nómada, blog de juan freire

El oficio de futurista ya no es lo que era

Bruce Sterling se despide de su columna mensual en Wired con My final prediction.

… we're entering a new era, the post-Internet age, a world in which the Net will be everywhere, like the air we breathe, and we'll take it for granted. It will be neither the glossy nirvana of technophilic dreams nor the dystopia of traditionalist nightmares. It will look a lot like today – but with higher contrast, sharper focus, and a wide-angle lens…

The future of the Internet lies not with institutions but with individuals. Low-cost connections will proliferate, encouraging creativity, collaboration, and telecommuting. The Net itself will recede into the background. If you're under 21, you likely don't care much about any supposed difference between virtual and actual, online and off. That's because the two realms are penetrating each other; Google Earth mingles with Google Maps, and daily life shows up on Flickr. Like the real world, the Net will be increasingly international and decreasingly reliant on English. It will be wrapped in a Chinese kung fu outfit, intoned in an Indian accent, oozing Brazilian sex appeal.

En este mundo que anuncia Sterling el futurismo ya deja de ser un oficio, se convierte en la actividad cotidiana de todos lo que lo deseen:

One upshot is that futurism itself has no future. Once confined to an elite group, the tools and techniques of prognostication are all widely available. As for pundits: The world used to be full of workaday journalists, with just a thin sprinkling of opinion mongers. Now a TypePad account is a license to deliver nose-to-the-pavement perspective with an attitude. The very word futurism is old-fashioned, way too 1960s. Today's Internet-savvy futurist is more likely to describe himself as a strategy consultant or venture capital researcher…

So mark my last little act of prediction in this space: I don't have a poll or a single shred of evidence to back it up, but I believe more good things are in store, and some are bound to come from the tangled, ubiquitous, personal, and possibly unpredictable Net.

Algunos ya lo saben y lo anuncian en las paredes de las calles. David de Ugarte, recordando el mito de Croatán creado por Hakim Bey, nos mostraba como epílogo a su post el trabajo de algunos de estos visionarios low tech, pero enormemente clarividentes:

Por cierto, no piensen esto utopía comunitarista, es símplemente una consecuencia del capitalismo que viene, una ensoñación sobre un mundo en el que las fronteras entre sujetos y objetos, entre productores y consumidores, entre empresas y audiencias se tornan confusas, en que los propósitos se vuelven vagos, se diluyen. Y con ellos el mundo de los certeros conquistadores deja paso a un futuro de cartógrafos de lo movedizo.

Y para finalizar, Fernando Tomás nos regala en un comentario al post de Ugarte esta otra fotografía callejera de otro visionario de las redes ubícuas:

 

Wikis, blogs y docencia: todo lo que la universidad debería aprender de las enseñanzas medias

Hace unas semanas, en BlogAUT, tuve la oportunidad de conocer de primera mano diversas experiencias de aplicación de la web 2.0, blogs y wikis, en las enseñanzas medias. Se quejaban algunos de los participantes, con razón, que en lo eventos relacionados con estas herramientas cuando se plantea tocar el tema de la educación se invita, casi exclusivamente, a pofesores universitarios, y se olvidan las enseñanzas no universitarias.  De este modo, los proyectos “no universitarios” son invisibles para muchos interesados y se desaprovecha la oportunidad de conocer ideas e iniciativas enormemente interesantes e innovadoras, mucho más que la mayor parte de las que se realizan en el ámbito universitario.

Tanto en la universidad como en los centros de enseñanzas medias, blogs y wikis siguen siendo fenómenos minoritarios y en gran medida incomprendidos. Pero, fuera de las universidades existen una serie de factores que facilitan que estas iniciativas alcancen mayor escala de aplicación y se puedan plantear objetivos más ambiciosos:

• mientras en la universidad aún coexiste una “generación pérdida” (a la que se supone una conocimeinto de Internet que aú no tienen) con algunos “nativos digitales”, los más jóvenes son ya en su inmensa mayoría nativos digitales. Por tanto, en las enseñanzas medias las barreras de entrada de los estudiantes son muy inferiores y su aprendizaje de las herramientas 2.0 será mucho más rápida.
• buena parte de los profesores universitarios dedican sólo una parte de su dedicación a la docencia y los incentivos para la innovación suelen ser muy inferiores en el ámbito docente (cuando existen) respecto a los aplicados en la investigación a la gestión.
• en enseñanzas medias, en algunos casos, son las propias instituciones (los centros y las comunidades autónomas) los que han comprendido la necesidad de introducir Internet en la enseñanza y han apoyado estrategias en este sentido. Siendo minoritarias estas iniciativas (y aún más minoritarias las que desarrollan estrategias eficaces), constituyen un cambio cualitativo al constituirse en ejemplos de buenas prácticas que otras instituciones y profesores pueden seguir. Las estrategias de las universidades son, en el mejor de los casos, aún incipientes, en la mayoría inexistentes y, en algunos otros, totalmente perversas al fomerntar estándares cerrados y reducir la capacidad de colaboración-
• Los profesores de enseñanzas medias desarrollan una mayor actividad en comunidades y redes de intereses (formación, intercambio de experiencias, compartición y desarrollo de recursos) que en el caso de la universidad, en que las comunidades de profesores organizadas con objetivos docentes son prácticamente inexistentes.

