Los contenedores, esas estructuras metálicas de geometría monótona y colores sorprendentes, además de crear espectaculares paisajes en los puertos, han sido los protagonistas discretos de la globalización que el mundo ha vivido en las últimas décadas. Esa es la propuesta de Marc Levinson en su libro THE BOX How the Shipping Container Made the World Smaller and the World Economy Bigger. Tal como lo explican en la crítica aparecida en Business Week:
Last year the nation's ports took in a record $1.21 trillion in goods from countries outside North America. That is double the total of just a dozen years ago and 80 times more than the value of all imports in 1960. The upsurge is due in part to such hashed-over trends as the advance of capitalism in the developing world and technology that makes global communications a snap. But international trade also owes its exponential growth to something utterly ordinary and overlooked, says author Marc Levinson: the metal shipping container.
…"The standard container," notes Levinson, … "has all the romance of a tin can," but it made shipping cheap and thus helped engineer outsourcing. It's why we can stock store shelves with stuff made an ocean away only a few weeks earlier.
Este libro nos narra la historia de la globalización que conocemos, basada en la caída de barreras comerciales y el crecimiento exponencial de los flujos financieros y de productos, transportados en su inmensa mayoría en contenedores. Pero los contenedores, de nuevo discretamente, están acogiendo la infraestructura de una nueva globalización al proporcionar tecnologías efímeras para la creación de nuevos espacios nómadas, y hacen pensar en espacios ciudadanos libres que combinen inteligentemente lo analógico y lo digital. De algunos ya hemos hablado en este blog:
– contenedores para arquitectura nómada como cargotecture o los productos de fabprefab,
– tiendas de moda en Nueva York como las de Uniqlo,
– o hardware móvil para crear redes de telecomunicaciones como el Project Blackbox de Sun.
[Fotografía Seattle Retail Core & Elliot Bay, de jeffwilcox].
