesante debate, que espero continue en los próximos días. Ha tenido por protagonistas a dos de los bloggers que encuentro más interesantes y originales dentro de la blogosfera hispana: David de Ugarte y Alejandro Polanco con su blog Tecnología Obsoleta. El debate está siendo apasionante por dos razones: el propio interés del contenido y el estilo con que se desarrolla.

En una serie de posts y comentarios Alejandro y David abordan cuestiones de gran interés alrededor de la modernidad y la posmodernidad, su relación con el progresismo y el relativismo cultural, el debate sobre y con las pseudociencias, y, finalmente, la naturaleza como un sistema complejo. No trataré de entrar en el fondo del debate por que creo que poco puedo aportar después de lo dicho por Alejandro y David.

Respecto al tono y al estilo del debate, partiendo de posiciones, aparentemente al menos, distantes ambos han presentado sus ideas de forma documentada y precisa, manteniendo posturas “fuertes” pero siempre correctas. El intercambio de posts y comentarios ha servido para ir aclarando posiciones y deshaciendo malentendidos conceptuales. En este proceso se ha generado conocimiento que a los lectores les resultará de gran interés, o al menos eso me ha sucedido a mi. Los mismos autores reconocen que el debate les ha obligado a reflexionar sobre sus ideas y a mejorar y clarificar sus planteamientos. En una blogosfera en que buena parte del debate se basa en descalificaciones fáciles y destructivas, este intercambio de David y Alejandro constituye un ejemplo del valor de la “conversación digital”, la “larga cola” que realmente aporta valor.

Para aquellos interesados, la historia se inicio con un post de David de Ugarte titulado El tesoro postmoderno, donde defiende una visión irónica y posmoderna de las pseudociencias que se explicarían como un fenómeno cultural y no como teorías alternativas de la naturaleza situadas al mismo nivel que la ciencia. David entra en esta cuestión para criticar el progresismo español que utilizaría un, en su opinión, trasnochado modernismo para entrar en un debate inútil con las pseudociencias (como ejemplo utiliza un artículo de Alejandro Polanco sobre aquellos que dudan que el hombre llegase a la Luna en 1969). En los comentarios a este post aparecen contribuciones complementarias interesantes de otros lectores y del propio David. Alejandro Polanco escribe poco después un largo post donde alterta de Los peligros del posmodernismo, y su utilización por el relativismo cultural, defendiendo una postura moderna de enfrentamiento directo con las pseudociencias. En los comentarios ambos siguen el debate. A su vez, David de Ugarte escribe un segundo post respondiendo a Alejandro, A vueltas con la complejidad y la postmodernidad, que recibe una larga serie de comentarios, incluyendo dos de Alejandro Polanco. Además como complemento al debate, y con el fin de dejar clara su visión, David preparó una entrada en su contextopedia sobre progresismo. En este intercambio de opiniones las posturas se van clarificando y aparecen los puntos de encuentro.

Siento que mi resumen no hace ni una mínima justicia a los textos originales, y espero que Alejandro y David, sepan disculparme, pero animo a aquellos interesados a que se dirijan a los blogs de ambos y lean por si mismos lo ya dicho y lo que, espero, continuarán conversando.

Por qué no se debe confiar ciegamente en el gobierno

Qué Xavier Sala-i-Martín no confía demasiado en los gobiernos y los servicios públicos es bien conocido. A pesar de sus trabajos académicos y artículos en prensa, posiblemente nunca ha sido tan efectivo explicando su opinión como en esta colección de fotos. La introduce como una crítica a Keynes:

It is commonly agreed that Keynes came up with the idea that public works are the best way to help the economy during a recession.

As a result, Keynesian economists seem to have developed a blind faith in the government in general, and in the system of public works in particular.

I do not share the same faith in the government.

I do not share the same faith in public works.

And this may help explain why.

La idea se ha propagado por algunos de los principales blogs de académicos norteamericanos (como Daniel Drezner, Marginal Revolution o Brian Caplan).

 

Cartas desde Beirut: la sociedad abierta frente al fundamentalismo

Líbano e Israel se encuentran atrapados entre fundamentalismos propios y ajenos y una comunidad internacional, como mínimo, incapaz. Pero ambos representan las escasas esperanzas de desarrollo de una sociedad abierta y realmente democrática en el Medio Este. Desde la visión maniquea y simplista de buena parte de los intelectuales y la políticos europeos, para los que Israel se convierte en una buena excusa para demostrar su antiamericanismo políticamente correcto, poca solución puede esperarse. Por suerte o desgracia el mundo es más complejo, y el Medio Este aún más si cabe. Así lo demuestra Nadim Shehadi al analizar la historia reciente del Líbano, que ha desembocado en esta última guerra, en un artículo publicado en Open Democracy, Riviera vs Citadel: the battle for Lebanon. En Líbano se enfrentan dos modelos políticos, sociales y económicos apoyados o combatidos por otros países que utilizan el escenario libanés para “representar” sus propias guerras:

For the past two decades, since the latter years of the 1975-90 civil war, two competing projects have been running in parallel in Lebanon. One aims at building a Riviera, a Monaco of the eastern Mediterranean; the other a Citadel or bunker, at the frontline of confrontation with Israel and the United States.