La combinación de estos factores se traduce en profesores de enseñanzas medias más innovadores, con mejor conocimiento de las herramientas, y más incentivados para cambiar sus modelos docentes. Como consecuencia, en España están surgiendo proyectos realmente interesantes que en buena parte están pasando desapercibidos. José Cuerva presentó en BlogAUT 7 wikis para 7 clases donde hizo un gran resumen de algunas de estas iniciativas:

Para poder realizar un resumen de las actividades que los profesores y los alumnos realizan utilizando wikis, he utilizado el magnifico wiki que mi amigo Paco tiene en wikispaces: aulablog21, también he utilizado mi wiki de wikispaces: wikitaller. La primera diapositiva la he realizado con la aplicación: Wetpaint Please Touch que comenta Paco en su blog.
Como no podía ser de otra manera, no están recogidas todas las experiencias, porque tampoco pretendía ser exhaustivo, sino ejemplificar los posibles usos de los wikis en la educación. Seguro que a vosotros se os ocurren muchas más maneras de utilizarlos.
También tengo que agradecerle a Aníbal su confianza.

 

Como complemento, José Cuerva publicó ayer en ABCD el artículo Blogs y Wikis llegan a las aulas donde realiza un repaso de las iniciativas de uso de blogs y wikis en las enseñanzas medias en España, que abarcan proyectos individuales y de grupos e incluso algunos gestionados desde los propios centros:

Blogs y wikis saben a Web 2.0 y a «Software Social». Son herramientas para aumentar las capacidades sociales y de colaboración humanas, son un medio para facilitar las conexiones sociales y el intercambio de información y una ecología que permite un «sistema de personas, prácticas, valores y tecnologías en un ambiente local particular». También son una pareja de herramientas para la reflexión y el aprendizaje colaborativo.

Otros profesores de enseñanzas medias que asistieron a BlogAUT, y que son auténticos evangelizadores de la web 2.0 docente, dejaron sus reflexiones en sus blogs. Charo Fernández, en Los Mundos de Yalocin, se pregunta retóricamente si ¿Un blog puede cambiarte la vida? BlogAUT 2006 y critica el olvido de las enseñanzas medias en este tipo de eventos:

Es curioso, siempre se habla en algún momento de la falta de paridad entre mujeres y hombres, pero a mi lo que me preocupa es la falta de paridad entre los autollamados “académicos” o profesores de universidad y los de enseñanzas secundarias. Creo que es algo a lo que se le debería poner remedio. Sigo sin entender como dentro de un gremio, el de los bloguers, que van por ahí de abanderados de los progresistas, de estar con un pie en el futuro, y un sinfín de expresiones parecidas no lo son tanto en la práctica.

El futuro que se aproxima a la universidad (el presente de las enseñanzas media) será, sin duda, más atractivo pero también más exigente para los profesores:

Sin embargo sigo echando de menos un discurso fundamental, sobre todo en un marco, el de la autoridad, en el que nos hemos encontrado: cada vez más, los profes de primaria y secundaria, nos estamos animando a usar estas herramientas en nuestras clases, nuestros alumnos son auténticos nativos digitales que tienen acceso a un sinfín de herramientas: blogs, wikis, messeguer, móviles, youtube, myspaces… y ¡son tan fáciles de usar!… que, por supuesto, las usan. La tarea de los educadores no es tanto enseñar el uso de esta herramientas como el enseñarles como usarlas. Necesitamos reflexionar sobre como transmitir y enseñar a estos nativos digitales buenas prácticas, más allá del uso del sentido común. Esto último puede ser válido para los adultos, o los alumnos universitarios, pero no para los chiquillos que pueblan nuestros colegios: ellos están en proceso de formación y nosotros, educadores, tenemos la responsabilidad de asumir esa formación…. ¿o no?. A mi me gustaría que muchos de los académicos presentes en estos eventos como el del BlogAut, se aliaran con nosotros en esta tarea, que miraran “para abajo”: lo interesante, lo nuevo, los problemas reales que hay que empezar a asumir están en nuestra aulas, nosotros estamos en una especie de laboratorio de prácticas gigantesco, experimentando día a día, y nos vendría genial que nos ayudaran a reflexionar, debatir y a sintetizar. Aunque claro, quizás, como alguna vez me han dicho mis alumnos, se me va la olla (sic)

Entre los sitios imprescindibles para seguir los proyectos en enseñanzas medias, y sin ánimo de ser exhaustivo, son especialmente recomendables el trabajo de Aníbal de la Torre, el Cuaderno del Profesor del propio José Cuerva o Los Mundos de Yalocin de Charo Fernández, y.los proyectos colectivos aulablog, el tinglado y aulablog21.

 

[futuro2.0] 8. Mundos virtuales como nuevos entornos de relación social, creación de identidades y producción de contenidos

[Especulaciones sobre el futuro de la web 2.0 en España: Innovaciones sociales y políticas. 0. Introducción; wiki doscero]

Tanto los juegos de rol multijugador masivo online, MMORPGs, como su evolución hacia entornos no dedicados específicamente al juego, como Second Life, constituyen otra innovación con profundas implicaciones sociales. Pero no se tratan estrictamente de otras herramientas 2.0, más bien constituyen los nuevos entornos donde se aplicarán y replicarán las herramientas 2.0. Es decir, posiblemente en el futuro buena parte de lo que hoy conocemos como blogs, wikis, o producción de contenidos audiovisuales se construyan dentro de entornos próximos a lo que es hoy Second Life. Además estos entornos permiten la irrupción de  nuevas formas de socialización y, posiblemente, de herramientas aún desconocidas. Estos procesos representan un reto tecnológico y para el diseño de la interacción y pueden cambiar radicalmente nuestra forma de relacionarnos o producir conocimiento.

