La CIA ha organizado recientemente un taller donde ha reunido a su comunidad de análisis de inteligencia con algunos expertos en sofware social. Uno de los participantes, David Weinberger, resume en The cult of expertise la experiencia y explica el perfil de los asistentes proporcionando una visión sorprendente de la organización interna de la agencia nortamericana:
The CIA folks there included visionaries (e.g., Calvin Andrus), internal bloggers, the people behind Intellipedia (an in-house wikipedia), folks from the daily in-house newspaper, and some managers not yet sold on the idea of blogs and wikis and tags.
It sounds like there's a fairly vibrant blogging community already, including some senior people. But, there's cultural tension over, for example, whether a blog that contains any personal information means that a government employee has been misusing tax payers' computers. It is a culture in transition, as you can imagine.
La reunión analizó los mecansismos de producción social del conocimiento, que parece uno de los retos a los que se enfrenta la CIA tras abordar este objetivo en el pasado mediante medios técnicos y una organización jerárquica. En la reunión se propuso un nuevo paradigma en el que el análisis de datos e información es mucho más efectivo cuando sucede dentro de un proceso de interacción y colaboración continua y no mediante mecanismos lineales de control y revisión de documentos:
It began with an informal presentation by one of the analysts (first-name only, no email address) who took us through a typical day. He gets evaluated on the basis of the written reports he produces. There is some collegiality — more than I encountered as an academic — but the back-and-forth of commentary isn't captured. It all comes down to the finished written document. (No document is ever finished, the panel said.)
The panel overall stressed that the issues were social, not technical. Also, we pushed for building memory by capturing more of the work-in-process and by linking linking linking. I personally would like to see the Agency get past the cult of expertise, moving instead to a view of knowledge as social. That means showing work in progress and capturing the discussion during and after publication.
Calvin Andrus, el visionario de la CIA citado por Weinberger, publicó en Septiembre en Studies in Intelligence (Vol 49, No 3) una versión reducida de un artículo titulado The Wiki and the Blog: Toward a Complex Adaptive Intelligence Community. [En SSRN está disponible una versión ampliada del mismo estudio]. Su análisis utiliza la teoría de la complejidad para justificar el uso de blogs y wikis para la gestión y generación de conocimiento en centros de inteligencia, que se enfrentan a situaciones con un elevado grado de incertidumbre, con información parcial y con grandes dosis de complejidad social, organizativa y política. Este es el resumen:
US policy-makers, war-fighters, and law-enforcers now operate in a real-time worldwide decision and implementation environment. The rapidly changing circumstances in which they operate take on lives of their own, which are difficult or impossible to anticipate or predict. The only way to meet the continuously unpredictable challenges ahead of us is to match them with continuously unpredictable changes of our own. We must transform the Intelligence Community into a community that dynamically reinvents itself by continuously learning and adapting as the national security environment changes.
Recent theoretical developments in the philosophy of science that matured in the 1990's, collectively known as Complexity Theory, suggest changes the community should make to meet this challenge. These changes include allowing our officers more autonomy in the context of improved tradecraft and information sharing. In addition, several new technologies will facilitate this transformation. Two examples are self-organizing knowledge websites, known as Wikis, and information sharing websites known as Blogs. Allowing Intelligence Officers and our non-intelligence National Security colleagues access to these technologies on SIPRNet, will provide a critical mass to begin the transformation.
En el “mundo exterior” vivimos un debate sobre la aparente ineficiencia de los servicios de inteligencia occidentales, y especialmente los norteamericanos, y sufrimos conflicto moral y policial entre la guerra contra el terror y la libertad individual. El mensaje resultante y la solución que no ofrecen los gobernantes es “más de lo mismo”: mayores recursos y mayores poderes de control y coerción para el estado como único modo de lucha contra el terrorismo global, a costa de la libertad, privacidad e impuestos de los ciudadanos. Por el contrario parece que en el interior de los centros de operaciones implicados en esta “guerra” existe una lucha interna, al menos la CIA, para transformar una organización cerrada y fuertemente jerarquizada en otra estructura que siga un modelo más horizontal y colaborativo, necesario para afrontar los nuevos retos. Este nuevo modelo podría definirse como una organización con un funcionamiento open source restringido al interior de la propia institución. Este nuevo enfoque significaría un mejor uso de los recursos disponibles más que un aumento de los propios recursos o restricciones de la libertad.