Each of these projects has both a local and a regional dimension, drawing a different lesson from the civil war while connecting Lebanon to one or other of its neighbours in particular ways. Each has adherents from all strands of Lebanese society, and neither is purely sectarian. Each has a different vision of how to rebuild the state and ensure the security and prosperity of the citizen. In the regional aspect, Saudi Arabia has been the main investor in the Riviera, and Iran the principal stakeholder in the Citadel.

The Riviera wants to revive the model of pre-war Lebanon, centred on Beirut as a cosmopolitan open society which relies for its prosperity on trade and services. This is protected by its alliance with the west and by being on the side of international legality. Investment, mainly in infrastructure, is sufficient to sustain the role that the country was destined to play, making the army and a military role for the country superfluous. On this basis of commerce plus tolerance, the rest takes care of itself.

…

While the Riviera needed friends, the Citadel needed an external enemy in order to keep the nation united. The peace process – especially a separate peace between Lebanon and Israel – was taboo. Support for armed resistance against Israeli occupation of the south (between 1978 and 2000) compensated for not having participated in previous Arab-Israeli wars.

Shehadi se aferra a una solución promovida por la comunidad internacional:

.. the political system in Lebanon works by consensus and a complete victory by one or other side is less likely than a new equilibrium between the two visions. A coherent intervention by the international community that offers the equivalent of a Marshall Plan for Lebanon, supporting the country with both military and civil assistance, could help prevent another Israeli adventure impelled by unrealisable goals that produces exactly the opposite of what it sets out to achieve. It could also help shift the internal balance of forces in Lebanon back towards the Riviera camp.

What happens in the coming days and weeks in Lebanon is crucial to the country's long-term future. The real battle for Lebanon has only just begun.

Pero nada parece invitar al optimismo cuando la “comunidad internacional” tiene verdaderas dificultades para identificar la libertad individual, la sociedad abierta y la democracia como objetivos irrenunciables. Bien al contrario, la propia guerra, no ya su resultado, es el mejor indicio de que la “ciudadela” fundamentalista está venciendo. Al menos la sociedad abierta libanesa trata de hacerse oír usando armas incruentas: las imágenes y las palabras. Puede que no tengan la fuerza mediática de Naciones Unidas o los grandes medios, pero, por suerte, cuentan con Internet.

En Beirut Letters han publicado dos breves documentales donde una parte de la sociedad civil libanesa explica “su guerra”. Por supuesto no son visiones objetivas, no lo pretenden, pero logran transmitir sus miedos y esperanzas de una forma admirable. Manolo Gago y Julián Gallo han comentado ambos vídeos.

From Beirut...to those who love us (disponible en YouTube; se puede descargar desde Beirut Letters en versión Quicktime y OGG).

This video letter was made on July 21, 2006 at the studios of Beirut DC, a film and cinema collective which runs the yearly Ayam Beirut Al Cinema'iya Film Festival. This video letter was produced in collaboration with Samidoun, a grassroots gathering of various organizations and individuals who were involved in relief and media efforts from the first day of the Israeli attack on Lebanon. It was also broadcasted at the Biennial of Arab Cinema, organized by the Arab World Institute in Paris.

Julián Gallo ha traducido la parte más significativa de los escasos textos que acompañan a las imágenes:

De manera lacónica y efectiva, una voz en off recorre los rostros de Libaneses filmados en estudio que miran en silencio a cámara y cuenta:

“Somos un pueblo de alrededor de 4 millones de habitantes … más de 150.000 están fuera del país …Fuimos golpeados por más de 15.000 bombas  … Misiles Israelíes (…) Al principio discutimos mucho como dirigirnos a vos … ¿Hablamos con una audiencia árabe? … ¿O con europeos? … Al final pensamos que era irrelevante…De todos modos nadie está escuchándonos… Nadie escucha sobre 1/2 millón de desplazados … 1/2 millón …

(Mucho más adelante la locución termina diciendo)

“Somos 4 millones … 4 millones y uno que hoy nació en la escuela …Estamos aquí”

Manolo Gago identifica las “armas” que los realizadores han utilizado para denunciar la situación libanesa:

O deseño da peza audiovisual é intelixentísimo e a súa factura técnica de gran calidade: a sobriedade, a dignidade, a cadencia e escritura do guión, a captura de momentos e o casting deses cidadáns, tan próximos a nós. Os autores usaron unha combinación astuta: tv + internet + creative commons 2.5 para viralizar a mensaxe con rapidez. Decididamente, estamos nunha nova era para a reivindicación e a comunicación alternativa.

dead time (disponible en Vimeo ; se puede descargar desde Beirut Letters en versión Quicktime y OGG) muestra una colección de momentos en la ciudad de Beirut en que la vida cotidiana es interrumpida breve y dramáticamente por los ataques.