Diariamente surgen avances e innovaciones en los usos más diversos de Second Life y, mientras aún es prematuro su análisis en profundidad, blogs como 3pointD.com o Second Life Insider tratan de mantenernos al día sobre estos progresos. Por ejemplo, Second Life está empezando a ser utilizado como herramienta de simulación de ecosistemas o para la visualización y comunicación científica por instituciones como la NOAA norteamericana. En el ámbito educativo está suponiendo otra revolución en la forma de aprendizaje, e instituciones como la Universidad de Harvard están experimentando intensamente con sus posibilidades (en estos dos posts he discutido más ampliamente los retos y oportunidades que supone para la educación la utilización de mundos virtuales: De las aulas a los mundos virtuales: ¿se está acabando la enseñanza tal como la conocíamos? y El futuro de la educación: de los entornos virtuales a los mundos virtuales).

Las simulaciones y los entornos virtuales suponen un replanteamiento absoluto en los métodos de trabajo y la colaboración entre los usuarios. No se debe olvidar que estos cambios, además de representar grandes oportunidades de mejora, crean nuevos escenarios con efectos secundarios, en particular cuando los usuarios pretenden replicar su comportamiento en el mundo físico en el virtual y los resultados de su trabajo deben trasladarse después a los escenarios físicos. Es interesante en este sentido la experiencia obtenida en el ámbito del diseño urbano donde estas herramientas ya cuentan con cierta historia. El principal peligro que ha puesto de manifiesto la experiencia en el diseño de ciudades, y que se ha ilustrado de un modo especialmente claro con el proyecto Scalable City, es que las condiciones de partida, la estructura del código y los detalles de los algoritmos, determinan los resultados, pero este factor no suele tomarse en cuenta. El usuario suele usar las simulaciones como si fuesen reales creyendo que lo que funciona de un determinado modo in silico lo hará del mismo modo en el mundo real. Por supuesto en este caso el conocimiento construido dentro del entorno virtual debe ser trasladado al mundo físico, lo cual representa una restricción clave; en muchos otros ámbitos esta limitación simplemente no existe con lo que estas consideraciones serán menos relevantes.

Mientras Second Life crea nuevas “realidades” que aún tardarán un tiempo en madurar y generalizarse, de modo complementario nuevos sistemas de información geográfica asociados a información geográfica abierta o accesible al usuario, como Google Earth, permiten acercase de un modo alternativo a los escenarios físicos, lo que también está transformando profundamente nuestra forma de trabajar.

[futuro2.0] 7. Acción política: nuevas oportunidades para ciudadanos y políticos

[Especulaciones sobre el futuro de la web 2.0 en España: Innovaciones sociales y políticas. 0. Introducción; wiki doscero]

El mundo de la política parece poco proclive a ser alterado en sus “normas” de funcionamiento por cambios sociales alimentados por la tecnología de la web 2.0. Al menos esa es la visión convencional, pero por debajo de esta aparente normalidad, el “business-as-usual” de la política partidista, surgen alternativas ciudadanas (muchas de ellas alrededor de las redes locales y del periodismo ciudadano) y desde dentro de los propios partidos que se empiezan a organizar en algunos casos como redes sociales apoyadas en la tecnología.

Sobre la acción ciudadana en política discutí de modo extenso en la serie de posts sobre Blogs y política. Desde mi punto de vista Atina Chile es el ejemplo práctico en el mundo de hispano más avanzado y con mayor repercursión de activismo ciudadano en la política. Además Atina es también innovadora al presentar una gran transversalidad en sus planteamientos, ideología y objetivos, y estar basada en un uso intenso de la web 2.0. Un experimento notable a observar por lo que puede significar de cambio en los modelos organizativos ciudadanos. Es muy recomendable revisar este comentario de David de Ugarte para comprender lo que llega a significar Atina para un observador externo que conoce de primera mano su modelo.

Respecto a políticos y partidos, la web 2.0 supone la posibilidad de cambios en varios frentes: nuevos modelos organizativos, nuevas formas de márketing electoral y nuevas formas de relación con los ciudadanos. La reciente historia de la interacción entre tecnología y política (resumida por Juan Varela) muestra como se están modificando las estrategias, en muchos casos en contra de los aparatos de los partidos, desde el caso de Howard Dean y Joe Trippi en las primarias demócratas de las últimas elecciones estadounidenses a los casos de David Cameron en Reino Unido, Ségolêne Royal en Francia y Ciutadans en Cataluña. En el reciente Evento Blog España se analizaron estas tendencias en una mesa de debate sobre blogs y política, que se resume aquí. En el wiki del debate sobre blogs y política diferentes bloggers y políticos han intercambiado ideas e información sobre el presente y futuro de las herramientas sociales en la acción política española.

A raíz de los debates y conversaciones del Evento Blog España. y de los datos recopilados es posible identificar ciertas posibilidades de cambio que no han sido hasta el momento demasiado tenidas en cuenta. Se tiende a considerar que el ámbito de la política es de los menos proclives a integrar a Internet en su acción, por dos razones básicas: 1) el desconocimiento de las herramientas entre buena parte de nuestros políticos, lo que crea una barrera digital; y 2) el “peligro” percibido por los aparatos de los partidos ante la perspectiva de que la web 2.0, y en particular los blogs, pueden cambiar los sistemas de asignación de autoridad y establecimiento de jerarquías dentro de los partidos. Aún así, algunos casos prácticos pueden estar mostrando una evolución diferente a esta predicción. Dos ejemplos pueden ser ilustrativos.

