nómada, blog de juan freire

¿Cómo podíamos vivir sin tecnología?

… mucho más ligeros.

Uno de los Techno Tuesday de blog.FABRICA.

 

El oficio de futurista ya no es lo que era

Bruce Sterling se despide de su columna mensual en Wired con My final prediction.

… we're entering a new era, the post-Internet age, a world in which the Net will be everywhere, like the air we breathe, and we'll take it for granted. It will be neither the glossy nirvana of technophilic dreams nor the dystopia of traditionalist nightmares. It will look a lot like today – but with higher contrast, sharper focus, and a wide-angle lens…

The future of the Internet lies not with institutions but with individuals. Low-cost connections will proliferate, encouraging creativity, collaboration, and telecommuting. The Net itself will recede into the background. If you're under 21, you likely don't care much about any supposed difference between virtual and actual, online and off. That's because the two realms are penetrating each other; Google Earth mingles with Google Maps, and daily life shows up on Flickr. Like the real world, the Net will be increasingly international and decreasingly reliant on English. It will be wrapped in a Chinese kung fu outfit, intoned in an Indian accent, oozing Brazilian sex appeal.

En este mundo que anuncia Sterling el futurismo ya deja de ser un oficio, se convierte en la actividad cotidiana de todos lo que lo deseen:

One upshot is that futurism itself has no future. Once confined to an elite group, the tools and techniques of prognostication are all widely available. As for pundits: The world used to be full of workaday journalists, with just a thin sprinkling of opinion mongers. Now a TypePad account is a license to deliver nose-to-the-pavement perspective with an attitude. The very word futurism is old-fashioned, way too 1960s. Today's Internet-savvy futurist is more likely to describe himself as a strategy consultant or venture capital researcher…

So mark my last little act of prediction in this space: I don't have a poll or a single shred of evidence to back it up, but I believe more good things are in store, and some are bound to come from the tangled, ubiquitous, personal, and possibly unpredictable Net.

Algunos ya lo saben y lo anuncian en las paredes de las calles. David de Ugarte, recordando el mito de Croatán creado por Hakim Bey, nos mostraba como epílogo a su post el trabajo de algunos de estos visionarios low tech, pero enormemente clarividentes:

Por cierto, no piensen esto utopía comunitarista, es símplemente una consecuencia del capitalismo que viene, una ensoñación sobre un mundo en el que las fronteras entre sujetos y objetos, entre productores y consumidores, entre empresas y audiencias se tornan confusas, en que los propósitos se vuelven vagos, se diluyen. Y con ellos el mundo de los certeros conquistadores deja paso a un futuro de cartógrafos de lo movedizo.

Y para finalizar, Fernando Tomás nos regala en un comentario al post de Ugarte esta otra fotografía callejera de otro visionario de las redes ubícuas:

 

Tux, la policia y el poder de los símbolos

Linux es un símbolo y Tux su icono más conocido y usado como elemento de reivindicación y protesta. En We make money notart nos descubren esta imagen que apareció hace unos días en Seattlepi.com:

A high school student dressed as a penguin lies on the ground in front of a line of Chilean riot police officers during a demonstration of teachers in a national strike to demand higher paying salaries in downtown Santiago, Chile, Tuesday. (AP Photo/Roberto Candia)

No sabemos si el pingüino pretende o no ser Tux. Sabemos que, en todo caso, la manifestación poco tiene que ver con el software libre. Pero, ¿importa todo eso?. La fuerza de la imagen es innegable y podrá adquirir nuevos significados más allá de su origen: ¿acabará el open source derrotado ante las fuerzas tradicionales de la burocracia gubernamental?, ¿tanto pánico provoca el software libre que se necesitan decenas de policías para controlar a un simple pingüino?.

Por qué no se debe confiar ciegamente en el gobierno

Qué Xavier Sala-i-Martín no confía demasiado en los gobiernos y los servicios públicos es bien conocido. A pesar de sus trabajos académicos y artículos en prensa, posiblemente nunca ha sido tan efectivo explicando su opinión como en esta colección de fotos. La introduce como una crítica a Keynes:

It is commonly agreed that Keynes came up with the idea that public works are the best way to help the economy during a recession.

As a result, Keynesian economists seem to have developed a blind faith in the government in general, and in the system of public works in particular.

I do not share the same faith in the government.

I do not share the same faith in public works.

And this may help explain why.

La idea se ha propagado por algunos de los principales blogs de académicos norteamericanos (como Daniel Drezner, Marginal Revolution o Brian Caplan).

 

Un ejemplo de guerrilla urbana contra la arbitrariedad de la grúa

Las ciudades están llenas de señalizaciones en desuso que o bien ya no están vigentes (aunque la señal continúa allí por lo que  es imposible saberlo) o bien no son respetadas por nadie y su incumplimiento es admitido (casi siempre) por la policía local. En estos casos, el ciudadano se enfrenta al dilema de “hacer el primo” respetando incluso señales que ya no están vigentes (y que nadie, excepto él mismo, parece respetar) o exponerse a descubrir su error por la vía de una multa.