¿Cómo surge la innovación en ausencia de recursos?: La cultura de reparación de móviles en China e India

La telefonía móvil, no el ordenador personal o Internet, ha sido la gran tecnología disruptiva (leapfrogging) para la comunicación en los países en desarrollo. Nokia lo ha entendido desde hae tiempo y lo pretende explotar de dos formas: como un gran mercado (los consumidores con escasos recursos económicos, bottom of the pyramid, constituyen por su número uno de los mercados de mayor volumen) y como fuente de innovación. Para poder crear productos y servicios útiles y atractivos para este gran mercado se necesita comprender sus necesidades y culturas de uso, muy diferentes a las de los países desarrollados.

En los países en desarrollo, y en particular en los emergentes como India o China, la economía alegal, a veces llamada sumergida, es la norma. En este mundo, los estudios de mercado tradicionales o las estadísticas oficiales sirven de bien poco. La única, y mejor, forma de conocer la cultura de uso que se desarrolla alrededor de la tecnología en estos países es utilizar una aproximación etnográfica mediante la observación directa y la participación. Esta es una de las líneas de trabajo del Nokia Research Center a través de su User Research Group. Uno de sus investigadores, Jan Chipchase (su blog Future Perfect es una referencia imprescindible para aquellos interesados en la observación directa como investigación de la vida urbana y los usos de la tecnología), entre otras líneas de trabajo, desarrolla una sobre Informal Repair Cultures, en la que investiga el ecosistema empresarial y cultural que se ha desarrollado en China e India alrededor de la reparación de teléfonos móviles. En su blog ha publicado dos amplios posts sobre los casos de India y China. Las redes comerciales informales de reparación de móviles compiten con los proveedores y servicios técnicos oficiales (que también existen en estos países) y presentan una ventaja para los usuarios dado que permiten reducir drásticamente los costes y agilizar el servicio, al tiempo que logran sinergias con negocios paralelos como la comercialización de móviles “piratas” que copian diseños de marcas o venta de software también “pirata”. El crecimiento de este sector alegal alrededor de la reparación ha logrado el desarrollo de una cultura emprendedora, especialmente en India, que demuestra como se puede innovar con escasos recursos (en muchos casos poco más que un destornillador y una mesa). El reto para Nokia y otras empresas es claro: enfrentarse o adaptarse.

What does it mean to a company like Nokia when a street vendors in India and China can strip and repair and reflash our products for consumers that are unwilling or unable to afford formal customer care centers? How (and should) informal repair cultures be nurtured to bring the benefits of personal communication to everyone?

Parece que la adaptación es la respuesta más inteligente y beneficiosa para usuarios y fabricantes. Sería intersante que Nokia y otras compañías explorasen del mismo modo estos modelos de negocio en los mercados de países desarrollados donde también existen redes informales de este tipo, pero menos desarrolladas, y los servicios oficiales de distribución y reparación son insatisfactorios en muchos casos.

Chipchase ha publicado un breve ensayo sobre Cultures of Repair, Innovation, basado en el trabajo de campo realizado en mercados emergentes de reparaciones en India, China y Africa, que muestra como se desarrollan las redes informales que difieren de las estrategias comerciales del mundo desarrollado:

What sets these locations apart from cities in more 'emerged' markets? Aside from the scale of what's on sale there is a thriving market for device repair services ranging from swapping out components to re-soldering circuit boards to reflashing phones in a language of your choice , naturally. Repairs are often carried out with little more than a screwdriver, a toothbrush (for cleaning contact points) the right knowledge and a flat surface to work on. Repair manuals (which appear to be reverse engineered) are available, written in Hindi, English and Chinese and can even be subscribed to, but there is little evidence of them being actively used. Instead many of the repairers rely on informal social networks to share knowledge on common faults, and repair techniques. It's often easier to peer over the shoulder of a neighbour than open the manual itself. Delhi has the distinction of also offering a wide variety of mobile phone repair courses at training institutes such as Britco and Bridco turning out a steady flow of mobile phone repair engineers. To round off the ecosystem wholesalers' offer all the tools required to set up and run a repair business from individual components and circuit board schematics to screwdrivers and software installers.