El caso de Zaragoza es bien conocido; tras la apuesta del equipo del actual alcalde Belloch y el PSOE local por las nuevas tecnologías en las dos elecciones municipales (que llegó a aparecer en Wired News), la oposición del PP ha apostado fuertemente por Internet como instrumento de acción política y como elemento básico para el desarrollo de la ciudad (la actividad desplegada alrededor del blog del candidato Domingo Buesa es un buen ejemplo de ello).

En el caso del Partit des Socialistes de Catalunya (PSC), y según los datos publicados por la diputada y blogger Lourdes Muñoz Santamaría, hasta un 85% de los diputados de su partido en el anterior Parlament catalán contaban con blog (siendo un 33% para el conjunto del parlamento, lo cual constituye también una cifra muy importante). Aún asumiendo que una buena parte de estos diputados no actualicen su blog o lo utilicen como una web convencional (por ejemplo para republicar sus artículos de prensa), el procentaje de blogs activos es con toda probabilidad muy superior al que se puede encontrar en otros ámbitos institucionales, empresariales o sociales.

¿Cómo se puede explicar esta pequeña “revolución” que sucede en un escenario político y social muy adverso a la tecnología?. Por una parte, por la apuesta en estos casos (y no en otros) por esta estrategia desde la dirección de los partidos y por otro por una actividad de formación bien diseñada y ejecutada. En todo caso, estos ejemplos muestran que los partidos empiezan a entender Internet como una mezcla de necesidad y oportunidad que les hace “subirse al carro” de forma masiva y sin seguir la evolución habitual de otros usuarios.

La mayor parte de los bloggers “no políticos” inician su contacto con la blogosfera y la web 2.0 leyendo otros blogs y empezando a usar otras herramientas sociales, tras lo que posiblemente empiecen a participar más activmente mediante comentarios y, sólo en una última fase, abran un blog. En el caso de  los políticos el patrón mayoritario es inverso. Buena parte de los políticos abren un blog sin conocer previamente demasiado de la web 2.0  en general o de la blogsfera en particular (por ejemplo, muchos de ellos tardan mucho tiempo en empezar a colocar enlaces en sus posts, un buen indicador de su poco conocimiento del medio).

Los observadores externos de este proceso de acercamiento de los políticos a la web 2.0 pueden tacharlo de artificial y movido por interés publicitario. Muy posiblemente esto sea cierto en muchos casos pero pone en marcha un proceso poco controlado desde los aparatos que puede tener consecuencias insspechadas y difíciles de predecir a día de hoy. Si bien, en unos pocos casos, los dirigentes de los partidos han apostado por una estretegia de inmersión en la web 2.0, esta estrategia no ha definido objetivos específicos por puro pragmatismo y desconocimiento de las posibilidades (el objetivo básico y fundamental es conseguir que sus políticos empiecen a usar blogs). De este modo, y de una forma no premeditada, este proceso se convierte en un experimento sumamente interesante para los ciudadanos deseosos de una nueva forma de acción política. ¿Por qué?:

• por una parte, se genera un efecto “bola de nieve” en el que “el político sin blog” puede empezar a ser mal visto por sus colegas o por los ciudadanos. ¿Por qué no lo tiene?, desconocimiento de la herramienta, desinterés por la tecnología, falta de logros que mostrar ante los ciudadanos, falta de talante para mantener conversaciones abiertas, … Las opciones son múltiples pero casi todas con connotaciones negativas. De este modo, más y más políticos empezarán a involucrarse y esto hará el proceso aún menos controlable desde los partidos.
• los blogs pueden aportar transparencia y flujo de información entre políticos (dentro y entre partidos) y con los ciudadanos, de modo que aquellos que usen bien su nueva identidad digital se posicionarán mejor en su entorno. Este proceso también puede generar “bolas de nieve” en que todos se sientan obligados a cambiar su comportamiento hacia estándares más abiertos, aún en los casos en que sus convicciones o intereses les hagan rehuirlos.

Los dos procesos anteriores, aún hipotéticos, caso de ocurrir pueden generar dinámicas totalmente inesperadas. Haciendo un poco de especulacion se pueden dibujar dos escenarios alternativos para el futuro:

• movimientos a gran escala desde los aparatos para reconducir y controlar este cambio, o
• cambios radicales en la acción política y las estructuras de poder de las organizaciones políticas, resultado de una combinación de pequeños movimientos sísmicos y grandes terremotos dentro de los partidos y en la actitud ciudadana. En cualquier caso, y desde el punto de vista de los ciudadanos deseosos de cambios en la forma de “hacer política”, la incertidumbre de este proceso, y sobre todo la falta de control absoluto por los aparatos, puede ser un motivo de esperanza.

[futuro2.0] 6.2. Web 2.0 y periodismo ciudadano en barrios marginales: los medios hiperlocales

[Especulaciones sobre el futuro de la web 2.0 en España: Innovaciones sociales y políticas. 0. Introducción; wiki doscero]

Asistimos a la eclosión del periodismo ciudadano con consecuencias imprevistas para los medios tradicionales y para la sociedad y la política. Dentro de este nuevo modelo de comunicación, hibridada en muchos casos con el activismo, surge lo que ha sido denominado por Christopher Lydon periodismo hiperlocal, y es de nuevo en los “márgenes del sistema”, los barrios marginales en este caso, donde esta tendencia se abre paso más rápidamente por propia necesidad interna (denunciar ante el mundo una realidad desconocida o conocida sólo de modo parcial) y externa (obtener información alternativa sobre conflictos locales con repercusiones globales).