En el caso de Coruña, en algunas zonas llenas de coches aparcados sería imposible estacionar si se respetasen todas las señalizaciones que ocupan las calles y que en algunos casos se encuentran ya casi ilegibles o muy deterioradas (pero en ninguna ley indica que el deterioro de una señal exisma de su respeto).

En el barrio del Agra del Orzán parece que alguien fue víctima de una ambigüedad de este tipo: una antigua rampa que en tiempos era el acceso a un paso de cebra. El paso se trasladó hace ya muchos años a unos metros de distancia, pero la rampa permaneció. Es habitual que los coches utilicen este tramo de calle para aparcar (nadie cruza ya por allí habiendo un semáforo, paso de cebra y rampa a unos pocos metros). Pero parece que la grúa decidió un día hacer una excepción y se llevó un coche. Su propietario ha decidido hacer público lo que considera un “atropello” con toda la fuerza que es capaz. El resultado se puede apreciar en las imágenes (fotos originales: 1, 2, 3 y 4).

Parece que ha decidido dejar de utilizar su coche y convertirlo en un anuncio público de la arbitrariedad policial. Cualquiera puede comprobar que el impacto local es grande por que todo el mundo se detiene a leer los textos. Una forma de “guerrilla urbana” en el más puro estilo de las recetas urbanas de Santiago Cirugeda.

Esta es la explicación del propio “denunciante” que todo el mundo puede leer:

Otro ejemplo de la ubicuidad de la marca Coca Cola

Las Islas Cíes fueron el paraíso hippy gallego de las últimas décadas del siglo XX (y uno de los pocos lugares donde aún se pueden seguir viendo algunos hippies hoy en día). No precisamente por esta razón (o quizás si) sería recomendable que muchos publicistas y algún responsable de sociedades de gestión de los derechos de autor un tanto despistado visitasen estas islas. Así podrían descubrir como se construye una marca global, por que las islas hippies reciben a sus visitantes utilizando el principal icono del capitalismo.

Hace un tiempo nos preguntábamos ¿Es open source la marca Coca-Cola?, para llegar a la conclusión de que, al menos en la práctica, no había marca más “abierta” (para lo que utlizamos los ejemplos impagables de The true history of Kalimotxo y Enjoy Capitalism). Al llegar a las Islas Cíes, seas hippy, creativo, ejecutivo o autor, te tendrás que rendir a la realidad:

¿Los supermercados también son conversaciones?

Lo propone Matt Jones, alias blackbeltjones, entre la provocación divertida y la reflexión en (super)markets are conversations. Los anunciantes, Wieden+Kennedy son una agencia de publicidad que se dedica a crear “conversaciones” entre empresas y clientes. También usan otras maneras más formales de reclutamiento …

 

Los debates más aburridos de la blogosfera

Por pereza y por el propio tema de este post no voy a colocar enlaces. Primero por que me consumiría demasiado tiempo (hay muchos, demasiados? posts sobre estos temas) y segundo por que contribuiría, aún más, a mi propio aburrimiento y al de algún lector despistado. Existe una tendencia inexplicable en la blogsfera a enzarzarse en debates aburridos, que le dan vueltas y más vueltas a temas aparentemente polémicos (en la práctica polémicos para unos pocos, intrascendentes para el resto) sin que se sepa a ciencia cierta por qué y para qué. Algunos ejemplos:

– Blogs vs. medios de comunicación. Los blogs no son necesariamente medios, algunos pueden serlo, otros muchos no, ni lo desean. Algunos blogs son inufribles, otros son insuperables, algunos son de igual calidad que el mejor medio; algunos medios son insoportables, otros geniales …

– Blogs para la comunicación corporativa. La mayoría de empresas no conocen los blogs o no los saben utilizar. Algunas empresas crean blogs corporativos, algunos son interesantes, otros publicidad aburrida e intrascendente. Pero, los blogs no son sólo herramientas de comunicación hacia el exterior. Sobre todo son parte de un nuevo modelo de vigilancia y prospectiva, de gestión del conocimiento (sobre este tema hablaremos en otro post).

– Los blogs son endogámicos. Seguro que si. ¿Quién no lo es?. El País cita a menudo fuentes de la Cadena Ser, pero rara vez de la Cope; lo mismo hace la Cope con El Mundo o el ABC. A no ser para la crítica, entonces la exogamia es absoluta. La mayor parte de parejas, en las sociedades occidentales, son fieles, son endogámicas en sus relaciones sexuales (… ¿o no?). El PSOE alaba los logros de los ayuntamientos que gobierna, pero ¿cuándo lo hace con un logro de un consistorio del PP?. Y con el PP sucede lo mismo. ¿Son endogámicos los blogs?. Por supuesto, como las personas, los medios, los partidos, … y por supuesto las universidades. El problema o debate es cuando es buena o cuando es mala la endogamia. Si eres un medio (blog o no :) y quieres ser objetivo en la información, es mala pues reduces tus fiuentes y puntos de vista. Si es una conversación con amigos o una comunidad de intereses puede ser buena. Si eres la universidad española es un desastre.