How are mobile phone repair cultures different from the everyday repair shops for other mainstream electronics filled with televisions and video recorders? For a start consider the volumes of mobile phones in the marketplace compared to other electronics. Network effects soon kick in - it's easier to find a dead RAZR to cannabalise for spares than spares for a Sony DVD drive drive quite simply because there's more of them about. The physical size of the products to be repaired is also an factor - consider the space required to store and repair 200 mobile phones vs CRT televisions. As objects that many consider essential tools for everyday life mobile phones are carried, dropped, sat on, run over, submerged in a wide variety of situations leading to use cases outside the parameters of most phones. Finally, for many emerging market consumers the phone is considered an essential tool for conducting a successful business whether it's a boda-boda driver in Kampala or a midwife in Xiamen. If a person has the choice between repairing a television or a (shared) mobile phone which do you think he or she would choose first?

…

For consumers the informal repair culture is largely convenient, efficient, fast and cheap, reducing the total cost of ownership for people for whom a small drop in price may make the difference between having or not having a phone. The culture of repair also increases the lifetime of products lowering their environmental impact (though this could be offset by other factors such as inefficiency of using old batteries).

Además, se puede descargar una presentación aquí con abundante documentación fotográfica sobre estos mercados de reparaciones (más presentaciones relacionadas aquí).

(Vía Conversations with Dina).

La vida en el Amazonas según Colors Magazine

El número 68 de Colors Magazine está dedicado al Amazonas (vía blog.Frabrica). La revista del grupo Benetton mezcla cultura, arte y activismo con una perspectiva global, y en este número presenta una imagen diferente de la población y el ecosistema amazónicos, basada en las reflexiones y experiencia de sus propios habitantes (y en una interesante colección de imágenes en este slideshow). Una visión muy diferente a la que estamos más acostumbrados a escuchar de aquellos que, desde lejos, están muy preocupados por la conservación de sus ecosistemas y de los servicios ambientales que a todos nos proporciona, pero mucho menos del futuro de sus habitantes (estos son dos ejemplos de hace ya un tiempo). Esta es la presentación del monográfico de Colors:

The Amazon rainforest, the earth's largest remaining tropical wilderness, is disappearing as fast as ever. Despite the cries of alarm that went off in the 1980s, it’s losing a chunk of forest cover the size of Belgium every year. That leaves about 80 percent of forest still standing, but scientists believe that only 58 percent may still be left in 2020 and that within 50 years it could disappear entirely. The Amazon's disappearance has long been a cause for concern. But who really cares about preserving the rainforest? Scientists no longer believe that the Amazon acts as the planet's lungs (the forest absorbs about as much oxygen as it produces), and what the environmental group Greenpeace came up with is that it acts as the “earth's air conditioner.” A nice added feature in these times of global warming, not nearly as essential as lungs. To get a sense of who cares about the Amazon and why we've decided to introduce you to some of the 17 million people who live there. Come and meet Sebastião who is waiting to receive rights over some land in far western Rondônia state where he fled after dealing drugs in São Paulo's favelas. Self-confessed diamond addict Leônidas who risks life and limb looking for diamonds in the Cinta Larga Indian reserve, once held a rock worth a cool million in his hands, only to turn it over to the chiefs of a tribe that practiced cannibalism until recently. Indigenous communities lobby for their rights along with their local representative Armindo a retired soldier. Downstream along the Rio Negro, José knows that he will have to leave his indigenous community if he wants to study in the city of São Gabriele da Cachoeira, where the local diocese is headed by Bishop Don Song, a Chinese-born priest who discovered in the jungle a land of religious freedom and who preaches with music and magic tricks. Five days by boat downstream near the city of Belém, Pascoal went to start a new life, which he did one night by falling in love. Lili tried to cure her broken heart by going to the “end of Brazil.” She now seasons her food with love when there's nothing else to offer the guests at her inn. Almost blind Arthur, who first came to the region to tap rubber during World War II, now relies on his parrot Fofinha to identify bad guests. Welcome to the wild, weird and wonderful world of the Amazon.

Como muestra la opinión de Sebastião José da Silva que abre el número de Colors:

“It’s a fine thing to sit on your sofa and talk about preservation, but come here to live and you’ll see the day-to-day reality.”

“I’m from the Karipuna tribe.We live about 500km from here. We can only reach our tribe by boat. We usually come to Porto Velho for medical treatment and legal assistance and to sell our handcrafted products. When we’re here the government gives us a place to stay, but we have to bring our own food. The situation of indigenous people is much better now. We have the right to our land. I’m studying law and I hope to become a politician so I can help our people. But what I’ve really dreamt of since I was two was to become an actor. I’ve been in some films that were shot in the Amazon, and a couple of years ago I created a theater in my village, where I’m the teacher. I now have 20 students. I don’t think we’re going to lose our heritage by mixing with the white man. It’s just a matter of respecting the ways in which we’re different. Mixing is part of the evolution of society. In Brazil the mix of races and cultures is a very special gift, even though the majority of people aren’t capable of appreciating that.”

-Sebastião José da Silva, 70, from Vitória, Espírito Santo, lives in Rondônia.