Ethan Zuckerman explicaba recientemente como las redes de blogs locales, en ocasiones asociadas a medios de comunicación tradicionales, cumplen esta función aportando información sobre realidades desconocidas o nuevas visiones, más ricas y detalladas, de problemas tratados en abundancia por los medios pero con un enfoque simple o sesgado. La web 2.0 permite la aparición del fenómeno del bridge-blogging, del que ya hablamos en otras ocasiones, que cumple estos dos objetivos hasta ahora inalcanzables. El concepto de bridge-blogging, la necesidad de fuentes de información alternativas, es en realidad la causa del nacimiento del proyecto Global Voices Online. Ethan Zuckerman ha resumido las reflexiones de Bruno Giussani sobre los usos de bridgeblogging en el caso de los conflcitos en las banlieues francesas:

BondyBlog - which Bruno calls “ne of the best examples of ‘citizen media’ and a case study on the future of journalism” - attempts to counterbalance these stories with content written by youth living in balnlieues throughout France. …

The project began as an experiment from Swiss magazine, L’Hebdo, which sent reporters on 7-10 day “rotations” in Bondy, in the suburbs of Paris. As the project progressed, the reporters “handed the keys” to the “Bondynois”, a group of young people who have expanded the scope of the site to include audio, video, and some “reverse reporting” where they cover stories taking place in Paris, including an interview of presidential candidate Segolène Royal.

The project is growing by leaps and bounds - BondyBlog is now planning an expansion into the balieues of 15 French cities. Yahoo! has stepped in to provide hosting for the project, and is providing technical and financial support to allow the BondyBloggers to cover the French presidential campaign.

Los conflictos sucedidos en el último año en las banlieues francesas han sido el escenario propicio para que se desarrollen en toda su intensidad nuevas formas de periodismo. En plena eclosión de estos conflictos, algunos medios decidieron empotrar en esos barrios periodistas para que mostraran otra visión de la noticia (la realidad desde dentro). Estos periodistas pasaron a usar blogs como alternativa o complemento a los mecansismos habituales de publicación. Al mismo tiempo, blogs y SMS se convirtieron en armas clave para la comunicación y organzación de los grupos cusantes de los conflcitos. Siguiendo el modelo  “la noche era de los móviles, el día de los blogs” donde los blogs se emplean como herramienta de comunciación, debate y diseño de estrategias y los SMS para la coordinación táctica en tiempo real. Tal como proponía al analizar la combinación de SMS y blogs en el activismo:

• Los blogs son herramientas adecuadas para el debate ciudadano y la creación de estados de opinión (en cierto modo podemos definir su efecto como una cierta forma de “educación distribuida”); son mecanismos lentos pero que pueden generar cambios profundos y de largo alcance;
• los SMS permiten la transmisión de consignas o eslóganes y la coordinación rápida de acciones colectivas. La telefonía móvil constituye una red distribuida y ubícua (prácticamente toda la población tiene acceso), pero no es un canal adecuado para el debate y la reflexión.

En el caso francés los grupos violentos lograron resultados inesperados (el uso de la web 2.0 es con toda probabilidad una de las causas de este éxito), superando durante largos periodos la capacidad de respuesta de los medios policiales (que utilizaban los “medios tradicionales” de información y lucha contra la violencia), y al mismo tiempo proporcionaron al mundo exterior una visión radicalmente diferente a la de los medios de comunicación.

[futuro2.0] 6.1. El new media art como prospectiva tecnosocial y tecnopolítica

[Especulaciones sobre el futuro de la web 2.0 en España: Innovaciones sociales y políticas. 0. Introducción; wiki doscero]

Existe una gran actividad artística alrededor de los usos de la tecnología digital e Internet, un mundo en explosión aún mal entendido pero enormemente innovador y creativo. Esta vanguardia artística se denomina de muchas formas distintas (como arte digital, arte electrónico o new media art, entre otros), lo cual es un reflejo de su diversidad en formas de expresión y objetivos. Algunos de estos creadores digitales tienen como objetivo fundamental desarrollar nuevas formas de acción social o política, o la denuncia de realidades poco conocidas por la mayor parte de la sociedad al ser silenciadas o despreciadas por los políticos y los medios convencionales.  Muchos de estos proyectos se pueden leer como ejercicios de prospectiva que muestran oportunidades para el activismo e, incluso, nuevos nichos de negocio.

El catálogo, en formato de libro, titulado New Media Art editado por Mark Tribe y Reena Jana (Taschen, 2006) es un buen compendio de la diversidad de proyectos que se desarrollan en todo el mundo en este ámbito.

Estos proyectos son enormemente diversos, pero aquellos que se basan en la localización de personas y objetos o acciones y se estructuran alrededor de la geografía son cada vez más numerosos. Los locative media son una tendencia artística y social cada vez más relevante, tal como reflejó un reciente número especial en Leonardo Almanac. El trabajo de muchos de estos artistas digitales, en particular el que se realiza en colaboración con comunidades de ciudadanos, está ayudando a construir nuevas psicogeografías locales consecuencia de la interacción de las nuevas realidades urbana y digital.

Es discutible si estas muchas de estas formas de creación asociadas al activismo deberían identificarse como arte, pero este es el debate menos interesante. Por ejemplo, es particularmente ilustrativo el proyecto Canal*ACCESIBLE de Antoni Abad, premiado con el Golden Nica en la categoría de Comunidades Digitales de los premios Prix Ars Electronica 2006. Accesible es un proyecto donde los propios discapacitados cartografian las barreras urbanas que impiden su movilidad en Barcelona. Combinando fotografía desde teléfonos móviles, mapas digitales y un gestor de contenidos han logrado crear mapas detallados de (in)accesibilidad urbana y colocar en el debate público un problema que, a pesar de su gravedad, suscitaba poco interés para medios, políticos e, incluso, buena parte de la ciudadanía. Después de Accesible, y más con la aparición de Google Maps, mashups y la popularización de los teléfonos con cámara, es de esperar que surjan muchos otros proyectos similares. Posiblemente ya no serán considerados arte, pero pueden servir de soporte a acciones ciudadanas.