– ¿Son dignos los blogs(?) de MSN Spaces de pertenecer a la blogosfera?. (en una versión alternativa, cambiar “blogosfera” por “blogosfera tipo A”). Y algunas preguntas encadenadas: ¿debe incluirlos Technorati?, ¿es legítimo utilizar estrategias de ingeniería social para que te enlacen muchos?. Muchas de estas preguntas han generado aburridos debates en España a cuenta de que el blog de Marcelino Madrigal aparecía en el Top 100 de Technorati (hago una excepción con los enlaces para ayudar a que Marcelino recupere su posición perdida injustamente en el ránking). Es curioso, no leo ningún blog alojado en MSN Spaces (casualidad o no, no he encontrado ninguno con una temática que me interese) y cuando visito alguno su diseño no me gusta y su usabilidad me parece, cuando menos, complicada. Pero sinceramente no entiendo este debate, acaso ¿se deben censurar ciertos temas (por “insustanciales”) en los ránkings? (si es así muchos de los críticos deberían ser excluidos), ¿es Microsoft el diablo y el resto de la blogosfera la Santa Inquisición?, ¿deben los buscadores / ránkings introducir criterios de exclusión dejando, por tanto, de ejercer su función de un modo objetivo, y haciéndolos por tanto inútiles?.

– Y para terminar la colección de ejemplos de debates aburrridos, uno que no tiene que ver (directamente) con los blogs. Así demostramos que en el fondo no somos tan endogámicos. ¿Deben darle el Premio Principe de Asturias de Cooperación Internacional a Bill y Melinda Gates?. Microsoft puede ser un desastre para la innovación y la libertad de los usuarios de la tecnología de la información. Pero su modelo de negocio ha sido muy exitoso por culpa de los gobiernos que no han sabido crear reglas de juego adecuadas, de las empresas competidoras que no han sabido competir con ellos, y de los usuarios que no hemos percibido los riesgos de aceptar una tecnología. Pero, Gates ha ganado mucho dinero. Y ha decidio invertir parte de esa inmensa fortuna en ayuda al desarrollo. Por cierto, mucho más que la mayoría de gobiernos occidentales, y además parece que mucho mejor. Ese debería ser el debate real: ¿es meritorio dedicar una cierta cantidad de dinero al objetivo del desarrollo?, ¿ha gastado bien ese dinero?. Por desgracia se habla poco de esto y mucho de si el fundador de Microsoft puede recibir cualqueir tipo de premio. Los premios siempre son arbitrarios, y son los premiados los que le deberían dar el prestigio a ojos de los ciudadanos. En este sentido, no creo que sea discutible el premio a los Gates. No creo que más que buena parte de los que se han dado hasta el momento (y excluyamos los de deportes para no caer en comparaciones odiosas).

Leyendo todo esto podría parecer que los blogs son aburridos. Las generalizaciones siempre son malas y para no caer en ellas, en mi opinión encuentro aburrida (la mayor parte de) la blogsfera política partidista, una parte de la blogosfera tecnológica, la blogsofera periodística (la que nace de los propios medios). Pero, por el contrario, es un placer leer todo lo interesante que se cuenta en la blogosfera política no partidista, la blogosfera económica, la blogosfera científica, la blogosfera artística, la blogosfera arquitectónica, otra parte de la blogosfera tecnológica, una parte de la blogosfera “verde” (la neo-verde), los blogs de periodistas (creados independientemente de sus medios) y hasta una buena parte de la blogosfera de gadgets (que, aunque muchos no lo crean, casi no leo, pero en la que caigo de vez en cuando). Existen otras blogosferas, pero no las sigo suficientemente para tener una opinión formada.

Al final, este post ha salido muy aburrido (lo cual no tiene gran mérito en un blog que atesora tantos posts aburridos).

Qué no te engañen los piratas: compra sólo productos originales si no quieres ...

m… de risa. Lo explica Johan Norberg:

I participated in a conference on intellectual property rights recently, and I heard the most convincing argument so far against pirated goods: The main stabiliser in fake perfume is ... urine.

And here is another example that will convince those of you who aren´t that interested in perfume: One of the most common ingredients in fake whisky is ... horse urine.

Frikijote y Sanchobot: La Mancha 2.0

En Worth1000, el sitio dedicado a los concursos de fotos manipuladas con Photoshop, han abierto una galería donde se incluyen “detalles robóticos” en obras de arte clásicas:

We are now going to try to merge two of the most popular things at Worth1000... ModRen and Robots. Simply take any work of art and robotize it. Piece of cake. The rules of this match are thus: Take any work of art, as in a ModRen contest, and robotize it, ...

La imagenn de Don Quijote y Sancho robóticos le ha llamado la atención a Cory Doctorow en BoingBoing. Después de la saturación del cuarto centenario viene bien un poco de imaginación. ¿Para cuando el videojuego?. Puede que a los niños, y a la mayor parte de adultos, nos resultase más entretenida e instructiva la versión MMORPG de Don Quijote que su versión en papel. Ya se ha intentado con Shakespeare (aunque el enlace no sigue activo y en el sitio no se hace ya ninguna referencia al proyecto).