Para seguir las tendencias de este mundo emergente los mejores lugares son algunos blogs (o agregadores de blogs) como Rhizome, We-make-money-not-art, Eyebeam reBlog, Networked_performance o con una atención especial al caso español Elástico.

No pretendo aquí sintetizar estas tendencias, posiblemente sea aún tiempo de disfrutar de la diversificación y evolución que de tratar de extraer conclusiones y sintetizar. Los enlaces que incluyo a continuación son algunos ejemplos, no sistemáticos, comentados previamente en este blog:

• Vídeos, arte en red y activismo urbano
• Paris Cinémap: banlieue. Navegaciones cinematográficas por los barrios de Paris
• Escoitar.org: Construcción colaborativa de paisajes sonoros
• Cartas desde Beirut: la sociedad abierta frente al fundamentalismo
• Rescatando la historia visual cotidiana de las ciudades (y su transformación): el caso de Londres
• Visualización y análisis de flujos urbanos en tiempo real
• Medianeras: las entrañas de las ciudades como espacios públicos efímeros
• Nuevas narrativas para la exploración de escenarios urbanos
• Prix Ars Electronica 2006 de Comunidades Digitales: cultura útil para gente normal
• Cidades Visiveis: la materialización de la vida urbana
• Paisajes virtuales con Google Earth: Satellite Jockey
• Graffiti Research Lab: Tecnologías open source para la comunicación urbana
• PARK(ing): "remix, remake, reconfigure and reconsider" para la transformación urbana
• The Bubble Project: ¿Arte 2.0?
• Radical Cartography: mapas para entender el mundo
• Vanishing Point y Global Attention Profiles: arte y ciencia para entender los medios de comunicación
• Cracks in the pavement: arte en el paisaje urbano
• Històries de Barcelona: anotación colaborativa de la ciudad
• Ethiopia Lives: la realidad africana fotografiada por los africanos
• Visualización de información compleja: entre el arte y el análisis de datos
• Graffiti Archeology: museo virtual de nuevas formas de cultura urbana
• Worldprocessor: entender el mundo mediante imágenes
• Las puertas como antropología urbana
• Arte callejero gobal: Wooster Collective
• Searchscapes: paisajes de la información urbana
• DerivArt: Arte, finanzas y tecnología

 

[futuro2.0] 6. La vanguardia: ¿Dónde se está construyendo el futuro?. Algunos ejemplos

[Especulaciones sobre el futuro de la web 2.0 en España: Innovaciones sociales y políticas. 0. Introducción; wiki doscero]

Los desarrollos más interesantes de la web 2.0 están apareciendo en mi opinión en los márgenes del sistema. En aquellos colectivos dedicados a buscar la innovación social o política bien por propia decisión bien por necesidad al ser la única forma de poder desarrollar ciertas actividades cuando los recursos son limitados. A modo de ejemplo podemos señalar dos de estos ámbitos, sin tratar, ni mucho menos, de catalogar de modo exhaustivo estas fronteras de la creatividad y la innovación.

1. El new media art como prospectiva tecnosocial y tecnopolítica
2. Web 2.0 y periodismo ciudadano en barrios marginales

[futuro2.0] 5. El nuevo papel de los buscadores: personalizados y locales.

[Especulaciones sobre el futuro de la web 2.0 en España: Innovaciones sociales y políticas. 0. Introducción; wiki doscero]

El buscador “básico” de Google tiene fecha de caducidad al no estar adaptado al crecimiento de la producción de información y al mundo 2.0. Su declive será lento permitiendo el nacimiento de hijos adaptados a la nueva realidad. Estos nuevos buscadores, que ya empiezan a surgir, combinarán dos propiedades, ambas diseñadas y controladas por parte de los usuarios:

• buscadores personalizados, tal como el ya existente Google Custom Search Engine que, a pesar de sus limitaciones, promete revolucionar el modo en como los usuarios se enfrentan a la “exuberancia” informativa.
• buscadores locales que permitan localizar información en zonas geográficas de interés definidas por el propio usuario (por ejemplo los espacios donde se desarrollen las redes hiperlocales que comentamos anteriormente). Estas herramientas, de hecho, ya existen y han sido desarrolladas, no podía ser de otro modo, por el propio Google. Luistxo Fernández lo explicó y demostró con un ejemplo en El Mapamóvil, donde muestra como funciona un wizard para crear un mapa Google con búsqueda local (que fue anunciado aquí). Esta herramienta está diseñada por ahora para webmasters, pero parece probable que en un futuro próximo sea utilizable directamente por usuarios.

Ambas innovaciones ya existen pero necesitan aún de mejoras tecnológicas que favorezcan su flexibilidad y la facilidad de uso por los usuarios. Una de esas innovaciones será la integración de ambas herramientas creando buscadores personalizados en lo geográfico y en lo temático.

Como decíamos anteriormente la exuberancia de información nos hace enfrentarnos a un nuevo escenario: la economía de la abundancia, de la que ya han habalado Juan Urrutia o Chris Anderson (más aquí). Este concepto ha pasado de ser considerado un oxymoron a convertirse en una realidad incipiente. La economía gestiona los recursos escasos, pero en Internet el principal recurso, la información, deja de ser escasa. Esto genera un nuevo problema, o cuello de botella, ya muy discutido: la atención del usuario. Sobre la economía de la atención ya reflexionó Michael H. Goldhaber en 1997, pero no ha sido hasta unos años después cuando realmente la atención se ha convertido en el recurso escaso. El problema de la atención admite dos soluciones que enfrentan hoy en día un conflicto que trasciende a la economía para alcanzar a la política:

• por una parte nos encontramos con la actitud moderna o conservadora, propia de una sociedad industrial (podríamos denominarla 1.0) de creación de escasez artificial. ¿Cómo?, mediante autoridades externas (sean individuos, leyes o código) que limiten la capacidad creativa de los individuos o filtren los contenidos que efectivamente pueden llegar a los usuarios. Este modelo es el que, en buena medida, está detrás de la Wikipedia y la razón del debate alrededor de su gobierno.
• por otra aparece la actitud postmoderna, propia de una sociedad digital: la creación de nuevos filtros y agregadores personales (o comunitarios) y personalizables que permitan a cada individuo localizar y acceder a la información que él juzgue interesante y relevante. En este nuevo modelo, el usuario es el que asigna la autoridad a sus fuentes de modo que surgen múltiples estructuras de autoridad, tantas como individuos o grupos interesados en crearlas.

Los nuevos buscadores pueden ser la herramienta clave para la agregación y filtrado de información en la web 2.0 y la sociedad digital. De este modo, podemos estar asistiendo a una transición desde un modelo de biblioteca o enciclopedia a otro de “paisaje digital dinámico”. El modelo de biblioteca se traslada directamente del mundo físico al virtual para reducir, ordenar y organizar la superabundancia de la información en repositorios virtuales. El modelo de paisaje dinámico no trata de simplificar el escenario (sumamente complejo y cambiante), por el contrario se basa en “motores” que permiten al usuario navegar la complejidad de modo rápido e inteligente.

[futuro2.0] 4. La revolución pendiente de los wikis, o de su evolución

[Especulaciones sobre el futuro de la web 2.0 en España: Innovaciones sociales y políticas. 0. Introducción; wiki doscero]

Haciendo un juego de palabras, posiblemente cuando tengamos cierta perspectiva los blogs, tal como los conocemos hoy en día, serán catalogados como “el 1.0 de la web 2.0”, mientras que puede que los wikis, o al menos las herramientas que nazcan de su evolución, sean “el 2.0”. Los wikis son la revolución pendiente. A pesar de ser tecnologías ya “antiguas” (en tiempo de Internet), su uso no se ha generalizado como en el caso de los blogs, aunque han dado lugar a contenidos de enorme importancia, por ejemplo la Wikipedia, elaborados por enormes minorías (pero minorías al fin y al cabo respecto al colectivo de bloggers). Existen, en mi opinión, dos razones fundamentales que han ralentizado la extensión de los wikis y que, en gran medida, son problemas de percepción:

• buena parte de las herramientas wiki, y en especial MediaWiki (la más potente y popular al ser la base tecnológica de la Wikipedia) siguen mostrando una difícil usabilidad para usuarios no avanzados. En muchos casos requieren de servicios de hosting, instalación por el usuario, etc. Aunque parte de estos problemas están siendo resueltos, aún no se ha hecho completamente. Por ejemplo, servicios tan recientes como Wikispaces o Google Doc & Spreedsheets (que podría considerarse un “wiki de una página”) están logrando un enorme popularidad y acercando las herrameintas wiki a usuarios noveles.
• Mientras que la Wikipedia es “sólo” uno de los productos posibles de la tecnología wiki, una parte de los usuarios tienden a confundir wiki y Wikipedia olvidando que los wikis permiten trabajar en productos muy diferentes y bajo modelos organizativos radicalmente distintos. No olvidemos el debate reciente alrededor de la Wikipedia, en relación con la calidad de sus contenidos y su sistema de gobierno, que ha llegado a ser acusado de maoísmo digital. Pero la realidad es que existen muchas alternativas de producción P2P de conocimiento usando wikis.

Pero posiblemente en el futuro nuevas herramientas wiki juegen un papel más relevante que debería pasar por los siguientes cambios:

• sistemas de gobierno y reputación que permitan combinar la identidad individual de los contribuidores con la construcción colaborativa. Entre los presuntos individualismo exacerbado de los blogs y maoísmo de la Wikipedia, existen modelos intermedios que pueden generar los incentivos apropiados.
• Desarrollo de nuevos modelos híbridos entre los wikis y las herramientas de creación y publicación de contenidos audiovisuales. Del mismo modo que MySpace es una evolución de ciertos aspectos de los blogs (modificando radicalmente los usos y cultura que se desarrollan a su alrededor), será posible en el futuro contar con sistemas wiki que permitan crear colaborativamente contenidos audiovisuales. La introducción de mundos virtuales como escenarios de creación supondrá otro cambio en la forma de usar estas herramientas.

[futuro2.0] 3. La nueva frontera de Internet: las redes hiperlocales

[Especulaciones sobre el futuro de la web 2.0 en España: Innovaciones sociales y políticas. 0. Introducción; wiki doscero]

Me refiero aquí al concepto de local en un doble sentido: geográfico y de intereses o cultural (aunque en muchas ocasiones lo geográfico y lo cultural se unen aportando un valor mucho mayor). En el ámbito geográfico utilizo el término “hiperlocal” para resaltar la importancia de las comunidades y redes sociales más próximas, aquellas que se desarrollan por ejemplo en barrios de una ciudad, en contraposición al concepto de “local” que podríamos aplicar a ámbitos más amplios (por ejemplo ciudades, áreas metropolitanas o regiones). Recordemos que la barrera de la conectividad debe resolverse en esa escala “hiperlocal” y que buena parte de la vida de los ciudadanos urbanos se desarrolla en esos ámbitos de proximidad.

Mientras el desarrollo de Internet se anunció como la muerte de la distancia, la realidad nos ha mostrado que la geografía es más importante que nunca, pero de formas diferentes (el mundo, lejos de “aplanarse”, cada vez es más “montañoso” pero también más dinámico). Aún así, Internet se ha entendido como una forma de trascender la distancia, y sus principales usos comerciales o sociales aún se plantean para reducir barreras debidas a la distancia física. Es paradójico que hoy en día podamos conocer los precios de libros vendidos en EEUU o Reino Unido (gracias a Amazon), pero no podamos conocer la oferta de las librerías más próximas. Es en lo local donde Internet representa una enorme oportunidad al permitir conjugar el poder de las redes digitales con él de las redes físicas.

De hecho, en Abril de 2006 analizaba diferentes ideas y herramientas para la web 2.0 local que en la mayor parte de casos eran aún proyectos incipientes. Pocos meses después muchos de estos proyectos han madurado y han evolucionado hacia otros nuevos aún más sofisticados y adaptados a las necesidades locales e hiperlocales de los usuarios. Esta tendencia está llegando ahora a la economía de Internet y se empiezan a lanzar herramientas y proyectos en los que, en muchas ocasiones, los límites entre comercial y social se difuminan. La confluencia de lo social y lo empresarial, de lo amateur y lo profesional, del creador y del consumidor son las tendencias que marcan la evolución de la web 2.0, y las aplicaciones locales suponen un buen ejemplo de estos procesos.

Un ejemplo muy reciente y aún poco conocido es Outside.in, un proyecto lanzado por Steven Johnson y John Geraci, que pretende remezclar herramientas de cartografía, blogs, y otras utilidades 2.0 para crear barrios virtuales que se superpongan sobre los barrios físicos creando una suerte de realidad aumentada:

Every day, the web collects new essential information about your local community: the open house around the corner; a restaurant review in the local paper; a rant from a parent about a declining public school; a concert that's just been announced; a police report on a recent break-in; gossip about a celebrity sighting. But while that information is all grounded in a real-world place, on the web it is scattered everywhere: in blogs, online newspapers, discussion threads, government sites.

outside.in is designed to change all that, as a bridge between information space and real-world space -- a place to see in a single glance all the interesting things that are happening around you.

Philosophically, this site is all about letting locals share their knowledge in ways that make sense to them, and so we've tried to make the tools here simple ones that will encourage many different ways of using the site. But here are a few scenarios we imagine...

Otro buen ejemplo de esta tendencia es el proyecto Worldchanging, el máximo exponente en Internet de los bright green, que acaba de lanzar sus versiones locales en EEUU (por ejemplo la de Washington DC).

Pero posiblemente la punta de lanza de las nuevas redes hiperlocales sea la enorme diversidad de aplicaciones híbridas, mashups, basadas en la integración de piezas de información digital georreferenciada, que existen y, sobre todo, la facilidad con la que pueden construirse por usuarios con escasos conocimientos técnicos (por ejemplo, Aardwark Map convierte la producción de un mashup basado en Google Maps en un “juego de niños”). Aunque muchos mashups no están diseñados para usos locales, muchos otros si y, posiblemente sean estos últimos los que alcancen mayor éxito por su utilidad para el ciudadano. Estos mashups locales e hiperlocales combinarán infraestructura cartográfica a pequeña escala (y herramientas, como Google Maps, para su manejo por cualquier usuario), sistemas de publicación de fotografías y video, blogs locales, y sistemas de etiquetas, filtrado y agregación que se basen en los propios usuarios (a modo de del.icio.us, diggs o menéames locales y temáticos). Estos mashups serán dinamizados por los propios usuarios (reduciendo radicalmente los costes) en su doble papel de creadores de contenidos y “consumidores” de información.

La publicidad local puede ser el motor que soporte estos desarrollos al dar la oportunidad al pequeño comercio de acceder a su mercado local de una forma antes impensable (al mismo tiempo que se mantiene la oferta para la publicidad “tradicional” que está operando en Internet y que, en estas redes locales, cuenta con una aún mayor y mejor segmentación).

Las herramientas digitales precisas para este tipo de proyectos ya existen, aunque son susceptibles de ser mejoradas, pero las principales barreras son, como ya comentamos antes, culturales y de infraestructura de comunicaciones. Estas barreras son especialmente importantes dado que el cuello de botella de este tipo de proyectos, sean o no locales, es la masa crítica. Las comunidades de interés basadas en la participación de los usuarios sólo generan verdadero valor (y consiguen un efecto de “bola de nieve”) sin cuentan con una masa crítica o, alternativamente, con un grupo de pioneros enormemente entusiastas y creativos.

En España contamos ya con buenos ejemplos de proyectos que proporcionan partes de esos posibles mashups locales con casos en que la tecnología se ha desarrollado aquí y/o que la aplicación se realiza en nuestro ámbito geográfico. Algunos ejemplos, que no pretenden ser ni mucho menos un catálogo exhaustivo:Tagzania, Blog Ciudadano de Zaragoza, Bilbao.bi, Escoitar.org, Panoramio, … En Argentina acaba de nacer, por otra parte, flof, una herramienta para la creación de redes sociales locales que combina muchas de las características que hemos propuesto.